Как стиль в одежде преппи сформировался в 70-е годы. В своем классическом виде он представляет собой дорогую одежду высокого качества, которую носит «золотая молодежь».

В современной моде стилистическое направление подразумевает совмещение удобства и элитарности. Несмотря на то, что этому стилю уже более полувека, в наши дни он не менее популярен.

Преппи – понятие, как и само слово пришли в русский язык от английского “Preppy” (сокращено от “preparatory” – предварительное). В США понятием "Preppy" изначально называются престижные колледжи, которые готовят своих учеников для поступления в университеты или другие элитные учебные заведения.

Понятие преппи включает в себя не только стиль одежды, здесь всё – лексика, акцент, этикет, одежда и манеры, которые должны четко отличать человека из высшего общества, образованного, богатого, воспитанного, от основной массы людей.

Стиль preppy подразумевает в себе обязательную опрятность, удобство и определенный шик. Сегодня его предпочитают люди, которые хотят выглядеть более взрослыми, деловыми, нацеленными на успех в жизни и готовыми демонстрировать то, что они уже достигли определенных высот. Обычно это студенты престижных высших учебных заведений или молодые специалисты.

Преппи – довольно дорогостоящая одежда. Элитарность – вот в чем основное отличие стиля преппи. Одежду самых известных брендов преппи, ставшую эталоном стиля - Ralph Lauren, Lacoste, Vineyard Vines, Brooks Brothers, J. Crew и Lilly Pulitzer - могут себе позволить немногие.

 Стиль преппи рассматривается как классическая форма одежды в некоторых видах спорта, таких как гольф, теннис, лакросс, сквош, хоккей на траве. Это связано с тем, что эти виды спорта исторически являлись прерогативой исключительно высшего слоя общества.

Самое важное - нельзя ограничивать стиль Preppy только одеждой, обувью или аксессуарами. Важно не только то, как вы оделись в школу или университет, но и как вы себя ведете. Прежде всего – это стиль поведения, подразумевающий многие другие составляющие. Например, здоровый образ жизни, отказ от вредных привычек, поддержка политического строя и религиозности, семейные традиции, подчеркнутая воспитанность.

Что касается одежды, то девушка preppy никогда не позволит себе джинсы с низкой талией, из под которых выглядывают трусы, колготок в сеточку, стоптанной обуви или открытых всем лямок бюстгальтера. Все, что ты делаешь, что ты носишь, должно представлять тебя в самом лучшем свете.

 При этом нельзя сказать, что девушка в стиле preppy несексуальна – наоборот, преппи далек от унисекса и всячески подчеркивает женственность. Девушка преппи всегда должна выглядеть свежо и естественно. Умеренное количество косметики, безупречная кожа  и волосы, манеры и достоинство обязательны.

Сочетание стиля preppy с модой – весьма противоречивая история, потому что преппи требует обязательного сохранения стиля и традиций.

Впрочем, молодежные журналы все чаще говорят о new preppy, то есть переориентации классического стиля на модный лад. Но и здесь принципиальных перемен ждать не стоит - модными классические вещи делают новые ткани, необычные детали одежды и яркие цвета.