Быть хозяином топей - счастьице не великое...

Елена Холодова 2

Быть хозяином топей - счастьице не великое. Болотные козы лягушек жуют, хрустя. Зреет клюква на кочках и яркая костяника. Ждут грибы, чтобы вырасти, солнышка и дождя.

Горюет Болотник - внучата давно разъехались. Весточки редко носят от них кулики. Стражем суровым выглядит куст ореховый, зубы сводит глядеть на него с тоски. Хочется шума, ватрушек и чай со сливками. Был ведь когда-то лохматый дед человек, мастерил оглобли и сани, бывал счастливым, и жил достойно людской свой слишком короткий век. Но однажды поехал на ярмарку, чтобы кроликов пуховЫх продать - у них золото, а не шерсть! Лес по осени был, как дитя, совершенно голенький, а за лесом топи ждали его на смерть.

Как назло, торопился домой, да дорогу срезал - утопил телегу и лошадь, и сам потоп. Опрокинулось небо в глазах и смешалось с лесом, и студеные воды стиснули тиной лоб... А очнулся - лохматый, страшный, и ноги птичьи, и чешуйчатый хвост, и две пары витых рогов. Делать нечего, стал поживать он в таком обличье. Так и минуло не заметно пяток веков. Обженился даже. Правда, потом развёлся. Супруга варила поганковый суп-пюре. Родила детишек пригоженьких - целых восемь! На подоконниках лук развела порей, но так задолбала придирками и пил;жкой, что Болотник решил, как вырастил всех чертят, что хватит есть мозг его чайной железной ложкой, и расстался в четверг с ней - сразу после дождя.