Необычную статью по нынешним временам напечатала ведущая американская газета New York Times. Вместо привычных бравурных реляций о «мужественных украинцах», которые-де героически отражают «агрессию злобной России», она дала обширный репортаж под заголовком: «Город, где прячутся мужчины».

  Корреспондент издания побывал в украинском городе Вилково на Дунае, совсем рядом с границей с Румынией, и с удивлением обнаружил, что на его улицах совсем нет мужчин. Если кто и встречается, то это — дряхлые старики, которые уже не могут быть призваны в армию. А на традиционно мужских работах трудятся только женщины.

«Украина, — пишет репортер NYT, — сталкивается с серьезной проблемой уклонения от военной службы, но нет места, которое сравнилось бы с Вилково — городом на Дунае, где мужчины призывного возраста практически исчезли, многие из них пытаются избежать военной службы».

По его словам, почти через четыре года после начала военного конфликта Украина столкнулась с двойной проблемой: нехваткой войск и уклонением от военной службы. Многие мужчины призывного возраста, от 25 до 60 лет, нарушили закон, запрещающий большинству из них покидать страну, в то время как другие играют в кошки-мышки с офицерами по призыву или просто отсиживаются дома… «Уникальная география и история Вилково, захудалого рыболовецкого порта на реке Дунай, превратили его в преувеличенную версию Украины в миниатюре, где мужчины призывного возраста практически исчезли», — пишет автор..

Американскому репортеру удалось поговорить с дезертиром по имени Иван, который давно прячется дома, не выходит на улицу.  По его словам, его «задержали на остановке и высадили на учебной базе, но через три дня он самовольно покинул армию. С тех пор он прячется дома в Вилково, небольшом городке на самом юге Украины, редко выходя на улицу».

 «Кто остался?» — переспросил 42-летний Иван, попросив не называть его фамилию ради его безопасности. — «Женщины, старики и мужчины, которые стараются не выходить на улицу без необходимости».