Элегантный молодой человек, прохаживающийся по фойе Большого театра, был очень хорош собой: с иголочки одетый, ростом под два метра, с красивым породистым лицом и щегольскими усиками. В купеческом свете его звали Костя Большой, а дома - детским прозвищем Кокося.

Он раскланивается со знакомыми, улыбаясь дамам. Матери подталкивают локтями дочек: улыбайся, дурочка! Стреляй глазками! Не теряйся, завидный жених пропадает!

Те старались вовсю - такому красавцу любая будет рада. Но молодого Костю Алексеева не интересуют купеческие дочки. Купчихи шепчут: так и останется ветреный красавец в холостяках.

Кого ему только не сватали, а все попусту. Купчихи шепчутся: "Костя хочет срывать цветы удовольствия".

— Что такое "цветы удовольствия", маменька?

— Не спрашивай, душенька. Это тебе знать еще рано!