...
- Только на нижнем уровне веры люди нуждаются в кровавых жертвах, умилостивляя богов и судьбу потому, что ставят их на один уровень с собою или даже хищными зверями. Это наследие тёмных времен, это обычай диких охотников. Не делай этого, лучше отдай деньги на какое-нибудь полезное дело. Я приму бескровную жертву, чтобы продолжать учить здесь истинным путям молодых искателей правды.
- А Нейт?
- Разве несколько наставленных в истинном знании людей не милее богине, чем бессмысленные животные, ревущие под ножом, истекающие кровью?
- Тогда зачем совершаются эти обряды и жертвы?
Старик слабо усмехнулся, посмотрел вокруг, и, убедившись в отсутствии посторонних, сказал:
Глупые и самонадеянные философы иных вер не раз задавали нам убийственные, как им казалось, вопросы. Если ваш бог всемогущ, то почему он допускает, что люди глупы? Если он всеведущ, то зачем ему храмы, жрецы и обряды? И многое в том же роде.
- И ответ на это? - взволнованно спросила Таис.
- Бог, занятый всеми людскими делами и похожий на человека, - лишь воображение людей, не слишком глубоких в фантазии. Он нужен на уровне их веры, как нужно место для сосредоточения и мольбы, как посредники-жрецы. Миллионы людей ещё требуют религии, иначе они лишатся вообще всякой веры, и, следовательно, нравственных устоев, без которых нельзя существовать государствам и городам. Вот почему, пока люди ещё очень невежественны, мы охраняем верования, хотя сами избавились от предрассудков и суеверий. (...) Главное, на чём стоит человек - это не оружие, не война, а нравственность, законы поведения среди других людей и всего народа...