В конце 1977 года в дивизии имени Дзержинского (ныне - Отдельная дивизия оперативного назначения Внутренних войск МВД России), которая и поныне расквартирована в подмосковном Реутове, в одной из рот 2-го полка началось не афишируемое для посторонних формирование нового подразделения. Называлось оно учебной ротой специального назначения, но направлялись туда не новобранцы, а прошедшие тестовые испытания бойцы из числа лучших спортсменов дивизии и исключительно на добровольной основе. Им объяснили, что рота будет готовиться к Московской Олимпиаде. Но не к стартам на легкоатлетических дорожках и заплывам в бассейне. Им поручалось обеспечить безопасность олимпийцев.
Тренировались солдаты нередко с коллегами из "Альфы". Причем в физической подготовке 18-19-летние тренированные парни даже превосходили офицеров-альфовцев, зато уступали им на стрельбище. "Олимпийские" задачи рота выполнила отменно, и ее решено было не расформировывать. В 1981 году рота специального назначения участвовала в освобождении детей, захваченных террористами в одном из сел близ Ижевска. В 1986-м с ее участием была ликвидирована группа преступников, попытавшихся захватить самолет в Уфе. А в 90-м "Витязь" совместно с группой "Альфа" обезвредили задержанных, устроивших беспорядки в Сухумском следственном изоляторе.
Вскоре спецназ внутренних войск стали привлекать к проведению других операций по освобождению заложников, они прошли все горячие точки бывшего Союза. Рота переросла в батальон, а в 1991 году на его базе возник отряд специального назначения "Витязь". Первым командиром стал Сергей Лысюк - тот самый, который стал известен стране в связи с октябрьскими событиями 1993 года в Москве. А всего государственных наград удостоены 180 воинов отряда. Пятеро из них - полковники Сергей Лысюк, Александр Никишин, Олег Кублин, рядовой Николай Ситников (посмертно), сержант Сергей Бурнаев (посмертно) - удостоены высокого звания Героя России.
Роль сил специальных операций в вооруженных конфликтах нашего времени возрастает. Военные специалисты разных стран считают это закономерным, так как человечество вступает в период войн нового поколения и нового типа, для которых будут характерны иные методы ведения боевых действий, способы применения сил и средств. Особенно возрастает стремление противоборствующих сторон не к физическому уничтожению противника, а к обеспечению подрыва его военной мощи изнутри. И главная роль при этом отводится войскам специального назначения - на них, как правило, возлагаются задачи по уничтожению на театре военных действий особо важных стратегических объектов как на передовых рубежах противника, так и в его оперативно-тактическом тылу, наведению на них авиации и ракет, проведению психологических операций и т.д. История знает уже немало фактов, когда использование войск специального назначения как до начала, так и в ходе боевых действий способствовало успешному проведению самой операции и завершению конфликта в целом. Эти и другие факты, а также рост терроризма во всем мире позволили военным специалистам в нашей стране и за рубежом сделать вывод о расширении функций войск специального назначения в обеспечении боевых действий на всех этапах. Возрастание роли сил специального назначения в будущем предсказывают также в связи с происходящими в последние годы изменениями в расстановке политических и военных сил в мире. Все это выдвигает относительно недавно созданные силы специального назначения на более приоритетные позиции в планах военных министерств различных стран. Как показал опыт локальных войн, главные особенности подразделений специального назначения следующие: их относительно небольшой состав, отличная подготовка, дерзость, внезапность, инициативность, быстрота, согласованность действий; умелое использование ударных и маневренных возможностей вооружения, военной техники, а также защитных свойств местности, времени суток, погодных условий. Основная форма их применения - специальные операции.
Чеченская кампания - особая веха в боевой летописи отряда "Витязь". Парни в краповых беретах (а идея сдавать особый экзамен на право ношения берета этого цвета родилась именно в "Витязе") - отличительном знаке подразделений спецназа ВВ - действовали на самых опасных направлениях - в горах, в отрыве от основных сил, небольшими группами. В 1999 году отряд стал единственным полком спецназа, возникла даже идея - по примеру "Альфы" - сделать его полностью офицерским. Но задумка не воплотилась в реальность, да и в нынешнюю концепцию применения войск правопорядка крупная воинская часть не вписалась. Совсем недавно "Витязь" вновь стал отрядом.
