В небольшом индийском городке Абанери (это в 95 км от Джайпура, штат Раджастан) можно увидеть настоящее чудо – колодец Чанд Баори. Он считается самым большим и красивым в мире. Подобных ему сооружений не имеется, поскольку ступенчатые колодцы строили только в Индии.




Чанд Баори был возведен рядом с храмом богини радости и счастья Harshat Mata. Точно определить возраст колодца историки затрудняются. По официальной версии его строительство осуществлялось в период с 9 по 11 века. Хотя некоторые ученые утверждают, что подобное знаменательное событие произошло гораздо раньше – еще в 600 году нашей эры.
Существует даже древняя легенда о возникновении колодца. Если верить ей, то Чанд Баори вовсе не является творением рук человеческих. Его будто бы всего за один день построили демоны…
Глубина колодца равна 30 м. Данное сооружение можно сравнить с 13-этажным зданием, только устремленным не ввысь, а в глубину. Стены постройки довольно крутые. Одна ее сторона состоит из храма и помещений, которые используются для проведения религиозных ритуалов.





В верхней своей части колодец имеет форму квадрата, которая книзу заметно сужается. В результате получается перевернутая пирамида или усеченный конус. На каждом уровне (этаже) расположены террасы. Они связаны друг с другом при помощи ступеней таким образом, что со стороны их переплетения на стене напоминают клетки шахматной доски…




Всего в Чанд Баори насчитывается 3 500 ступеней, и все они без ограждений. Так что перемещаться по ним небезопасно. Но этот факт никак не сказывается на паломничестве, которое ежегодно совершают тысячи людей. И стар, и мал спускаются к прохладным водам, чтобы омыть в них руки и ноги и затем очищенным войти в храм для молитв.




Такая невероятная глубина колодца, в первую очередь, объясняется уровнем залегания грунтовых вод. Главный расчет строителей заключался в том, чтобы вода сохранялась в колодце в любой сезон и при этом всегда была прохладной. Предусмотрено также и то, чтобы на стенах не оставалось никаких следов колебания уровня воды в колодце.
Благодаря ступенчатой структуре Чанд Баори является отличным резервуаром для дождевой воды и способен сохранять большую ее часть в течение очень продолжительного срока. Согласитесь, что в условиях засушливого климата Западной Индии такая особенность колодца весьма актуальна: три месяца здесь идут муссонные дожди, а затем девять месяцев подряд царит сплошная засуха.
В жаркую погоду, ко всему прочему, люди издавна колодец использовали как купальню.


В 19 веке Британская Индия поэтапно отказалась от эксплуатации ступенчатого колодца по его прямому назначению. Дело в том, что пить хранящуюся в нем воду и купаться в ней очень опасно из-за передающихся через воду паразитов. Поэтому сегодня Чанд Баори ценится в основном как уникальное и красивейшее архитектурное сооружение, а также как священное место, где совершаются ритуальные обряды.