Родился Алексей Шалаев в 1966 году в Москве. Изучал в Московском авиационном институте системы электронной автоматизации. Однако, в начале девяностых сильное увлечение живописью привело его к преподавателю МХПА Скворцову. Живопись стала основным делом его жизни. С 1992 года участвовал в выставках художников в Париже, Праге.
Больше всего Алексея Шалаева интересует Москва 19 века, как облик, так и история. Но в прошлом целиком он не остается, пишет и современную Москву, находит интересные моменты. Его нынешняя Москва – это столица ранним утром выходного дня.