11 марта 1985 года, ровно 40 лет назад, состоялось избрание Михаила Горбачева генеральным секретарем ЦК КПСС. Его кандидатуру выдвинул пожилой министр иностранных дел Андрей Громыко, связавший с 54-летним претендентом перспективы развития СССР. Считается, что поддержка со стороны патриарха советской дипломатии (с которым они позже рассорятся) позволила Горбачеву опередить сильных конкурентов. По другой версии, преемника определили еще при жизни предыдущего генсека Константина Черненко, который тяжело болел и был не в состоянии управлять страной.