По существовавшему в дореволюционной России правилу никто не мог войти в зал после императорской четы, так было заведено, но однажды на панихиду по графу Муравьеву фрейлина императрицы Александры Федоровны вошла в зал после императорской четы. Неслыханная дерзость, выходящая за все грани дозволенного, но посмотрев лукавым взором на опоздавшую фрейлину, Николай Второй сказал: "Грешно, княгиня, быть такой красивой".
Это была княгиня Мария Прокофьевна Эристова-Шервашидзе-Чачба (1888-1986), та самая фрейлина, которой будет суждено стать Мэри Эристовой, прижизненной легендой, умопомрачительной красавицей, музой великого грузинского поэта Галактиона Табидзе и знаменитого русского придворного художника-портретиста Савелия Сорина.
Княжна Мэри родилась в Батуми в семье этнического абхазца, потомка правителей Абхазии, князя Прокофия Чачба - Шервашидзе, генерала-майора в отставке и члена государственной Думы. Мать
Мэри была грузинская княгиня - Нино Мхеидзе.
Когда Мэри исполнилось четыре года, родители переехали в Петербург и этот безмятежный город стал любовью всей ее жизни, она всегда стремилась туда, в город на Неве. Еще будучи совсем девочкой, Мэри попросила родителей отдать ее на обучение в балетное училище, но княжеская чета была категорически против, ибо они по - другому видели предназначение своей дочери.
Ее манеры, врожденный аристократизм, изысканность с самых юных лет обращали на себя внимание. Она была так красива, что ею любовался и стар и млад, где бы она не появилась. Нет ничего удивительного, что по протекции княгини Белозерской, Мэри попадает на прием к императрице-Александре Федоровне и очарованная прелестной грузинкой, Аликс берет ее в свои фрейлины. Мэри блистает в светском обществе Петербурга и в общем- то становится его украшением.
Слава о красоте юной княгини Шервашидзе распространялась по всей империи. Именно в Петербурге в 1915 году Мэри встретила свою судьбу, единственную свою любовь. Это был князь Георгий Николаевич Эристави(Эристов) праправнук грузинского царя Ираклия Второго. Гордый улан Гигоша Эристов раз и навсегда покорил сердце достойнейшей княжны. В 1916 году умирает отец Мэри. а годом позже в стране происходит революция.
Мэри с матерью и сестрой отправляется в Тифлис, где в то время жил и творил художник Савелий Сорин. Именно в Тбилиси он создает полотно "портрет княжны Мэри", который со временем оказался во владении Грейс Келли. Говорят, что на портрет княжны Мэри - Грейс любовалась каждый день. Мэри и Георгий Эристов поженились в Кутаиси, в 1919 году, но с установлением советской власти Мэри и Гигоша вынуждены бежать в Константинополь. Чувствовала ли Мэри что навсегда покидает свою Родину? Возможно, что да.
В Константинополе супруги не бедствуют, но о былом роскошестве уже речь не идет. Супруги все же принимают решение уехать в Париж, где Мэри встречает своего доброго знакомого- великого русского князя Дмитрия Павловича, который знакомит Мэри с Coco Chanel и великая mademoiselle мировой моды предлагает Мэри работу манекенщицы в своем доме моды.
Стоит ли говорить, что Мэри с ее диковинной, рафинированной красотой становится иконой стиля и самой успешной моделью Парижа того времени. Ее обожали, на нее смотрели как на 8-ое чудо света, только Мэри свою работу не любила, считая это дело недостойным, но семье уже были нужны деньги и она зарабатывала и весьма прилично. Она никогда не любила вспоминать о том времени. Гигоша во всем ее поддерживал, но сам не имел постоянной работы и тем не менее они были счастливы и жили друг для друга.
В 1947 году князь Эристов умирает и Мэри остается одна. Замуж она больше не выйдет, а ведь кто к ней только не сватался? Самые завидные мужчины были у ее ног, но ей это было не нужно. Она любила только его- Георгия Эристова. Детей им к сожалению Бог не дал. В середине 60-хх Мэри переезжает в элитный Парижский дом для престарелых. Живет она довольно замкнуто, лишь изредка появляясь в светском обществе, но когда княжна появлялась, то на нее по-прежнему, как в ее молодости смотрели сотни восхищенных глаз. Красоту свою она сохранила до самого конца.
Великий поэт Галактион Табидзе, влюбленный в Мэри посвящал ей свои стихи, и даже случайно встретил ее в Париже, но княгиня его не заметила. Они были из разных миров. Он- сын cельского учителя, а она- княгиня. Когда уже на излете ее жизни спросили, знает ли она, что ей посвящен целый цикл стихов Галактиона Табидзе- уже тогда классика грузинской литературы, Мэри с недоумением спросила, а кто это?! Всю жизнь она любила своего мужа и никто более ее не интересовал.
Княгиня Эристова, урожденная Шервашидзе-Чачба скончалась в Париже, 21 января 1986 года. Ей было 97 лет.
Ты венчалась этой ночью, Мери,
Злобный рок с другим тебя венчал!
В синеву очей твоих химеры
Подмешали черную печаль.
Догорали тусклые лампады,
Трепетали тени над венцом,
Пелена таинственной надсады
Омрачала милое лицо.
(с) В/К
L7753191
«