Конец 1560-х годов был очень тяжелым временем для Нидерландов: в 1568 году началось восстание против испанского короля Филиппа II, которого ненавидели все голландцы, и народные волнения вскоре переросли в гражданскую войну. Из-за этих событий Питер Брейгель потерял большинство своих клиентов и впал в глубокую депрессию. Его картины полны горечи и смирения перед лицом непосильной судьбы. Одним из шедевров Брейгеля этого периода является картина «Слепые», также известная как «Слепой ведет незрячего» или «Притча о слепых». В основе сюжета - знаменитая притча о слепых из Евангелия от Матфея: «Оставьте их, они слепые - вожди слепых; а если слепой ведет слепого, то оба упадут в яму».

Питер Брейгель Старший (1525/30-1569) - один из ведущих голландских живописцев XVI века и представитель Северного Возрождения. Он родился в городе Бреда в Брабанте или в близлежащей деревне Брегель. Вероятно, он был учеником художника и издателя Питера Кука ван Альста. Его главные работы - серии «Семь смертных грехов» (1558), «Семь добродетелей» (1559), «Четыре времени года» (1565) и «Слепые» (1568).