Тот же деревенский двор, с которого начиналась эта сказка… Здесь собрались не только родственники Золушки, а именно: Мачеха, Шарлотта и Луиза, но и близкие соседи. Все бурно обсуждают событие, всколыхнувшее всю деревню — неожиданное возвращение Золушки в отчий дом…

   Сама Золушка, пригорюнившись, сидит в сторонке и не принимает участия в общей беседе.

 

   Первый сосед

   (продолжая разговор)

   … И все же не могу не удивиться,

   Никак мозги в кулак не соберу…

   Как эдакая справная девица —

   И вдруг пришлась Двору не ко двору!..

 

   Поздний вечер. Спальня Принца и Золушки. Золушка в ночной рубашке возлежит на брачном ложе. Приглядевшись, можно различить в полутьме алькова лежащего рядом с ней мужчину. Однако это отнюдь не ее супруг, и это становится очевидным, когда, тихонько скрипнув, дверь спальни отворяется, и появляется Принц… Золушка всполошенно выпрыгивает из постели и, предусмотрительно задернув занавеску, спешит навстречу мужу.

 

   Принц

   (принюхивается)

   Я в шоке!.. От тебя разит навозом!..

   Кавалерийский полк у нас в гостях?..

 

   Золушка

   (суетливо)

   Ты стал подвержен стрессам и психозам,

   Тебя любой нервирует пустяк!..

 

   Но Принц, уже заподозрив неладное, быстрым шаток направляется к алькову, отдергивает занавеску и обнаруживает в своей постели спящего голого незнакомца.

 

   Принц

   (склоняется над спящим, морщится)

 

   Утро в королевском дворце. Спальня молодых супругов. Золушка спит, разметавшись по кровати. Появляется Король. Вид у него крайне недовольный.

 

   Король

   (бранчливо)

   Десятый час, — а ты еще в постели!..

   Режим дворцовой жизни не таков!..

 

   Золушка

   (огрызается спросонок)

   Любезный, а чего бы вы хотели?..

   Чтоб я вставала раньше петухов?..

 

   Король

   (урезонивающе)

   Голубушка, но если ты — Принцесса,

   И если во дворце идет прием, —

   То ты — по всем законам политеса —

   Обязана присутствовать на нем!..

 

   Париж. Королевский дворец. Мачеха Золушки с двумя дочерьми уже не первую минуту пытаются прорваться внутрь дворца. Их не пропускает мрачный человек дураковатого вида — Королевский Шут. Видимо, именно он сегодня здесь истинный хозяин положения.

 

   Шут

   (грозно)

   А вы куда?..

 

   Мачеха

   (наступательно)

   Сюда. А то куда же?..

   Мы слышали, что здесь сегодня бал…

 

   Шут

   (неприязненно)

   Да бай-то бал… С большим оркестром даже…

   Но вас на этот бал никто не звал!..

   (Помолчав.)

   К тому же, во дворце сегодня конкурс!..

 

   Шарлотта

   (с любопытством)

   И что за конкурс?..

 

   Шут

   Конкурс средь невест!

 

   Луиза

   (всполошенно)

   А мы?..

 

   Золушка

   Фея

   Отец Золушки

   Мачеха Золушки

   ее дочери: Шарлотта, Луиза

   Король

   Принц

   Шут

   Придворный Повар

   Придворный Конюх

   Африканский Посол

   Жандармский Офицер

   Начальник стражи

   Всадник

   Деревенские соседи Золушки, королевская свита, гости на балу, музыканты оркестра, стражники

 

   Вначале…