(24 января 1942, Одесса, Украинская ССР, СССР — 26 апреля 1997, Москва, Россия) — советский и российский эстрадный певец (тенор)[1], заслуженный артист Марийской АССР (1973)[2].
В 1960—1970-х годах — популярный эстрадный певец в СССР. Первый исполнитель песен «Эти глаза напротив» (Д. Тухманов — Т. Сашко), «Восточная песня» (Д. Тухманов — О. Гаджикасимов), «Колдовство» (А. Флярковский — Л. Дербенёв), «Играет орган» (Д. Тухманов — М. Пляцковский), «Вечная весна» (Д. Тухманов — И. Шаферан), «Мираж» (А. Зацепин — Л. Дербенёв), «Твой день» (С. Касторский — В. Гин), «Первое апреля» (В. Мигуля — И. Шаферан) и др.
24 января «советскому Карузо» Валерию Ободзинскому могло бы исполниться 83. О том, как кумир миллионов, бросив сцену, оказался на самом дне и о его триумфальном возвращении, - автору этих строк рассказала его последняя любовь и муза Анна Есенина.

Валерий Ободзинский. Фото из открытых источников
В апреле исполнится 28 лет, как не стало Валерия Ободзинского. Но до сих пор на отечественной эстраде так и не видно певца такого калибра, обаяния, харизмы, неповторимого тембра и такой лихо закрученной биографии. По свидетельству музыкантов ансамбля «Верные друзья», которые выступали вместе с ним в концертах, Ободзинский пел так, что «у людей «мурашки» бегали по спине». Как следствие, - забитые до отказа стадионы, толпы поклонниц, миллионные тиражи пластинок, гонорары и слава, о которой большинству корифеев советской и тем более нынешней эстрады приходилось и приходится только мечтать.
Когда в середине 1980-х Ободзинский исчез из эфиров, разговоры ходили самые мрачные: мол, спился и умер, угодил за решетку и т.п. Почти десять лет полного забвения. А потом… В 1994 году он вышел на сцену концертного зала «Россия» и спел. Спел феноменально. На вопросы, где он пропадал и как вернулся , Ободзинский ответил в своем последнем интервью (оно было записано незадолго до его смерти в апреле 1997-го): «На свете есть только один человек, которому я хочу сказать спасибо за свое возвращение! Зовут его – Анна Есенина. Моя жена, друг и соратник».

В. Ободзинский и Анна Есенина, 1990-е годы. Фото из открытых источников
Публикуемое ниже интервью мы записывали в той самой скромной «однушке», в которой Валерий Владимирович прожил последние шесть лет своей бурной жизни и где, как он утверждал, был по-настоящему счастлив.
ШПАНА ОДЕССКАЯ
Читать далее...