Maniac_Girl все записи автора
Название: Демон
Автор: М@ньячк@, aka Maniac_Girl
Бета: Доллар (Чмок тебя, дорогая!)
Рейтинг: NC-17
Фандом: US5
Пейринг: Крис\Ричи
Жанр: Romence, Angst, AU!!!
Категория: Slash
Размер: макси
Статус: не закончен
От автора: ООС! Вообще своеобразный фанфик: герои абсолютно не в своём характере, а события происходят из разряда фантастики. Короче, на любителя.

Выполняется по заказу Али (с тебя 200 баксов, кстати!).

Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5



ГЛАВА 1

Ричи бежал по сырым, мрачным подземельям. Его шаги по мокрому каменному полу эхом отдавались по узким коридорчикам, лихо закрученных в лабиринт. Его измученное тело уже покидали последние силы, но желание выбраться отсюда было настолько сильным, что парень продолжал бежать вперёд, цепляясь руками за липкие, влажные стены. О, как он боялся наткнуться на тупик! Застрять здесь навечно! Как же он боялся и ненавидел своих преследователей! Вот он заворачивает в очередной коридор, вдали виднеется ещё один, а за ним, Ричи знал, ещё десятки… таких же мрачных, холодных и сырых. Неужели это никогда не закончится? Мысли путались, в глазах рябило, ноги подкашивались, но Ричи на автомате продолжал свой путь в никуда. А потом были крепкие объятия и родной голос в ушко «Мой мальчик, я здесь, я с тобой! Только не теряй сознание, одному мне нас не вытащить. Прошу тебя, соберись! Сделай это ещё раз…». Ричи показалось, будто его разум отключается, и он проваливается в бездну, в пустоту.

Со вскриком Ричи проснулся и, тяжело дыша, резко сел в постели. «Приснится же…». Всё тело колотила крупная дрожь. Кошмары ему снились редко, но если снились, то это были основательные кошмары, чуть ли не до остановки сердца. Парень закрыл глаза и попытался выровнять дыхание. Соседи уже вовсю колотили ему в стенку:
«Какого дьявола ты разорался, сукин сын! 5 утра, спать мешаешь!»
Ричи тряхнул головой и направился в душ. Смахнув с раковины огромного чёрного таракана, он включил холодную воду и всполоснул лицо. Подняв голову, взглянул на своё отражение в треснутом зеркале. На него смотрел красивый юноша 17 лет, с большими голубыми глазами, которые выражали обречённость и вселенскую усталость, но в глубине крылась надежда на лучшее будущее. За 17 лет это прекрасное, хрупкое создание пережило столько душевных травм и потрясений, что из открытого, дружелюбного мальчика, вырос замкнутый и неуверенный в себе, ранимый, с истощённой нервной системой молодой человек. Но ведь так не могло продолжаться вечно. Жизнь, как зебра и когда-нибудь на смену чёрной полосе придёт белая. По крайней мере, Ричи очень хотелось в это верить. Несмотря на всё на это, тяга к знаниям у него была всегда. Он мог целыми днями пропадать в читальном зале, ни есть, ни пить, и в захлёб читать очередную энциклопедию по химии, физике или ещё что-нибудь. Мальчик обладал феноменальной памятью и схватывал весь прочитанный материал на лету. Поэтому, не смотря на социальную среду, в которой он рос, он воспитал себя интеллигентным, образованным и трудолюбивым юношей. Перед ним стоял выбор, податься чужому влиянию - вступить в шайку хулиганов и вести разбойнический образ жизни, или зарабатывать на жизнь честным трудом - учиться и много работать. Он выбрал второе. В свободное от работы время мальчик учился. Он окончил художественную школу и множество всевозможных курсов, знал в совершенстве французский и немецкий языки. А работать он начал в раннем возрасте, в 11 лет. Прошёл, как говорят, через Крым и Рым. Начиная с мойки машин, заканчивая барменом в конченном найте, где приходилось сквозь слёзы отвращения улыбаться клиентам (будь то какой-нибудь вонючий рокер с немытыми волосами или старый педофил с огромным пивным брюшком) и отшучиваться, когда они его шлёпали по пятой точке и лезли целоваться.
Но сейчас это всё позади. Через 3 часа у него самолёт Нью-Йорк-Лондон, а затем автобус Лондон-Эдинбург. Потом вступительные экзамены в элитный эдинбургский колледж и да здравствует новая жизнь!
* * *
За неделю до этого. Англия. Оксфорд.
- Чёрт тебя возьми, Уотрин! Это был твой лучший гол!
- Нет, дружище! – Воскликнул Крис, - Лучший у меня впереди!
- Ха! А в колледже ещё не знают, что вместе с умным и потенциально далекоидущим студентом, они взяли к себе талантливого нападающего?
- Нет, пока. Отбор в сборную колледжа по футболу состоится 10 сентября. Команда у них сильная, они стали победителями прошлого сезона среди колледжей графства.
- Ну то, что надо для тебя! – Махнул рукой Майкл. – Пойдём, сегодня в клубе оторвёмся?
- С ума сошёл? Завтра у нас автобус до Эдинбурга в 7 утра. Не хватало ещё проспать или явиться к куратору на собрание с опухшей после перепойки рожей.
- Ладно! Не причитай! – Майкл похлопал друга по плечу, - И вообще, от тебя воняет, как будто ты только что с помойки вылез, вали уже в душ. Я тебя в кафе напротив спортклуба подожду.

Крис улыбнулся и, коротко кивнув ему, скользнул в раздевалку. Внутри никого не было, команда уже разошлась. Молодой человек на ходу стянул с себя взмокшую форму, достал из сумки банные принадлежности и, что-то тихо напевая себе под нос, вошёл в душевую кабинку. Настроение у него было весёлое, ведь всё в его жизни складывается радужно. В 7 лет его состоятельные родители решили, что мальчику нужно дать хорошее образование, а хорошее образование – это английское образование. Они отдали Криса в лондонскую закрытую частную школу для мальчиков, где он познакомился с Майклом Джонсоном, его будущим лучшим другом, который тоже по происхождению был немцем. По окончанию начальной школы, они вместе перевелись в оксфордский лицей, где учились и жили по сей день. Крис прирождённый лидер, так было всегда. Он являлся сильной и решительной личностью. Он был тем человеком, который умеет вести за собой людей; харизматичный, с чувством юмора, умный и красивый. У него никогда не было проблем на личном фронте, его всегда окружали самые красивые девушки, его всегда окружало всё самое лучшее. Но, несмотря на это, он вырос не капризным и избалованным богатством и вниманием, а справедливым, местами даже скромным молодым человеком. Он никогда не упивался роскошью. Ему нравились обычные вещи. Например, маленькое кафе на углу квартала, которое являлось отнюдь не роскошным, но зато было уютным, тихим и там готовили потрясающий десерт. Ему нравилось пешком гулять под дождём по улочкам города и по вечерам смотреть на звёздное небо на крыше общежития, куда они с Майклом в тайне от воспитательницы забирались после отбоя. Футболом он увлёкся давно и уже 5 лет, как является лучшим форвардом в своём графстве. У него был принцип, «если берёшься за что-то, то берись основательно и будь лучшим в этом деле!».

ГЛАВА 2

На следующий день, в 12 часов Крис и Майкл, как штык были в колледже на собрании. Первый раз они увидели студентов своей группы. Как Крис и предполагал, народ был разношёрстный. Среди девчонок ему сразу приглянулась парочка. Остальные показались серыми мышками, повёрнутыми на учёбе. Среди парней были в основном маменькины сынки и тупорылые мажоры, которых запихнули сюда учиться богатые родители. Впрочем, были и нормальные парни. Хотя насколько они нормальные судить было рано. Первое впечатление бывает обманчивым, считал Крис. Куратором группы оказался строгий мужчина лет 30 с приятными чертами лица в элегантном чёрном костюме. Он раздал студентом расписание и задания на первый модуль, пояснил некоторые организационные моменты и отпустил, предварительно выбрав старосту группы, коей оказалась одна из серых мышек – Николь. Все отправились сразу в общежитие. Разумеется, Крис и Майкл делили одну комнату. Условия проживания оказались довольно неплохими: просторная комната с большим окном, две мягкие кровати, два письменных стола с компьютерами и с выходом в интернет, огромный шкаф, рассчитанный на две персоны, душ. На первом этаже была просторная столовая и библиотека с читальным залом. Во дворе колледжа был разбит парк, где после учёбы студенты могли отдохнуть в тени деревьев на лавочках, у фонтанов и искусственных водоёмах.
В этот же вечер вся группа собралась в местном клубе, чтобы отпраздновать поступление и познакомится поближе. Крис с Майклом и ещё несколько парней ушли рано, ссылаясь на усталость после тяжёлого дня.
- Что у нас там по расписанию? – Поинтересовался Майкл, заваливаясь на кровать.
- История, две пары математики, физика, литература и французский.
- Ооооооооооооооооооооо!

Первая учебная неделя прошла слишком быстро, ребята и опомниться не успели. Хотя Крис, как всегда, уже успел создать себе имидж сильного и уверенного в себе парня, и с ним уже считались. Итак, наступила вторая учебная неделя и второй понедельник. Учебный день начался с того, что в аудиторию вошёл куратор группы Чарльз Хопкинс, в сопровождении молодого человека. Это был небольшого роста блондин, с ясными голубыми глазами, слишком тоненький и изящный для парня.
- Доброе утро, группа. Поприветствуйте нового студента. Ричард Стринжи теперь будет учиться с вами.
Группа загудела. Девушки начали перешёптываться и строить новенькому глазки. Парень выглядел немного уставшим и безразличным ко всему происходящему. Его красивые глаза показались Крису безжизненными.
- Присаживайтесь за свободную парту, мистер Стринжи, и включайтесь в работу. Да, и ещё. Насчёт иностранного языка. Группа испанцев переполнена, поэтому вас определили к французам.
Парень коротко кивнул и последовал в конец аудитории, где была свободна единственная парта прямо позади Майкла. Мистер Хопкинс, попрощавшись, быстро покинул аудиторию. А Майкл, будучи первым шутником на деревне естественно не мог не приколоться. Когда новенький проходил мимо него, он резко вытащил ногу в проход и уже приготовился к позорному падению парня. Но вопреки его ожиданиям, юноша, даже не глядя на него, молча перешагнул через его ногу и мягко опустился за парту позади него. Майкл с досадой прищелкнул языком. Крис подавил улыбку, глядя на обиженное выражение лица друга. В аудиторию вошла преподавательница истории, и урок начался. А начался он, как всегда с переклички.
- Мистер Хопкинс сообщил мне, что в группе появился новый студент.
Стринжи поднялся с места. Профессор Пайпер внимательно осмотрела его и поджала губы.
- Назовитесь.
- Ричард Стринжи, профессор.
- Хорошо, подойдите и возьмите тест. У вас есть на него 15 минут. Результат узнаете на следующем уроке истории. Остальные, приготовьтесь слушать лекцию. У нас новая тема.
После урока вся группа разбежалась кто куда. Крис подошёл с Майклом к профессору Пайпер, которая в очередной раз собиралась отчитать друга за поведение. Ричи вышел из аудитории последним. Крис наблюдал, как парень, не спеша, аккуратно сложил свои вещи в сумку и, ни на кого не глядя, направился к выходу. Двигался он бесшумно, словно кошка.
После сокрушительного разноса, парни двинулись в кабинет математики.
- Вот чё она ко мне цепляется?! – Недоумевал Майкл.
- Ты ей просто нравишься… - Сладко протянул Крис и рассмеялся, глядя на панический ужас на лице друга.
- А по-моему, у неё просто климакс начался.

Ребята вошли в кабинет, там никого, кроме новенького не было, он сидел за своей партой и мрачно листал какую-то книгу. Майкл хлопнул в ладоши и развалился на стуле, предварительно повернув его на 180 градусов, вследствие чего оказался лицом к лицу с парнем.
- Меня Майкл зовут. – Он протянул ему руку.
Стринжи оторвался от чтения и бегло взглянул ему в глаза, после чего быстро перевёл взгляд на протянутую ему руку и пожал её в ответ.
- Очень приятно. Ричи.
- Ага, а вот этот обормот – мой друг, Крис. – Он жестом указал на друга, облокотившегося о парту в соседнем ряду, как раз напротив Майкла.
- Сам ты обормот. – Быстро нашелся Уотрин.
Крис и Ричи обменялись кивками. Майкл махнул на друга рукой и вновь обратился к Ричи.
- Ты откуда сам будешь?
- Из Нью-Йорка. – Осторожно ответил Ричи, - А вы?
- А мы с Крисом родом из Кёльна, это в Германии, - Пояснил он, - Правда, в Англии живём уже 10 лет. А почему ты не сначала начал учиться?
- Были проблемы с переводом. – Размытое пояснение, в духе Стринжи.
- Ясно. – Майкл повёл бровью.
Ричи улыбнулся, но глаза его не потеплели. Он вновь опустил взгляд в книгу. Майкл с Крисом молча переглянулись.
- А к кому тебя подселили?
- Пока я один. – Не поднимая взгляд.
- Что читаешь?
Ричи вздохнул и, перевернув книгу, прочёл с обложки:
- Основы молекулярно-кинетической теории.
- На фига тебе эта хрень, Ричи, ты чё ботан? Или просто физика – любимый предмет? – Изумился Майкл.
Наступила короткая пауза, пока парень обдумывал свой ответ. Затем он осторожно и нерешительно произнёс:
- Мне эссе писать по этой теме.
- О, ты уже и в библиотеке успел побывать?
- Это было первое место, куда я пошёл, когда увидел список заданий и сроки их сдачи.
Майкл прыснул:
- Ну да! Это вам не Америка, где линейное уравнение проходят полгода. Здесь тебе туго придётся.
Ричи выгнул бровь и поднял на него убитый взгляд. Майкл тут же помрачнел. Он действительно считал америкосов тупыми и необучаемыми, но с этим парнем он, похоже, перегнул палку. Зачем же так? Да ещё и в первый учебный день.
- Извини, - Буркнул он, - Кстати, кто твои родители?
Ричи сглотнул и, побледнев, отвёл взгляд в сторону. Благо прозвенел звонок на урок, и ему не пришлось отвечать на этот вопрос. Крис покачал головой: «Странный малый, надо будет присмотреться к нему повнимательнее». Ещё Крис заметил, что всем преподавателям новенький не понравился, и встретили они его в штыки. Это удивляло, хотя может всё дело в том, что он – американец, и они считали его недалёким, как большинство представителей этой нации. Но точно он сказать не мог, возможно, была и другая причина.

ГЛАВА 3

После учебного дня, Ричи отправился в город. Он хотел подыскать себе работу. Что-то ему подсказывало, что отношения с одногруппниками у него не сложатся. Все они были выходцами из богатых семей и когда узнают, что он – никто, обязательно начнут гнобить. В этом он даже не сомневался. Но искренне надеялся, что узнают они об этом не скоро. Сам колледж ему понравился и директор тоже. Перед собеседованием с ним Ричи жутко волновался. Директором оказался седой и уже пожилой мужчина, с доброй улыбкой и добрыми глазами. Он сразу напоил его чаем и начал спрашивать его о жизни. Ричи, ничего не утаивая, ответил на все вопросы, в основном они касались семьи, которой у Ричи никогда не было, его образования и увлечений. По окончанию разговора, директор грустно посмотрел ему в глаза, после чего мягко похлопал по плечу и вызвал к себе куратора Хопкинса. Вот этот тип не понравился юноше сразу. Этот цепкий взор, который нахально прошёлся по телу Ричи и понимающая ухмылка, когда директор сообщил ему, что новый ученик прибыл из Соединённых Штатов. После знакомства со своим куратором, Ричи покинул кабинет директора один. Директор попросил мистера Хопкинса задержаться на пару минут. Похоже стены были прозрачными, так как Ричи всё прекрасно слышал, о чём говорят в директорской.
- Чарли, присмотри за Ричи, пожалуйста. Ему здесь будет нелегко первое время. Я хочу, чтоб мальчик не чувствовал себя здесь одиноким и никому не нужным.
- Да, сэр.
Когда куратор вышел из кабинета, то даже не удостоил Ричи взглядом, а лишь коротко бросил:
- Следуйте за мной.
Что-то Ричи подсказывало, что он не прислушался к просьбе директора. Остальные преподаватели тоже к нему не особо прониклись симпатией. Может так со всеми новенькими? Хотя парню по большому счёту было всё равно, просто нужно было продержаться два года здесь, чтобы потом без проблем поступить в университет. А так же, несмотря ни на что ему понравился Майкл. Хоть их первый разговор нельзя было назвать приятным, но парень показался Ричи открытым и общительным. У таких все мысли и эмоции на поверхности, от них не стоит ждать подвоха. Вот молчаливый Крис его настораживал больше. Ричи правильно разгадал в нём лидера. Это отражалось во всём: во взгляде, в походке, в осанке. Он был таким, каким никогда не станет сам Ричи.
Парень вздохнул и огляделся. Эдинбург - потрясающе красивый город. Старая Европа. Эти мрачные мостовые, вымощенные камнем, с пафосными уличными фонарями, дома – вообще просто произведение искусства, старинные, с лепкой; такие Ричи видел только на картинках; и конечно же сама атмосфера… ох уж эта чопорная, но такая прекрасная Англия! Парень остановился у дежурной аптеки, на двери которой висело объявление, что срочно требуется помощник аптекарю. Не долго думая, он вошёл внутрь. Колокольчик на двери оповестил хозяина аптеки о прибытии клиента. К Ричи вышел полный и лысый мужчина, на вид лет 50 и приветливо улыбнулся ему:
- Добрый день, молодой человек. Чем я могу вам помочь?

К великой радости Ричи, хозяин пригласил его прийти завтра после учёбы и попробовать поработать, если их обоих всё устроит, то он примет его на работу. Парень поблагодарил его и довольный вышел наружу.
Было 5 вечера. Крис и Майкл вошли в библиотеку, намереваясь взять учебники по французскому, чтобы сразу сделать все задания на пятницу. Но библиотекарши не было на месте. И ребята решили её подождать. Крис огляделся: в читальном зале, он заметил Ричи, который обложился горами книжек и что-то конспектировал. Майкл тоже его заметил:
- Ты только посмотри. Один сидит. Не пойму, как можно заниматься в начале учебного года? Все нормальные студенты всё делает в самый последний момент.
- Именно поэтому, ты собираешься сделать сегодня французский на пятницу. – Подколол друга Крис.
Майкл показал ему язык, и повернулся к только что подошедшей библиотекарше, чтобы поздороваться. Крис же наблюдал за Ричи. Таким скромным, нелюдимым и каким-то вялым что-ли… Эти ленивые перелистывания страниц, потухший взгляд. Может он просто болен?
- Да, в двух экземплярах, пожалуйста.
Майкл перевёл взгляд на друга.
- Ты чего? – Он приподнял бровь, проследив за направлением его взгляда.
- Ничего. – Крис повёл плечом, - Просто смотрю, а что нельзя что-ли?
- Пойдём к нему подсядем? – Внезапно предложил Майкл.
- Думаю, он не обрадуется нашей компании.
- Почему?
- Просто мне так кажется.
- Креститься надо! – Усмехнулся Майкл и, расписавшись за книги, отправился прямиком к столу Ричи.
Крис недовольно хмыкнул, но пошёл следом за ним. Что ни говори, но новенький был ему интересен, как интересно всё новое и неизведанное.
- К тебе можно?
Ричи поднял на них удивлённый взгляд и кивнул. Затем начал освобождать стол, складывая книги в одну стопку возле себя. Майкл сразу плюхнулся напротив него, а Крис стал помогать Ричи перекладывать книги, на что парень ему благодарно улыбнулся.
- Ненавижу французский, - Обратился Майкл к Стринжи, - В Оксфорде халява была, а здесь преподша три шкуры дерёт. Вот ты шаришь во французском?
- Более ли менее. – Пожал плечами Ричи.
- Тогда объясни мне, что это за особенные неправильные глаголы?
- Когда образуется сложное время, эти 13 неправильных глаголов спрягаются со вспомогательным глаголом etre, остальные со вспомогательным глаголом avoir. Но сначала тебе нужно выучить как они спрягаются в настоящем времени. Правда с etre спрягаются ещё и местоимённые глаголы вроде se lever, se reveiller, и т.д. Но это мы потом будем проходить.

Парни внимательно слушали объяснения Ричи. Наконец, Крис смог расслушать его голосок. У него оказался приятный, хорошо поставленный голос, с лёгкой хрипотцой и мягкими интонациями. Слушать его было приятно, как и смотреть на него. Крис всегда был эстетом. Это проявлялось во всём. Поэтому симпатичный, даже красивый Ричи, опрятно и со вкусом одетый хоть и не по последней моде, его красивый голосок и приятные манеры, - умиляли Криса. Хотя было одно, но… глаза. Такие большие, светлые, но как будто стеклянные. Крису даже показалось, что он под наркотиком каким-то.
- Да ты смотрю, по-французски шлёпаешь! – Обрадовался Майкл, - Ты текст уже перевёл?
- Да.
- Дашь лексику содрать?
- Я не выписывал слова, так запомнил.
- Серьёзно? Ух ты! Можно я тогда у тебя буду их спрашивать, а то в словарь впадлу лезть.
- Ну ты и хам! – Возмутился Крис, на что Майкл широко улыбнулся.
- Да мне не сложно, - Пожал плечами Ричи, - Спрашивайте.
Следующие полчаса Ричи каждую минуту отвлекался на вопросы Майкла. Парень действительно был не в теме. Сразу видно, что с французским он никогда не дружил. Крис же работал сам, но Ричи постоянно ловил на себе заинтересованные взгляды с его стороны.
- А как перевести?… Сегодня я устал, поэтому не иду с вами в кино.
- Aujourd`hui je suis fatigue c`est pourquoi je ne vais pas de cinema avec vouz.
- Ну вот! – Майкл захлопнул книгу, - Готово! Спасибо тебе.
- Пожалуйста, обращайся если что.
- Крис, ты уже закончил? А то я есть хочу.
- Да, пойдём. Ричи, ты с нами? Тебя подождать?
Ричи напрягся, затем поднял на него смущённый и немного удивлённый взгляд.
- Ээээм, нет. Идите без меня.
- Тебя и на обеде не было! – Поднимаясь, заметил Майкл, - Ты чего это, а?
- Я потом. Сейчас аппетита нет.
- Ну ладно…
Ребята пожали плечами и ушли.

На следующий день они встретились в аудитории. Предстоял урок химии. Когда Ричи вошёл в класс, Крис и Майкл были уже там. Он поприветствовал их кивком головы и сел на своё место. Парень был бледен и казался ещё более измотанным, чем вчера. Крис нахмурился и наткнулся на такой же недовольный взгляд Майкла. Негласно они договорились поговорить со Стринжи после урока. Прозвенел звонок. В аудиторию вошла преподавательница. Урок начался. После переклички она сразу же вызвала Стринжи к доске. В группе начались перешёптывания. Продолжение вчерашнего радушного приёма новенького продолжалось. Сначала она погоняла его по теории с прошлой темы, потом попросила записать на доске некоторые химические связи. Все его ответы были правильными и точными, что казалось совсем не удовлетворило химичку. Плотно сжав губы, она строго оглядела его с ног до головы и отправила на место, не поставив при этом ему ни одного балла.
Как только раздался звонок на перемену, Ричи сразу направился в кабинет информатики, где его уже поджидали Крис и Майкл.
- Можно тебя на пару слов?
Ричи удивился, но виду не подал, а молча кивнул им. Они отошли в сторону. Крис начал первым:
- Выглядишь болезненно. Может тебе доктору показаться?
- Ээээм… - Ричи не мог сообразить, что на это ответить, мысли путались, и ужасно хотелось пить.
- Эй! – Майкл помахал ладонью у него перед глазами, - Ты меня пугаешь, парень. Тебе плохо что ли?
- Нет! – Слишком быстро ответил Ричи, - Просто не выспался. Всю ночь кошмары снились. Так всегда бывает, когда я обстановку меняю. Ну знайте, там смена климата и всё такое.
- Да??? – С подозрением протянул Майкл.
- Да. – Твёрдо ответил Ричи, рассеянно глядя ему в глаза. Причину своего недомогания он и сам не знал, но к доктору идти не собирался, - Позволите?
Ребята посторонились, и он прошёл в аудиторию.
- Ты ему поверил? – С сомнением поинтересовался Майкл у Криса.
- Ни на йоту.

ГЛАВА 4

К вечеру Ричи полегчало и он отправился в аптеку. Через два часа хозяин сообщил ему, что берёт его на работу. Парень уже лучше него ориентировался, что где лежит, и запомнил, что сколько стоит. Мистер Робинсон, так звали аптекаря, был безгранично рад такому способному помощнику. Они договорились, что Ричи будет приходить к 6 вечера, заканчивать в 6 утра. Три дня работает, три – выходные. Зарплату пообещал щедрую. Ричи был на 7 небе от счастья. Что ж, теперь предстояло в один вечер выполнить все задания на три дня вперёд. Но Ричи не привыкать.

Не успел он сесть за уроки, как в дверь постучали. На пороге, широко улыбаясь, стоял Майкл.
- Я тебя потерял, - Сообщил он с порога, и без приглашения протиснулся внутрь, - Где тебя носило?
Немного прифигевший от такой наглости, Ричи не знал что ответить. Майкл безошибочно угадал его кровать и с разгону плюхнулся на неё. Не дождавшись ответа, он продолжил:
- Крис на тренировке сейчас, решил к тебе в гости прийти, пообщаться. Ты не против?
- Вообще-то, нет, но конкретно сейчас я занят уроками.
- Да не гони сколько можно заниматься!
- Столько, сколько это необходимо недалёкому американцу, чтобы быть наравне с высокоинтеллектуальными европейцами.
Майкл уставился на него с кислым выражением лица. Ричи нахмурился и, молча, сел за стол.
- Я так и знал, что мне эта глупая реплика выйдет боком…
Ричи вздохнул и принялся писать конспект.
- Прости, я не хотел тебя обидеть. Уверен, ты любому европейцу фору дашь по части интеллекта.
- Мне абсолютно всё равно, что ты или кто-либо другой думаете обо мне. Так что не бери на себя много. Ты и твои реплики тут ни причём.
- Эй, что на тебя нашло?
- Ничего, Майкл. Это моё нормальное состояние. Теперь вот задумайся, хочешь ли ты по-прежнему со мной общаться или нет.
- Я всё понял! – Радостно сообщил Майкл, - Я просто не вовремя! Увидимся завтра.
Ричи проследил за ним взглядом и слегка вздрогнул, когда захлопнулась дверь. Странный всё-таки, этот Майкл, любой другой на его месте обиделся бы. С заданиями он справился раньше, чем планировал, лишь к двум ночи. Поэтому рано лёг спать. Спал он очень чутко, просыпаясь, каждый раз когда по окну били ветки деревьев из-за поднявшегося ночью ветра.
Утром после душа, Ричи собирал сумку, когда раздался резкий стук в дверь. На пороге, подбоченившись, стоял всё тот же Майкл.

Крис сидел в столовой и не спеша, справлялся с завтраком. Мысли были заняты предстоящими на следующих выходных соревнованиями. Команда противником слабая, по словам тренера, но Крис впервые будет играть в новой команде и ему не хотелось бы на первой игре ударить в грязь лицом. Внезапно, в дверях в столовую показался Майкл, на лице которого застыло решительное выражение. За собой он тащил Стринжи. Парень не упирался, но шёл с явной неохотой. Приблизившись к столу Криса, Майкл толкнул парня на место напротив Криса и сам плюхнулся рядом с ним, что-то недовольно бурча себе под нос, из чего Крис разобрал только два слова: «доходяга», и «скелетон». Ричи поднял на Криса перепуганные глаза и прошептал:
- Привет.
- Привет. – В ответ улыбнулся Крис.
Ричи на мгновение застыл, глядя на приветливую улыбку и восхитительные ямочки на щеках Криса. Затем сморгнул и уставился в тарелку.
- Приятного всем аппетита! – С набитым ртом произнёс Майкл.
- Непринужденность твоих манер, - Заметил Ричи, - Могла бы сделать тебя звездой зоологического сада.
- Действительно, - Хохотнул Крис, - Ты бы прожевал сначала, а то так весь аппетит отбить можно.
Майкл демонстративно отвернулся от них и продолжил с удвоенной жадностью уплетать завтрак. Ричи с трудом проглотил пару кусочков омлета и отставил тарелку в сторону. После чего пододвинул зелёный чай. Подлив немного молока, он сделал маленький глоток и поднял взгляд на подозрительно притихшего Криса. Тот смотрел на него, мягко говоря, с отвисшей челюстью:
- Это и всё?!
- Да. – Смутился парень. – По утрам аппетит у меня не важный.
- Ты так скоро загнёшься, дружок! – Подал голос Майкл, - Это не нормально.
- Нормально. – Ричи снова глотнул чая, - В моём случае нормально. Просто долго объяснять почему так, да и желания нет.
После завтрака ребята все вместе оправились на уроки. К ним присоединились ещё двое одногруппников: Джон Смит и Уилл Браун.
- Эй, Крис! – Улыбнулся Джон, - Видел твою игру! Это что-то с чем-то! Ты давно в этом спорте?
- Шестой год пошёл.
- Здорово! Когда у вас первая игра? Я приду поболеть.
- В воскресенье на следующей неделе.
Всю дорогу до аудитории Ричи чувствовал на себе тяжёлый взгляд Уилла. Он старался не обращать на это внимание, но у дверей в класс, Браун остановил его за локоть.
- Ты американец, да? – С издёвкой в голосе спросил он.
- Да, а что? – Ричи выдернул руку.
- Где ты учился до этого? И кто твои родители, если не секрет?
- Секрет. – С трудом выдавил Ричи, голова начала кружится, перед глазами всё поплыло.
- Ладно тебе, - Уилл примирительно поднял руки. - Это не допрос, не подумай. Ты же новенький, я просто хотел познакомится с тобой поближе.
- Не стоит.
- Тебе есть что скрывать, Стринжи? – Не унимался парень.
От неприятного разговора Ричи спас Крис. Он выглянул из аудитории и, заметив побледневшего Ричи и нависающего над ним Брауна, быстро подошёл к ним.
- В чём дело?
- Этот парень не очень-то дружелюбный.
- Тогда не лезь к нему. – Резко ответил Крис.
Браун неприятно улыбнулся и зашёл в кабинет. Криса он стал почему-то неимоверно раздражать. Парень быстро взглянул на Ричи и успел перехватить его благодарный взгляд, прежде чем он опустил его в пол.
- Всё в порядке?
- Да. – Ричи для убедительности кивнул.
- Тогда пойдём.

В конце последнего урока в класс зашёл мистер Хопкинс:
- Здравствуйте, группа. Мистер Уотрин, мистер Браун, мистер Колхоун, мистер Ридчарсон и мистер Стринжи, зайдите, пожалуйста, после уроков ко мне в кабинет.
Переглянувшись, парни молча кивнули ему. Куратор ушёл. Через 15 минут зазвенел звонок. Группа записала домашнее задание и разбежалась. Пятеро ребят отправились в кабинет мистера Хопкинса.
- Проходите, присаживайтесь.
Ребята молча сели на диван.
- Итак. В эту субботу у нас в колледже состоится конкурс. Участницы старших классов устраивают показ мод, тематика - «времена года». От нас нужно какое-то креативное дополнение, скажем, создать нужную атмосферу. Из личных источником мне стало известно, что мистер Стринжи окончил художественную школу, и одна из его специализаций это боди-арт. Я прав?
Ричи молча кивнул.
- Что ж! – Воскликнул мужчина, - Тогда, я думаю, вам не составит труда раскрасить этих четырёх парней под осень, зиму, весну и лето.
- Не составит, сэр.
- Отлично. Значит, в субботу в пять часов вечера жду всех вас в актовом зале.
- А что нам надо будет делать, сэр? – Справедливо поинтересовался Дэниел Ридчарсон.
- Ничего особенного. В начале конкурса продефилируйте по сцене, потом в течение всего праздника ходите среди людей, побольше улыбайтесь и фотографируйтесь со всеми желающими.
- Вау! – Воскликнул Браун, - Это мы типа моделями будем?
- Вроде того. – Снисходительно улыбнулся куратор, - А теперь все свободны кроме мистера Стринжи. Задержитесь, пожалуйста.
Тихо переговариваясь по поводу предстоящего события, ребята вышли из кабинета. Ричи скромно остался сидеть на краешке дивана.
- Итак, мистер Стринжи, - Парень вздрогнул от вкрадчивых интонаций в голосе Хопкинса, - Ричи…. Можно, когда мы наедине, я буду называть вас Ричи?
Не услышав ответа, мужчина отвернулся от окна и поймал изумлённый взгляд юноши.
- Да, сэр.
- Хорошо, Ричи. – На его лице отразилась неприятная ухмылка, - Скажите мне, вам нравится здесь учиться?
- Да, сэр.
Парень вздрогнул и вжался в спинку дивана, когда Хопкинс опустился перед ним на корточки и почти интимно прошептал:
- Я рад. Но тогда с чем связаны эта бледность и отсутствие аппетита? Вы больны?
- Сэр, всё указано в моей медицинской карточке.
- Я не силён в медицинских терминах. Не могли бы вы пояснить мне?
Ричи вздрогнул, почувствовав чужую ладонь на своём колене, которая стала медленно подниматься вверх по его ноге.
- Что вы делаете, сэр?
- Пытаюсь вас успокоить, Ричи, вы так нервничаете.
- Не нужно! – Парень дёрнулся, - Я спокоен.
- Тогда отвечайте.
- У меня нервное истощение. Врачи прописали множество препаратов, которые я сейчас принимаю. Некоторые из них отбивают аппетит, но взамен дают организму все необходимые вещества для полноценной жизни.
- Вследствие чего было истощение? – Хопкинс быстро убрал руку и поднялся.
- Не знаю. – Соврал Ричи.
- Может есть что-нибудь, что бы вы хотели мне рассказать?
- Нет, сэр. Можно мне идти?
- Да. Заходите если что-то не так. Я буду вам рад. – Безразлично бросил мужчина, усаживаясь в кресло.
Выходя из кабинета, Ричи разглядел задумчивое выражение на его лице. За дверью парня ждал Крис. Судя по всему, он слышал их разговор.
- Ты сейчас куда? – Первым делом спросил Уотрин.
- В читальный зал.
- Пойдём со мной на обед?
- Ты знаешь, что в этом нет необходимости. – Ричи прошёл мимо него.
Через пару секунд Крис нагнал его.
- Да, я слышал ваш разговор. Но хотя бы ради компании посиди с нами, попей чайку.
Крис мягко остановил Ричи за плечо. Парень медленно обернулся и поднял на него тяжёлый взгляд.
- Зачем тебе это нужно, Крис?
Наступило напряжённое молчание. Ричи пытался вникнуть в мотивы подобных действий Уотрина, а сам Уотрин пытался найти ответ на заданный Ричи вопрос. Действительно, зачем ему это? Ведь он не был обделён общественным вниманием, дался ему этот злобный волчонок? Но с другой стороны, он так одинок и так хрупок, что возникает желание защитить его от всех невзгод, даже, несмотря на то, что самому юноше этого не надо.
- Просто мне приятна твоя компания.
Ричи вздохнул. Опять эта обворожительная, открытая улыбка, которая заставляет замирать его сердце. Ну как можно отказать?
- Ты много обо мне не знаешь.
- Это не имеет значение, Ричи.
- Посмотрим. Ладно, пойдём.
Минут через 10 ребята вошли в столовую. Майкл, как всегда поприветствовал их с набитым ртом.
- Чё он от вас хотел?
Ричи скривился и подтянул к себе кружку остывшего чая, игнорируя пристальные взгляды Криса в свой адрес.
- Да поучаствовать в конкурсе одном. Кстати, оказывается, Ричи окончил художественную школу.
- Да иди ты! – Изумился Майкл, запихиваясь бутербродом, - Чего мы ещё о тебе не знаем, дружище?
- Я отказываюсь с тобой разговаривать, когда ты жуёшь. – Сквозь зубы процедил Ричи, не отрывая взгляд от остывшего напитка.
- Характерный малый! – Майкл потрепал его по блондинистой макушке и подмигнул Крису.

ГЛАВА 5

После обеда Ричи сразу оправился в читальный зал. Там он нашёл материал для эссе по истории и написал сочинение по литературе на следующий понедельник. В 5 часов он отправился к себе. Пора было собираться на работу. Без пятнадцати шесть он уже был на месте.
- Здравствуйте, мистер Робинсон.
- Здравствуй, Ричи. – Улыбнулся мужчина, - Как дела в колледже?
- Прекрасно, спасибо.
- Ну что ж, предлагаю попить чайку перед работой, пока всё равно нет посетителей.
Хозяин провёл его в подсобку, которая была также оборудована под бухгалтерскую и комнату отдыха. За кружкой чая у них завязалась ненавязчивая беседа. Мистер Робинсон оказался простодушным и мягкосердечным человеком с хорошим чувством юмора. Зазвенел колокольчик, это первый посетитель. Ричи накинул на себя белоснежный медицинский халат и вышел к клиенту:
- Добрый день, чем я могу вам помочь?
Несмотря на столь «мёртвое» время суток, работы было много. За ночь Ричи ни разу глаз не сомкнул. В общежитие он вернулся в половине шестого утра. Проходя по коридору, дверь одной из комнат внезапно распахнулась и Ричи за малым не сбили с ног. Парень почувствовал ладони на своих плечах и, подняв взгляд, уставился на Криса, который свою очередь подозрительно смотрел на Ричи.
- Ты что здесь делаешь?
- Я вообще-то к себе шёл, просто мимо проходил.
- А откуда ты шёл?
Ричи убрал его руки с плеч и нахмурился.
- Какая разница. – И не дождавшись реакции Уотрина, ретировался к себе в комнату.

Четверг и пятница пролетели для Ричи незаметно. Он, как всегда, много учился, а по ночам работал. С Крисом и Майклом старался пересекаться как можно реже. А потом были выходные. В субботу рано утром Ричи пошёл на прогулку в город. Побродив немного по мрачным улицам, он случайно забрёл в старый, заброшенный парк, который вроде бы как через пару месяцев собирались и вовсе закрыть. Сразу было видно, что за ним давно не ухаживали, - красивый некогда парк, превратился в настоящий лес. Воздух здесь был чист и свеж. Ричи остановился у небольшого пруда, чтоб понаблюдать, как резвятся дикие птицы в воде. Вдруг, ему послышалось, будто его окликнули. Обернувшись, он никого не заметил. Парень насторожился, но ничего предпринимать не стал, а лишь продолжил созерцать дивную природу. Через некоторое время его бросило в жар, в глазах потемнело, опять эта слабость в ногах… Ричи осторожно опустился на край сломанной лавочки. В какой-то момент дышать стало совсем нечем, он сдавлено вскрикнул, и в этот момент сотни опавших листочков поднялись с земли и хаотично закружились в воздухе, будто гонимые злым ветром. В следующую секунду юноша отключился. Очнулся он на земле оттого, что его кто-то легонько бьёт по лицу. Ричи чувствовал приятную усталость во всём теле, был так легко и хорошо, что не хотелось открывать глаза.
- Поверить не могу… - Вещал чей-то голос, - Как говорится - рыбак рыбака видит из далека.
- Глупый мальчик, - Послышался другой голос, немного приглушённый, - Зачем же было держать всё в себе.
Ричи резко открыл глаза. Первым делом он увидел представительного и на вид интеллигентного брюнета лет 35. В деловом костюме и очках. Цвет глаз у него был серый, взгляд был мягким и немного грустным. Рядом на коленях сидела очень худенькая девочка лет 15 и задорно улыбалась очнувшемуся парню.
- Кто вы? – Ричи приподнялся на локтях.
- Это не имеет значения. – Произнёс мужчина, - Лучше ответь мне, ты самоубийца?
- Нет. – Юноша в шоке уставился на собеседника, - С чего вы взяли?
- От этого дара не убежишь, глупенький, тебе необходимо выплёскивать энергию через свои параспособности. Иначе умрёшь.
Ричи резко поднялся с земли, и, оттряхнув листву с одежды, с опаской спросил:
- Что вы мелете? Какой дар? Я ничего не понимаю…
- Хорошо, - Вздохнул мужчина, - Будь, по-твоему, сделаем вид, что ничего не было и мы ничего не видели. Это разумно, что ты не распространяешься о своих способностях. Об этом действительно нужно молчать, иначе тебя найдут…. Пойдём, дорогая.
Мужчина помог девочке подняться и вместе они, не спеша, побрели в глубь парка.
- Так, - Вздохнул Ричи, - Хватит с меня приключений на сегодня. Пора сваливать!
Парень и не запомнил, как добрался до общежития. Из головы не выходил этот странный случай в парке. Может они душевнобольные какие-нибудь? Потому что тот бред, который они несли, даже на голову не натянешь. Но была тут небольшая неувязочка: после обморока, исчезло недомогание, Ричи до сих пор чувствовал себя, будто заново на свет родился. Давно ему не было так хорошо. Вся это история с его здоровьем была непонятна даже врачам. Эти обмороки, ночные кошмары, бессонница, недомогания ни с того ни с сего – это было всегда, сколько себя помнил Ричи. Врачам пришлось списать всё на нервное истощение…просто так, для отчётности. Куча лекарств, прописанных ими, были бесполезны, облегчения они не приносили. Что же тогда случилось сейчас? В голову пришла абсурдная мысль, что дело в экологически чистом месте проживания. Идиотизм, конечно, но хоть какая-то отговорка на первое время. Возможно, однажды он вернётся к этой теме и проанализирует её.
Вернувшись в общежитие, парень сразу угодил в лапы Брауна.
- Эй, Стринжи! Ты не забыл, что сегодня в пять нужно быть в актовом зале?
- Я похож на склеротика?
Уилл преградил ему дорогу и, скрестив руки на груди, ухмыльнулся:
- Не пойму, почему ты так резок со мной. Я тебя чем-то обидел?
- Этого ещё не хватало, - Недовольно произнёс Ричи, - Если ты не заметил, я со всеми такой. Пропусти, будь добр.
Уилл не двинулся с места. Ричи закатил глаза и попытался обойти его, но тот вновь стал на его пути.
- Какого чёрта, Браун!

Этим утром Крис проснулся рано. Не хотя, он поднялся с постели и подошёл к окну. Погода была прекрасная: солнце, лёгкий ветерок. На алее он увидел Стринжи, не спеша направляющегося к выходу в город. Улыбнувшись, Крис закрыл штору и отправился в душ. И чего он такой замкнутый в себе? Недоумевал парень. И всё-таки, Ричи ему нравился. Что-то было в этом хорошеньком пареньке, похожего на ангелочка, что-то трогательное, светлое. Крису очень хотелось найти с ним общий язык. Что-то подсказывало ему, что под этой мрачной маской, прячется совсем другой человек.
После завтрака Крис отправился на тренировку. А Майкл сел за комп. Немногие знали, что Майкл Джонсон – сумасшедший хакер. Начиналось всё, как увлечение, но позже переросло в зависимость. В области компьютеров парень стал просто гением. То, что он порой вытворял, грозило бы ему пожизненным заключением, если б его поймали. Но он был неуловим. Крис частенько устраивал ему разносы и даже пытался не разговаривать с ним, но хватало этого игнорирующего молчания минут на 15. Друг был виртуальным маньяком, и Крису пришлось с этим смириться.
Тренировка прошла, как обычно. У тренера было хорошее расположение духа, ему нравилось, как играет команда. В выходной день он решил отпустить ребят пораньше. Крис, не торопясь, отправился в раздевалку. Но у трибун его задержала миловидная одногруппница.
- Ты молодец, Крис! Быстро бегаешь.
Парень хрипло рассмеялся:
- Поверь, Дженни, в футболе это не главное.
- Ладно тебе… Знаешь, мы с Николь идём сегодня вечером в кино. Не хочешь составить нам компанию?
- О, я бы с радостью, дорогая. Но у меня сегодня вечером запланировано другое мероприятие.
- Как жаль! – Дженни надула хорошенькие губки, - Тогда может в другой раз как-нибудь?
- Непременно!
После душа парень отправился к себе. Майкл, как всегда «баловался» за компьютером. На этот раз его жертвой была какая-то американская консалтинговая компания. Крис закатил глаза и плюхнулся на кровать.
- Когда-нибудь тебя поймают, Майкл, и ты не сможешь отвертеться!
- Не гомози, дружище! – Отмахнулся Джонсон, - Иди лучше посмотри, как я их уел!
-Больно надо!
- Чё-то жрать охота! - Пожаловался Майкл и похлопал себя по животу, - Скоро там обед?
- Через час.
- Ой, - Недовольно протянул парень и отключил компьютер, - Как прошла тренировка?
Через час ребята вышли из комнаты и бодреньким шагом направились в столовую. На лестничной площадке Крис заметил одногруппников. «Дежавю» пронеслось у него в голове, глядя, как Браун нависает над Стринжи.
- Эй, Уилл, какого чёрта!
Майкл обернулся на гневную реплику друга и теперь тоже заметил парней. Пожав плечами, он последовал за Крисом.
- Чего тебе, Уотрин?
- Я, кажется, уже говорил тебе оставить его в покое. Что ты к нему прицепился?
- Мы просто общались.
- Да, я слышал, как вы общались. – Раздражённо произнёс Крис, - Ричи, мы с Майклом на обед идём, ты с нами?
Парень кивнул и, ловко обогнув Брауна, отправился вслед за Майклом в столовую. Крис бросил предупреждающий взгляд на притихшего Уилла и пошёл вслед за парнями.

Вечером ребята собрались в актовом зале. Народ уже потихоньку подтягивался на празднество. Почти сразу к ним подошёл мистер Хопкинс:
- Все здесь?
- Да, сэр.
- Следуйте за мной.
Куратор отвёл их в одну из гримерок. Это была большая, но плохо освещённая комната: у стены стоял диван, напротив зеркала во всю стену, плотно придвинутые к ней столы и пуфики.
- Надеюсь трёх часов вам хватит? – Хопкинс адресовал свой вопрос Стринжи.
- Думаю, хватит, сэр.
- Тогда приступайте к работе.
Куратор покину гримёрную, громко хлопнув дверью. Ричи подошёл к столу, где были разложены все необходимые принадлежности.
- У кого-нибудь из вас есть аллергия на краску? – Тихо поинтересовался он у сидящих на диване позади него парней.
- Откуда мы знаем, - Небрежно бросил Ник, - Меня, например, ни разу не красили.
- Ладно, - Вздохнул Ричи, - Тогда советую вам предварительно нанести на кожу вот этот крем.
Ребята переглянулись, после чего Крис поднялся и, стянув с себя майку, подошёл к столу. Затаив дыхание, Ричи разглядывал совершенное тело Уотрина. У парня была потрясающая фигура: красивые рельефные руки, широкая грудь, шесть ровных кубиков пресса на животе, лёгкий загар. Невозможно было глаз оторвать. Ричи счёл, что если слишком долго будет пялиться на Криса, его могут неправильно понять. Тем временем, Уотрин открутил крышку от тюбика с кремом и выдавил немного себе на ладонь. После чего начал активно наносить его себе на грудь и живот. В комнате резко запахло зелёным яблоком.
- Нет, Крис. Это слишком много, долго впитываться будет.
Ричи подошёл к нему поближе и начал осторожно размазывать остатки крема. Крис неосознанно прикрыл глаза, почувствовав прохладные пальцы на своей груди. Они мягко скользили по его коже, даря наслаждения. Криса почему-то сейчас осенило, что у него давно не было секса. Пока он размышлял над этим серьёзным упущением, ладони Ричи плавно переключились на его плечи, а потом на спину. Ребята, доселе наблюдавшие за этой картиной, вздохнули и, сняв майки, тоже подошли к столу:
- Уилл, намажь мне спинку, пожалуйста.
Через 15 минут после окончания процедуры, Ричи поинтересовался:
- Ну, и кто первый?
Первым вызвался Крис. Со своей восхитительной улыбкой на устах, он подошёл к Ричи и облокотился о стол:
- Я первый.
- И каким временем года ты у нас будешь? – в ответ улыбнулся Ричи.
- Ээээээм, ну пусть весной.
Стринжи кивнул и пооткрывал все необходимые для этого баночки с красками. Затем он взял одну из кисточек и, бросив профессиональный взгляд на обнажённый корпус Криса, окунул её в одну из баночек. Уотрин внимательно следил за каждым движением Ричи. Его наружное изящество видимо передалось также и во всё остальное, включая движения. Не было ничего лишнего, каждый жест, взгляд – продуман. Крис охнул, когда кисточка первый раз прошлась по его телу, его накрыло целое цунами ощущений, казалось он ощутил каждый нерв в своём теле. Ричи понимающе улыбнулся ему и продолжил работу. Вскоре, он так углубился в это занятие, что перестал замечать что происходит вокруг. В общем-то, ничего страшного не происходило, остальные ребята сидели на диване и обсуждали какую-то животрепещущую тему, а Крис в упор смотрел на Ричи: на его умиротворённое выражение лица, в первый раз он увидел тепло в красивых, голубых глазах парня. Уотрину было приятно наблюдать за его работой, сейчас Ричи был, как открытая книга, всё написано на его лице, в его взгляде. Сейчас он жил своей работой. Каждый раз, когда кисточка касалась разгорячённой кожи парня, по его телу пробегала волна неописуемого удовольствия. Это было божественно приятно, Крис разве что не мурчал, как ленивый кот, когда его ласкает хозяйка. Всё шло к тому, что в итоге, Уотрин возбудился и с каждым касанием кисточки, его возбуждение всё усиливалось и усиливалось. В это время, Ричи отошёл на шаг назад и взглянул на, пока ещё, набросок. Затем, его взгляд случайно упал на пах Криса. Парень приподнял бровь, он слегка приоткрыл рот, как будто что-то хотел сказать, но затем просто выдохнул, и, окончательно смутившись, покраснел и отвернулся к столу. Крис в душе посмеялся над такой реакцией Стринжи. «Боже мой, похоже, он совсем неопытен!» - мелькнула мысль в его голове.
И Крис попал в точку. Ричи в свои неполные 17 не имел никакого сексуального опыта. Отношения у него с девушками всегда складывались не важно, в силу тяжёлого характера и необщительности. Конечно же, та среда, в которой он прожил столько лет, отложила пагубный отпечаток на его ещё детскую и неокрепшую психику. И эти две попытки изнасиловать его, не прошли бесследно. Парни отвращали его одинаково, как и привлекали. Хотя, Ричи всегда считал себя натуралом. Начитавшись мировой классики, где герой произведения через боль, страдания, преграды всё-таки находит ту единственную и неповторимую женщину, и они живут долго и счастливо, после этого он и не представлял себе других отношений. Например, между двумя женщинами или двумя мужчинами. Хотя изо дня в день вертелся в той среде, где всё это считалось нормальным.

Ричи вновь подошёл к Крису, избегая встречаться с ним взглядом, и принялся разрисовывать ему низ живота. Возбуждение стало уже почти болезненным. Уотрин шумно выдохнул сквозь сжатые зубы и зажмурил глаза.
- Что больно? – Рассмеялся Ник, случайно заметив реакцию одногруппника.
- Наоборот, слишком приятно. – Усмехнулся Крис. – Хотя эти две крайности в какой-то мере близки.
Ребята дружно посмеялись, после чего вновь увлеклись беседой о политике. Ричи молча занимался своим делом, не поднимая на Криса взгляд, а сам Крис мечтал о… Ну, принципе ясно о чём он мечтал…
Стринжи выбрал интересный сюжет для своей работы: весенняя ночь в Японии, - цветущая сакура, тоненький горный ручей, деревянный мостик, всё это в романтичном освещении полумесяца. На спине он собирался изобразить вдалеке знаменитую гору Фудзияма и деревянный домик на сваях, а на переднем плане всё ту же сакуру, но уже отцветающую, ложащуюся воздушным белым покрывалом на зелёную сочную траву.
- Повернись спиной, пожалуйста.
Крис послушно выполнил просьбу. В этот момент в гримёрную ворвался Майкл.
- Вот я вас и нашёл! – Захлопывая дверь, сообщил парень и в изумлении уставился на пах Криса.
- Стринжи, что ты с ним сделал?
- Причём тут Стринжи, - Абсолютно не тушуясь по поводу того, что все оценивающе палятся на его возбуждение, которое видно даже толщенную ткань джинсов, протянул Уотрин, - Просто я очень чувствительный.
- Хмм, ну это заметно! – Ухмыльнулся Майкл и упал рядом с ребятами на диван, - Ты, Ричи, поосторожней с ним. А то он ещё накинется на тебя, не дай бог, или штаны у него по швам треснут.
- Ты как всегда остроумен, Джонсон! – Прошипел Крис под всеобщий смех.
Через некоторое время Ричи вновь обратился к Уотрину:
- Присядь на стул.
- О, вот это мне нравится, - обрадовался Крис, осторожно опускаясь на стул, - Ноги уже отпадают столько стоять.
- Спину ровно держи. - Продолжал командовать Ричи.
Он пододвинул к себе несколько баночек с красками и взял тоненькую кисточку. После чего встал между широко расставленными ногами Криса и приподнял его лицо за подбородок.
- Наклони голову немного влево… Я сказал немного…
Ричи мокнул кисточку в чёрную баночку и начал аккуратно что-то вырисовывать на лице Криса. Правда, немного отвлекал его изучающий взгляд. Ричи казалось будто его сканируют. Не выдержав, он медленно поднял взгляд и встретился с пристальным взглядом блондина. Парень сразу улыбнулся ему. Ричи через силу улыбнулся ему в ответ, призывая всё своё самообладание, чтобы не выдать смущения, которое бывает всякий раз когда он смотрит на эту открытую улыбку и восхитительные ямочки на щеках.
Крис же в свою очередь откровенно веселился. «Нда, Стринжи это ещё тот экземпляр!». Хотя, если б это его так пристально разглядывали, он бы тоже, наверное, напрягался бы и краснел.
- Поднимись.
- Слушаюсь сэр! – Крис поднялся.
Критично осматривая, Ричи обошёл его со всех сторон. После чего небрежным жестом убрал с глаз чёлку и вздохнул:
- Ну, всё, Уотрин. Свободен.
- Оооооо! – Протянул Майкл, - Иди сюда, мы тебя заценим!

Крис махнул на них рукой и быстро подошёл к зеркалу в полный рост. Увиденное поразило его в само сердце. Это не был рисунок, это была фотография. Такое он видел впервые. Будто попал в Японию во время цветения сакуры. На одной половине лица были красиво выведены какие-то иероглифы, на второй – были изображены летящие по воздуху лепестки цветов.
- Ого! – Выдохнул, подошедший Майкл, - На тебя что фотообои наклеили?
Остальные парни тоже с восхищением его рассматривали.
- А что это ты ему на роже нацарапал? – Обратился Джонсон к Ричи.
- Это хокку Сайгё о весне. – Тихо произнёс парень, переставляя баночки с краской с места на место.
- Что такое «хокку» и что такое «сайгё»? – Задал справедливый вопрос Уилл.
- Хокку – это японское троестишие, популярное направление в японской поэзии, а Сайгё – это знаменитый японский поэт… Подходите, кто там следующий.

Остальные парни тоже были очень красиво раскрашены. Ник был зимой, - Ричи изобразил традиционно русскую зиму: в основном преобладали белые и серебряный цвета, и голубого немного. Впереди он изобразил заваленный снегом деревянный домик, в окошке которого горел свет, и было видно две размытые фигуры за столом, пьющие чай с блюдце. На спине была изображена алея: между деревьев, укутанных снегом – неслась запряжённая тройка лошадей, гонимая раскрасневшимся ямщиком. Дэвид был летом – Ричи изобразил тропический лес, где вечное лето. Между деревьев, среди всевозможных папоротников выглядывали дикие кошки: леопарды, пантеры… На лианах висели обезьянки. Ну, и Уилл был осенью: Ричи попытался изобразить осень в парке. В основном присутствовали красные, жёлтые, оранжевые, коричневые тона. По алее между яркими деревьями по опавшей листве шёл мужчина с тросточкой в чёрном пальто и чёрной шляпе.
Майкл восхищался проделанной работой больше всех. А под конец упал перед Ричи на колени и крепко обнял его за талию, уткнувшись лицом ему в живот.
- Преклоняюсь пред твоим талантом! Если б я не присутствовал во время процесса твоей работы, то подумал бы, что ты их просто обклеил фотообоями, честно! Я такое впервые вижу!
- Джонсон, поднимись! – Было заметно, что Ричи не знал, куда себя девать, и как реагировать на похвалу.
Через пару минут в гримёрную зашёл мистер Хопкинс:
- Готово?
- Да, сэр.
Мужчина осмотрел ребят, и удовлетворённо кивнув, жестом поманил всех за собой. «Времена года» вместе с вездесущим Майклом дружно вывалились в коридор. Ричи вздохнул и начал убираться на столе. Внезапно, дверь распахнулась, влетел Крис. Он молча подошёл к Ричи, крепко пожал его руку и, мягко улыбнувшись, потрепал его за макушку. После чего, так же внезапно удалился. Опомнившись, Стринжи мечтательно улыбнулся и прикрыл глаза, всё ещё чувствуя это нежные прикосновения тёплых пальцев к своим волосам.