Визиты в дореволюционной России в основном носили формальный характер, но без ответных посещений человека сразу записывали в невежи, не знающего правил хорошего этикета. Это дошло до абсурда и крайности, когда в день приходилось объезжать 20-40 домов, чтобы не посчитали хамом. На помощь пришла европейская манера оставлять визитки, которые свидетельствовали, что визитер приходил. Они приобрели даже свой «голос». С загнутыми углами означали, был ли хозяин лично, или ее принес слуга. Одни могли оставить визитку, а другим можно было только расписаться в журнале, что указывало на ранг, не соответствующий хозяину дома.

Подробнее..

https://kulturologia.ru/blogs/131124/62121/