За свое умение отравлять окружающий воздух эти обитатели Североамериканского континента приобрели широкую известность не только в Соединенных Штатах, Канаде и Мексике, но и далеко за пределами своей родины, а их название – скунсы (лат. Spilogale) – практически стало синонимом чего-то невыносимо зловонного.

Восточный пятнистый скунс (лат. Spilogale pitorius) отличается от своего более известного собрата – полосатого скунса – формой узора на шубке. Несмотря на название, его шерсть покрыта не пятнами, а белыми разорванными полосками, создающими иллюзию пятнистой окраски. Кроме того, пятнистые скунсы более ловкие и подвижные, а их шерсть длиннее и гуще, чему полосатых скунсов.