Применение контрацептивов ежегодно спасает жизни более четверти миллиона женщин, оберегая их либо от смерти при родах, либо от небезопасных абортов. Например, только в 2008 году 355 тыс. женщин погибло во время родов, а также от незаконных или опасных абортов. Тогда же, благодаря контрацепции, которая уменьшила количество нежелательных беременностей, было предотвращено более 250 тыс. смертей.

Авторы исследования — специалисты из Лондонской школы гигиены и тропической медицины (Великобритания) — отмечают, что если бы все женщины в развивающихся странах, желающие избежать беременности, использовали эффективный метод контрацепции, то число материнских смертей упало бы ещё на 30%.
За последние двадцать лет рост применения противозачаточных средств в развивающихся странах сократил материнскую смертность на 40%. Есть плюсы и для детей: в бедных государствах риск преждевременных родов и низкого веса ребёнка при рождении удваивается, если зачатие происходит в течение шести месяцев после предыдущих родов. А дети, появившиеся на свет в двухлетний период после рождения старшего брата или сестры, умирают во младенчестве на 60% чаще.

В прошлом году численность населения Земли достигла 7 млрд человек; к 2050-му, по прогнозам ООН, она составит 9,3 млрд, а к 2100-му превысит 10 млрд. Демографический рост в основном сконцентрируется в беднейших странах мира, особенно в Африке. Результаты исследования опубликованы в журнале The Lancet.

Напомним, что ежегодно раньше срока на свет появляются около 15 млн малышей, то есть каждый десятый новорождённый. Более миллиона из них умирают почти сразу, остальные в течение жизни физически или неврологически нетрудоспособны либо необучаемы, что дорого обходится и их семьям, и обществу.