Праздник Сретения Господня - один из самых древних. Уже в IV веке он торжественно совершался в Иерусалимской Церкви, завершая 40-дневную праздничную череду от Богоявления, называемого также Эпифания. Но, несмотря на свое древнее происхождение, он не относился к числу торжественных и великих. К двунадесятым праздникам его причислили лишь в 544 г.
Как это было: В Антиохии в 528 г. произошло землетрясение, в результате которого погибло много людей. А в 544-м от моровой язвы погибало по несколько тысяч человек. В дни всенародного бедствия одному благочестивому христианину было открыто, что нужно торжественнее отмечать Сретение Господне. После всенощного бдения и крестного хода в день Сретения Господня бедствия прекратились. После этого, Церковь, установив праздновать Сретение Господне торжественно, внесла в 544 г. торжество в число главных праздников.