Куинджи сводил с ума современников секретами своего мастерства. Ходили слухи даже, что он продал за них душу дьяволу. Но как было на самом деле? Почему картины Куинджи светятся? Быть может дело в дружбе с Менделеевым?

На самом деле, "Эффект Куинджи" – не что иное, как результат огромной работы художника, длительных поисков. Его мастерская была лабораторией исследователя. Он много экспериментировал, изучал законы действия дополнительных цветов, отыскивая верный тон, сверял его с цветовыми отношениями в самой природе. Этому способствовало его общение с университетским профессором физики Ф.Ф. Петрушевским, изучавшим проблемы цветоведения.

А с Дмитрием Ивановичем Менделеевым Куинджи действительно находился в тесной дружбе. Менделеев любил живопись, был ее тонким знатоком и ценителем. Менделеева и Куинджи связывала еще одна общая страсть: они были большими поклонниками шахмат. Сохранилась единственная любительская фотография, запечатлевшая Менделеева и Куинджи за игрой в шахматы.