Усекновение главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна — великий праздник. Не просто: «О-го-го! Да это великий праздник!» — а твердое место в жизни Церкви и её богослужении.

Праздники Церкви делятся на великие, средние и малые. Над всеми — Праздник праздников, Пасха Господня. Есть еще двенадцать величайших праздников, называемых двунадесятыми (два-на-дцать — два на десять). Вот они-то — великие. А кроме них, есть еще шесть тоже великих праздников, из которых два посвящены Иоанну Предтече: его Рождество (24 июня/7 июля, «Иванов день») и Усекновение главы (29 августа/11 сентября).

В богослужебных книгах великие праздники отмечены особым значком — красный крест в кружочке. Это означает самый торжественный порядок богослужения.

Ну а что может значить этот «великий праздник» для человека, который редко заходит в церковь, а если и зайдет поставить свечку, то с очень неясным пониманием, а что именно происходит?

Сейчас у людей появился стандартный выход: интернет-открытки. К счастью, на такой случай — отрубили святому голову! — не более четверти предлагаемых открыток содержит пожелания «житейских благ», «побольше солнечных и лучезарных дней», жизни «в любви и процветании» и тому подобного. Невольное чувство неловкости останавливает создателей и отправителей открыток, но срабатывает оно не всегда.

А как вообще праздновать?