От изумления он выпустил диск, и тот покатился в воду.

- Красавица, кто ты такая? И кто твой отец? - спросил Аполлон.

- Мой отец – речной бог, а я – его дочь Дафна, - гордо отвечала нимфа.

Даже боги способны влюбится с первого взгляда. Случилось это и с Аполлоном.

- Дафна, прекраснейшая из прекрасных, я – бог света Аполлон. Выйди ко мне и раздели со мной мою любовь и царство, - предложил Аполлон нимфе.



Дафна тряхнула мокрой головой, и голова ее украсилась короной из сверкающих капель.

- Ты, рожденная повелительница, даже прекрасная Елена не может соперничать с тобой! - воскликнул в восторге Аполлон, протянув Дафне руки.

- Ты горяч, как твое солнце, - Нимфа опустилась в воду, только белое лицо ее покачивалось над потоком, словно водяная лилия.

- Дафна, если ты не выйдешь ко мне, я кинусь к тебе! - воспылавший страстью Аполлон хотел броситься в реку.

- Постой, не баламуть воду, отец спит, разбудишь его раньше времени, он рассердится и поднимет на реке такие волны, что все лодки перевернуться, - остановила Дафна Аполлона, решив остудить огненную страсть бога.



Подняв со дна реки диск, она кинула его Аполлону со словами:

- Пускай нашу судьбу, решают боги. Я полюблю того из вас, кто, метнув трижды диск, дальше кинет его.

Бедный Гиацинт! Он от души желал другу победы, но от волнения у Аполлона дрожала рука, и два первых броска оказались неудачными, а Гиацинт, как ни поддавался другу, метнул оба раза дальше Аполлона. В третий раз Гиацинту метать не пришлось. Разъяренный Аполлон замахнулся и, метко прицелившись, швырнул диск ему в голову. Гиацинт упал и уснул вечным сном. Дафна была потрясена. Благородный юноша погиб по ее вине.



К ночи, из реки вышли Дафна и ее подружки. Нимфы со свечами в руках двинулись к месту несчастья, проводить в вечность душу Гиацинта. Вдруг из ближней рощи показалась огненная фигура, еще издали обжигающая жаром.

- Бежим, нимфы, это Аполлон! - закричала Дафна и кинулась бежать.

Бедная дочь реки, боги помутили ее рассудок и указали неверное направление: не к реке, а к открытому полю. Горячий ветер, уже обжигал ей ноги, страстное дыхание обдавало шею.

Отчаявшаяся Дафна призвала богиню судьбы и попросила превратить ее в лавр. Желание Дафны мгновенно исполнилось, и перед Аполлоном вырос лавр. Не овладев Дафной, Аполлон продолжал ревновать ее к Гиацинту, он никогда больше не появлялся на месте гибели друга, и поэтому не знал, что на этом месте расцвели цветы с запахом резким, как предсмертный крик юности о несбывшемся счастье.



Есть и более классический вариант истории Гиацинта.

Златокудрый Аполлон часто наведывался на берег Эврота, протекающего в Спарте. Там он и его лучший друг, сын спартанского царя Гиацинт, охотились на диких зверей и соревновались в гимнастическом искусстве. Прекрасен был бессмертный, вечно молодой Аполлон, но и Гиацинт не уступал ему статью. Встречая их вместе, люди, впервые оказавшиеся в Спарте, часто принимали за бога и Гиацинта. Гордился Гиацинт своим другом, но и олимпиец был доволен, что встретил того, кто может оказать ему должное сопротивление в спортивных соревнованиях, и чья красота заставляет завидовать бессмертных. Но однажды, когда друзья решили посоревноваться в метании бронзового диска, произошло несчастье. Метнул диск златокудрый Аполлон, вложив всю свою мощь в этот бросок. Гиацинт же со всех ног бросился к тому месту, где должен был упасть диск, - не терпелось юному атлету продемонстрировать свое умение. Но бросок Аполлона был так силен, что диск, коснувшись земли, попал прямо в голову Гиацинта. Юноша упал в траву, сраженный ударом тяжелого диска. Подбежал Аполлон к своему другу, но ничем не смог помочь раненому. Умер прекрасный Гиацинт на руках друга. Долго оплакивал его Аполлон, не мог он смориться, что по его вине душа Гиацинта сейчас в мрачном царстве Аида. И, чтобы увековечить память о прекрасном юноше, Аполлон вырастил на том месте, где испустил свой последний вздох сын царя Спарты, прекрасные цветы, соцветия которых напоминают обагренные кровью кудри Гиацинта. Каждый год с приходом весны расцветают гиацинты, символизируя оживающую природу - потому, что при виде их цветения прекрасное лицо Аполлона озаряется улыбкой радости. Именно поэтому гиацинт считается в Греции цветком вечной памяти и скорби и служит символом радости - в давние времена, готовясь к свадьбе, девушки украшали свои прически этими душистыми цветами. А в городе Амиклы, ставшим центром культа Гиацинта, ежегодно проводились трехдневные празднества - гиацинтии, в первый день которых вспоминали погибшего сына царя Спарты. Два других праздничных дня посвящали спортивным соревнованиям, которые так любили Гиацинт и Аполлон. И гиацинты были в эти дни самым популярным украшением.