Ярре поймал ,наконец,одного пуховичка,протянул Эйзе : «Подержи,пока Рыжий ест..»Мыш вздохнул,один есть,а двое разбежались по углам и истошно пищат.Был бы Наместник –вмиг головенки открутил бы.А сотник терпеливо пролезает по углам и под мебелью,ловит резвых цыплят.Приглушенно ругается,в очередной раз ударившись головой об угол.Рыжик сдержанно улыбается,наблюдая процесс ловли.Но торжествующий вопль : «Поймал!»И полуседой сотник с торжеством показывает пойманных малышей.Те отчаянно пищат,пытаются вырваться,клюют пальцы.В клетку их ,в клетку…У дверей стоит Альберик и недобрительно качает головой : «Пришли люди,чтобы заняться садом.»Сотник быстро кивает,заталкивает пуховеньких в клетку,быстро уходит.Лис чуть слышно вздыхает.Эйзе внимательно смотрит на него,потом тихо спрашивает : «Он нравится?»Лисеныш вздрагивает : «Ты о чем?»Мыш молча смотрит на него.Лис глухо говорит : «Нет,я уже никого не хочу…»И запинается,с отчаянием смотрит на Мыша –нельзя ему такое говорить,Наместник не зря боялся…Мыш пожимает плечами.Надо быть слепым,чтобы не увидеть,как обрадовался сотник первым признакам выздоровления Лиса и как старался оттянуть момент ухода.
День тянется бесконечно –ждать некого,в саду возятся люди,и выйти нельзя,поэтому Рыжик и Эйзе заперты в комнате.Рыжик попытался встать,чтобы подойти к клетке с малышами,но сил еще маловато,голова закружилась,поэтому просто сел на кровати,а Эйзе притащил мелких на постель.Они недовольно пищат,когда их несут,но потом находят,что одеяло –славное место для пряток,чем и занимаются.Эйзе все-таки добыл снова краски,пытается разобраться,что и как рисовать на лице,Рыжий со вздохом останавливает его : «Не дело для мужчины…»Мыш пожимает плечами,достает кинжал,подаренный Ремигием.Дело для мужчины,но даже в бой не с кем вступить.Рыжий еле жив,а приблуды сегодня не пришли,да Ярре не разрешил бы.Поэтому Мыш откровенно мается.Можно было бы сходить на кухню к Альберику,но там посторонние люди,нельзя показываться.Лис,наконец,устает,просит забрать малышей в клетку.Эйзе собирает цыплят,засовывает в клетку,для развлечения идей нет никаких.Скучно…Но не для Мыша.У него созревает отличная идея-посмотреть оружие в комнате Ремигия.Идти недалеко,никто не увидит,а стойка с оружием там весьма богатая,что-то привезено из Африки и Галлии,ни Мыш,ни Рыжик такого никогда не видели…
Наместник ехал во главе отряда,пути почти три дня в одну сторону,и он мог,наконец,нормально подумать.Эти две недели с Эйзе слились в один сплошной бесконечный день –бой,плен Мыша,насилие над ним,попытка обмена,потом гибель разъезда,опять насилие,ужас,пережитый ,когда понял,что сотворил с мальчишкой,странные отношения –полулюбовные,полудружеские.Бесконечные слезы мальчишки от обиды,взаимная боль,причиняемая друг другу.Ранение,принятый на себя удар кинжалом,чтобы защитить его.Как странно все это было.Противопоставь мальчишка себя воле Наместника –неминуемо стал бы ломать,чтобы подчинить и по-прежнему испытывать то жестокое удовольствие,которое испытал в первый раз,преодолевая брезгливость,раздирая тело мальчишки,испытывая только ненависть.Но Мыш оказался смешным и нежным существом,оболочка воина возвращалась только в минуты опасности,да и боялся он напоминать Ремигию о бое,в котором полегла его сотня…Наместник,а ведь ты предал их.Что ни говори,но их убийца из ночи в ночь восходит на твое ложе,что бы ты не придумывал себе в оправдание.И дрожишь ты над нам,как над самой большой драгоценностью в своей жизни.Тогда не захотел понять своего молочного брата,хотя он,и умирая,шептал только одно : «Люблю…»,а за Мыша готов убить любого.Да,как ни крути,это предательство.Можно сколько угодно говорить на их могиле слов,но убийца сотни еще жив.И будет жить,даже если его жизнь придется покупать своей.Это ясно и давно ясно.Да и скоро придется –проклятие рода было и пребудет –тот,кто близко подойдет к Цезариону - неминуемо погибнет.Поэтому и род продляли с таким трудом,в Империи знали об этой напасти,не отдавали невест в проклятый род –это была верная смерть через полгода-год.И все богатства не помогали.И страшно это,проще заплатить совей жизнью,чем отдать его…
Рыжий…Как странно,что он прибился к дому.Конечно,теперь его уже отпустить невозможно –опозорен так,что соплеменники сожгут,не разбираясь.Но как вышло,что он вернулся в крепость?К кому он попал потом,как его обучили так.Да еще,похоже,научили чисто говорить и читать наизусть любовные стихи Империи.Неужели никто не услышал биения двух сердец в его груди?Или никто не клал голову ему на грудь,делали свое дело и просто уходили?Бедный Рыжий,как же плохо вышло-то –Ярре возился с ним,как с братишкой,а его просто растоптали в борделе.Такой покорный,такой тихий.Мертвый.Душа мертвая.
Ярре –сколько они вместе –больше пятнадцати лет…Всегда очень спокойный,преданный,готовый закрыть своим телом,спасти.Так давно –ему досталось от Альберика,это было унизительно,что его раб наказал ,а отец смолчал.И он с криком обиды прибежал к сотнику и расплакался –едва не впервые.Уже большой был –лет шестнадцать,уже спал в чужих спальнях,а ревел,как маленький.Сотник тогда долго молчал,ждал,пока успокоится,а потом как-то обнял за плечи и сказал : «Если бы наказал господин,тебе было бы так же стыдно?»Он что-то прокричал тогда,что не может бить высокородного раб,потом снова зарыдал от злости.Ярре долго ждал,пока юный Цезарион прорыдается,просто сидел молча,удерживал его за плечо и ждал.Он никогда не осуждал,даже за очень большую жестокость.Его обращение: «Господин» было,скорее,дисциплинарной формой,он-то помнил все: и как произошло несчастье,и главу рода казнили,и каким вернулся Цезарион из застенков Имперской тюрьмы.И раздор из-за Рыжего был очень болезненным.Впрочем,если бы не Эйзе и его боль,Наместник,скорее всего,даже и не почувствовал ничего…
Странно все это –оказаться в зависимости от твари,чуждого существа.Так непривычно –мерное биение двух сердец в груди после любви,отчаянный крик,выгибающееся в объятиях тело,удивительные преображения лица.Так непривычно,но без этого не обойтись.И путь ломки начат –прощение гибели своих воинов,еда для тварей,просто так,потому что Мыш просил.Чего он еще захочет?Плохо все это,очень плохо,но отказаться от этого сил нет.Дорогая цена его любви,очень дорогая. Но еще немного пожить так.Пусть цена будет высокой.Пусть.