В 1879 году, на тогда ещё Александринской площади, (ныне площадь Островского) в её правом верхнем углу, если смотреть с Невского, в двадцати метрах от помпезного Александринского театра постройки Росси, появляется необычный доходный дом. Он совершенно не вписывается в ансамбль центральной городской площади с её величественными жёлто-белыми зданиями украшенными колоннами, скульптурами и прочими квадригами эпохи классицизма.