Известный банкир и владелец поместья Стоурхед, что в графстве Уилтшир, Генри Хоар II был настолько увлечен обустройством парковой зоны и историей, что решился на невиданное строительство – возведение 50-метровой башни, которая носила просто декоративный характер. На архитектурное безумие, получившее название Башня короля Альфреда, было потрачено около миллиона кирпичей, а сколько пересудов и недоуменных комментариев пришлось выслушать – и сосчитать сложно. Так что же вдохновило известного банкира приняться за непонятное строительство, попытаемся разораться и мы.

1. С чего все начиналось

Поместье Стоурхед с великолепным садово-парковым ансамблем, созданным усилиями Генриха Хоара II и подхваченное увлеченными наследниками (Уилтшир, Великобритания).

Живописная местность графства Уилтшир привлекала состоятельных англичан еще со Средних веков. Роскошные угодья, занимающие больше тысячи гектаров земли в XVIII веке, настолько пришлись по душе успешному банкиру Генриху Хоару (начинающего свой жизненный путь в качестве ученика ювелира), то он не задумываясь приобрел усадьбу, в которой мечтал проводить свободное время среди первозданного ландшафта. Когда же поместье досталось сыну Генриху II Хоару, он решил превратить его в парковую зону, по образу и подобию ландшафтных садов Италии, в которые он просто влюбился, путешествуя по странам Европы. Начиная с 1725 года деревенский пейзаж постепенно превращался в причудливый парк, а с 1741 г., когда Генрих II поселился в Стоурхеде, он вплотную занялся его обустройством. Неугомонный банкир решил обустроить ухоженную ландшафтную парковую зону, которая бы кардинально отличалась от формальных садов, выходивших из моды из-за дороговизны создания и последующего содержания.