Великий русский мыслитель В.В. Розанов в 1915 г., предчувствуя, что сделает интеллигенция с Россией в феврале 1917 года, в своем «Мимолетном» написал шокирующие слова: «Пока не передавят интеллигенцию – России нельзя жить. Ее надо просто передавить. Убить».

Еще в 1832 г. Пушкин с грустью заметил, что в России много людей, «стоящих в оппозиции не к правительству, а к России». Само слово «интеллигенция» в широкое употребление ввёл писатель П.Д. Боборыкин, для обозначения «образованных слоев общества». Позже понятия «образованный класс» и «интеллигенция» были уже разведены между собой – не любой образованный человек мог быть отнесён к интеллигенции, а только тот, который критиковал «отсталое» правительство. Другой великий философ А.Ф. Лосев (монах Андроник) сказал: «Достоевский – не интеллигент, и Владимир Соловьев – не интеллигент, и я – тоже не интеллигент. Мои воззрения не интеллигентские. Интеллигенция – это что? Это такое буржуазно-либеральное свободомыслие, да? Я терпеть этого не могу». Это было сказано им уже в конце жизни, в 1980-х годах. В это же время Л.Н. Гумилев уточнил тезис А.Ф. Лосева следующим образом: «Ну, какой же я интеллигент – у меня профессия есть, и я Родину люблю!»; «Я не интеллигент, я – солдат, я – дворянин»; и особенно диалог в одном из интервью: «– Лев Николаевич, вы интеллигент? – Боже меня сохрани! Нынешняя интеллигенция – это такая духовная секта. Что характерно: ничего не знают, ничего не умеют, но обо всем судят и совершенно не приемлют инакомыслия».