В современном мире часто считается, что многие загадки природы уже разгаданы, хотя это далеко не так.

Одна из них происходит в безлюдных пустынях далеко за пределами цивилизации. На протяжении всей истории люди, отважившиеся путешествовать по таким районам, возвращались с рассказами о чем-то очень странном, чему они стали очевидцами. 

Путешественники и исследователи говорили о том, что песок издавал таинственные звуки, начиная от легкого писка или звука флейты, до зловещих рычаний, грома или грохота, которые можно было услышать на многие мили вокруг. Эти звуки до ужаса пугали людей, но одновременно завораживали, потому что никто не видел источника этих звуков и не понимал, что происходит.

Одно из самых ранних сообщений об этом явлении исходило от легендарного путешественника Марко Поло из XII века, который описывал услышанные им в пустыне аномальные звуки как "звуки всех видов музыкальных инструментов, а также барабаны и бой оружия". Поло считал, что источниками этих странных звуков были злые духи пустыни.

Можно подумать, что в те далекие времена люди были просто слишком невежественные и чрезвычайно суеверны, потому и приписывали что-то странное сверхъестественным силам, хотя может быть они просто слышали грохот отдаленного землетрясения или обвала большой песчаной дюны. Однако подобные звуки слышали и в гораздо поздние века, даже совсем близко к нашей современности, и даже тогда никто так и не смог разобраться в их истинной природе.

В 19 веке об этом явлении даже упоминал сам Чарльз Дарвин, а один примечательный отчет о "поющих песках" был написан английским дипломатом и исследователем Бертрамом Сидни Томасом, который в период с 1930 по 1931 год стал первым задокументированным жителем Запада, пересекшим Руб-эль-Хали - обширную пустынную полосу большой Аравийской пустыни. 

Во время этой экспедиции он отметил "громкое гудение музыкальной ноты", исходящее от крутого песчаного утеса, а в другой раз он услышал музыкальные ноты, исходящие из-под его верблюда, когда тот двигался. 

Томас также однажды услышал настолько глубокий музыкальный гудящий звук, что он разбудил его в палатке. Когда он спросил своего местного гида, что вызвало эти звуки, тот ответил, что они идут от духов из подземного мира, и объяснил, что когда люди слышат такие звуки, то это означает, что духи беседуют друг с другом.

Другой исследователь по имени Джон Филби также был в той же пустыне примерно в то же время, что и Томас, и тоже слышал кое-что очень странное:

"Совершенно неожиданно большое пространство начало шуметь и гудеть со звуком, похожим на звук сирены или, возможно, авиационного двигателя - довольно музыкальный, приятный, ритмичный звук удивительной глубины. 

Условия были идеальными для изучения песочного концерта, и первый этап был достаточно продолжительным - он длился, наверное, около четырех минут, - чтобы я оправился от своего удивления и расслышал каждую деталь. 

Люди, работающие у колодца, в ответ начали играть на своих музыкальных инструментах в попытке запугать песчаных джиннов, которых они назвали ответственными за это происшествие".

Такие странные звуки, обычно называемые "поющими песками" или "Песней дюн", веками слышали в таких отдаленных мест, как Северная и Южная Америка, Африка, Азия, Британские острова, Аравийский полуостров и Гавайские острова, и у всех культур этих регионов есть свои легенды и мифы, окружающие их. 

У арабов это считалось деянием пустынных джиннов, но другие народы обвиняли в этом затерянные города-призраки в пустыне, живущих в них духов бывших людей, мифических животных, богов, демонов и в том числе самого Дьявола.

Исследователь Филби был одним из первых, кто сделал научное обоснование, заметив, что звуки, которые он слышал, совпадали с падением песка с большой дюны, рядом с которой сидел один из его проводников.

Затем он заметил, что песок издает множество различных шумов, похожих на лай, человеческие стоны и т.д., то есть даже если обвинять во всем движение больших масс песка, то эти звуки по какой-то неясной причине очень сильно отличались друг от друга. Они могли быть похожими на музыкальные инструменты, вроде тромбона или даже большого органа. 

После этого Филби предположил, что может быть в самом песке есть что-то, что придает различие этим звукам. Он был уверен, что это что-то влияет на механизм трения песчинок, но так и не смог выяснить что это такое.

Даже современные ученые до сих пор лишь делают различные предположения и никто не доказал их на все 100%.

"Пение дюн" может иметь различную громкость, продолжительность и интенсивность. Это может быть гул, который длится до 15 минут и достигает 105 децибел, часто слышимый на больших расстояниях. Также это может иметь форму треска, мычания, стенаний, грохота барабанов, раскатов грома, звук горна или даже звук, очень похожий на шум от низколетящих винтовых самолетов. 

Было замечено, что в большинстве случаев "поют" дюны, имеющие форму полумесяца, так называемые барханы. Из-за этого есть теория, что источником звуков может быть завывание ветра, который обдувает эти дюны сверху и с боков. Однако иногда "поющие" пески можно найти на некоторых пляжах, когда песок буквально кричит, свистит, трещит или скрипит под ногами людей.

Есть теория, которая объясняет "пение" особыми условиями, когда возникает сильное трение между песчинками определенной плотности, размера, текстуры и однородности.

Другая теория состоит в том, что это результат особого отражения звуковых волн между поверхностью дюны и поверхностью влажного слоя. Альтернативные идеи заключаются в том, что это вызвано сжатием воздуха между песчинками или из-за того, что называется сдвигом песка, который представляет собой движение одного слоя песка относительно другого. 

Но, в конце концов, никто не знает, что все-таки вызывает звуки и почему они так сильно различаются как по типу звука, так и по его интенсивности. Также неизвестны точные условия, необходимые для возникновения явления. 

Кроме того, в природе "пение дюн" встречается на самом деле очень редко, всего в 35 известных местах по всему миру.