...Княгиня Леонилла Сайн-Витгенштейн: звезда не жгучая, звезда холодная

«На петербургском небосклоне загорелась новая звезда: княжна Леонилла Барятинская, звезда не жгучая, несколько холодная, но всеобъемлющая ресницами-лучами. Придешь и запутаешься в них», – писал в начале 1834 года Пётр Вяземский, ослеплённый красотой молодой прелестной девушки.

Она действительно была звездой: неприступная, далёкая, яркая, негасимая. Дочь блистательного князя Ивана Ивановича Барятинского – русского посла при дворе короля Баварии в Мюнхене, крупного землевладельца, богача, эстета, потомка фельдмаршала принца Голштинского – и несравненной светской чаровницы, дочери прусского дипломата Марии фон Келлер.

Неизвестный художник. Княгиня Мария Фёдоровна Барятинская, урождённая фон Келлер (1793-1858) с сыном Владимиром

История любви четы Барятинских заслуживает отдельного внимания. В молодости князь был влюблён в красавицу графиню Амалию Луизу Сайн-Витгенштейн, но на предложение руки и сердца получил отказ. Впоследствии Амалия вышла замуж за графа фон Келлера, в этом браке родилось пятеро детей, из которых Мария Вильгельмина Луиза была третьим ребёнком. Рано овдовев, князь Иван Барятинский через двадцать лет посватался к прелестной дочери своей возлюбленной, и на сей раз предложение было принято.