Минимальный набор специй и пряностей найдётся в арсенале любой хозяйки и на любой кухне. Все наверняка знают, что специи и пряности способны придать любому блюду утончённый вкус и изысканный аромат. А знаете ли вы, что кроме непревзойдённых вкусовых качеств, специи и пряности обладают целебными свойствами?

Давайте для начала выясним, чем отличаются специи от пряностей. Лимонная кислота, сахар, соль относятся к специям. Пряностями являются плоды растений, их коренья, листья, которые придают необыкновенный вкус и аромат многим блюдам. К пряностям, к примеру, относятся лук, чеснок, зелень, целебные травы. С их помощью активизируются обменные процессы, улучшается пищеварение, укрепляются сердце и сосуды, они помогают избавиться от мышечной боли. Но главное их достоинство в том, что в них содержится большое количество антиоксидантов, которые противостоят разрушительному действию свободных радикалов, позволяя дольше сохранять молодость и красоту.

Имбирь

Издревле считался средством от всех болезней. Имбирь улучшает аппетит и стабилизирует пищеварение, выводит токсины, повышает иммунитет и снижает утомляемость. Имбирь придаёт завораживающий вкус супам, дичи, рыбным и рисовым блюдам. Имбирь лучше добавлять в начале готовки – так вкус и аромат блюда будут насыщеннее.

Гвоздика

Помогает организму быстро восстанавливаться после переутомления, улучшает память, отлично борется с вирусными и простудными заболеваниями. Гвоздика придаёт пикантный вкус любым маринадам. Гвоздику нельзя подвергать тепловой обработке – она теряет аромат и придаёт блюду горький вкус.

Кардамон

Улучшает пищеварение, нормализует работу желудка, нервной системы. Кардамон прекрасно ароматизирует куриные бульоны, копчёности, рыбу, баранину, свинину, кондитерские изделия. Нередко кардамон добавляют в кофе – так улучшается вкус напитка и нейтрализуется действие кофеина.

Кориандр

С его помощью количество сахара в кровотоке снижается, используется как антисептическое и болеутоляющее средство при болезнях желудка. Применяется для ароматизации колбас, сыра, маринадов, солений.

Корица

Обладает жаропонижающим свойством, она хороша при профилактике и лечении простудных заболеваний, рекомендована также людям с почечными заболеваниями. Корица имеет праздничный аромат и входит в тройку рождественских запахов (корица, цитрус, ваниль). С её помощью выпечка, десерты, кофе, шоколад имеют изысканный вкус. Молотая корица быстро теряет аромат, поэтому покупать эту пряность лучше в палочках.

Ваниль

Ваниль считается дорогой пряностью, поэтому во всём мире её часто заменяют дешёвым заменителем – ванилином. Настоящая ваниль представляет собой тёмно-коричневые стручки, она может продаваться и пудрой. Ваниль успокаивает, уменьшает тягу к сладкому, помогает при проблемной коже, является сильным афродизиаком.

Мускатный орех

Благотворно влияет на желудочно-кишечный тракт, нервную систему, почки и печень. Используется для ароматизации блюд из баранины, в выпечке, молочных пудингах, для приправки блюд из овощей.

Майоран

Способствует улучшению пищеварения, оказывает седативное и мочегонное воздействие, применяется при заболеваниях дыхательных путей. Отличная приправа для салатов, супов, рыбных и овощных блюд.

Орегано

Способствует повышению аппетита, улучшает пищеварение, снимает болезненные ощущения в мышцах. Орегано используют при приготовлении жареного, тушёного, запечённого мяса, как ароматизатор для пиццы.

Паприка

Это приправа из красного измельчённого перца. Паприка прекрасно нормализует работу желудка. Отлично дополняет блюда из свинины, курицы, овощей.

Тимьян

Тимьян применяют при простудных заболеваниях, болезнях дыхательных путей. Тимьян придаёт пикантный вкус блюдам из свинины, баранины, утки, индейки, гуся. Эта специя характерна необычно сильным ароматом, поэтому использовать её нужно в небольших количествах.

Шафран

Избавляет от депрессии, болевых ощущений, поднимает настроение. Шафран добавляют во многих странах по всему миру: в Индии – в плов, в Италии – в рис, в Испании – в паэлью, во Франции – в суп из морепродуктов и др. Шафран также очень дорогой, 1 кг стоит порядка тысячи долларов. В блюда добавляется в очень маленьком количестве – шафран является сильно тонизирующим средством, и его избыток может привести к отравлению.