Сбылась заветная мечта симофилов и симоманов! Не прошло и трех лет с того момента, как в анонсе The Sims 2 нам пообещали времена года и смену погоды, как симы наконец-то увидели снегопад. Невольно вспоминается грустная детская песенка: "Этот город выдумал один художник. Люди там не знали, что такое дождик". И вот, наконец-то дождались и узнают...

У природы нет плохой погоды

Смена времен года происходит в соответствии с тем режимом, который Вы задаете для текущих окрестностей. Он может быть как традиционным: зима-весна-лето-осень, так и самым неожиданным. Например, можно устроить так, чтобы всегда была осень, или чтобы и зима, и лето длились по полгода. Правда, в последнем случае не стоит ждать, что симы, наслаждаясь теплыми летними сумерками и задремав на веранде, поутру проснутся среди сугробов. Каждое время года длится пять дней, а переход от одного к другому происходит постепенно, даже если времена эти разительно отличаются. Текущее время года отражается на панели внизу экрана, но это явное излишество: перепутать их практически невозможно. Смену времени года, прежде всего, можно заметить по изменению освещения и листвы на деревьях. Справедливости ради стоит сказать, что не все деревья теряют листья. И если вечнозелеными елями никого не удивишь, то вот пальмы, утопающие в снегу - то еще зрелище.
В окрестностях постоянно царит то время года, которое было на последнем участке, посещенном вами. При этом и погода в прилегающих окрестностях, например, в университете или в центре города, будет той же самой. Зато при входе на каждый отдельный участок вы обнаружите, что время года там свое - то самое, какое было здесь во время последней игры.
Погода вполне может испортить семейное торжество или шумную вечеринку, если не подготовиться должным образом. Чтобы избежать этого, стоит заранее продумать, чем Вы планируете развлекать и угощать гостей. Например, традиционное барбекю на заднем дворе вряд ли доставит Вашим друзьям удовольствие, если Вы станете проводить его зимой, да еще и после купания.
Наконец, каждое время года способно определенным образом влиять на настроение сима, его желания и страхи, настраивая его то на более деловой, то на игривый, романтический или сентиментальный лад.

Зима. Крестьянин, торжествуя...

Пожалуй, это самое необычное время года в мире виртуальных человечков. Пруды на участках скованы льдом, сады засыпаны снегом, и лишь кое-где протоптаны узкие дорожки. Сколько же лет фанаты The Sims мечтали это увидеть?!
Теперь можно не только увидеть, но и прочувствовать на шкуре собственных симов. И в особенности, если Вы не додумались укутать их в какую-нибудь шкуру потеплее. Да, симы могут мерзнуть, причем не только мерзнуть, но и дрожать, и простужаться, и даже замерзнуть до смерти, если оставить их снаружи в такую непогоду, в какую добрый хозяин и собаку на улицу не выгонит. Кстати, собак тоже не рекомендуется держать на улице, если у них нет теплой будки, иначе сотрудники службы защиты животных в два счета заберут их в питомник.
Но, конечно, не все так печально. Зима - это ведь самое время для веселья, новогодней елки и горы подарков. А зимними вечерами так приятно сидеть у камина, читать книжки детям и пить горячее какао.
Как верно подмечено, сибиряк - это не тот, кто не мерзнет, а тот, кто тепло одевается. С новой верхней одеждой и симам не страшны никакие морозы. Теплое пальто, вязаные шапки и шарфы - и можно смело устраивать снежный бой, кататься на коньках или лепить снеговика. Пообщаться с ним пожелает и неуклюжий пингвин, привлеченный недоеденной кошками рыбой, который даже даст себя погладить, если Вам прежде удастся его изловить. Словом, скучать зимой не придется. Единственное, пожалуй, разочарование, которое поджидает русскую душу - это отсутствие санок.

Лето - это маленькая жизнь...

Конечно, летом самое время оторваться по полной программе, устроить симам заслуженный отдых и вообще уехать на каникулы. Тут-то и поджидает сюрприз: каникул детям не полагается. С одной стороны, ничего другого и ожидать было нельзя. В самом деле, есть возможность устроить себе лето круглый год, но не могут же круглый год быть каникулы! С другой стороны, есть в этом что-то несправедливое. Хорошо хоть, что взрослые симы могут скопить пару выходных дней и, дождавшись лета, взять отпуск.
До чего приятно валяться на лужайке у бассейна, греться на солнышке и купаться! Тем более что бассейны радикально преобразились: они теперь могут быть произвольной формы, с разнообразной подсветкой, а также полом и стенками всех цветов радуги. Симы теперь могут не только плавать, но и прыгать в бассейн прямо с бортика, съезжать в воду с горки и даже играть большой командой в водное поло.
Чем еще заняться летом? Можно ловить бабочек или светляков, причем использовать последних для освещения в доме, хоть их век и недолог. А можно собраться и пойти на рыбалку. При этом даже не обязательно ехать мужской компанией в далекий парк, хотя это, без сомнения, намного приятнее. Поскольку рыба водится в любом пруду, который достаточно велик, то для того чтобы приготовить что-нибудь необычное на ужин, всего-то и нужно, что сходить в собственный сад. Кстати, рыбачить могут даже дети, так что это воистину семейное развлечение. Не забывайте только стеречь улов, иначе прыткие соседские или даже собственные кошки мигом найдут ему достойное применение.
Впрочем, лето не всегда так безоблачно. Случаются и дожди, и грозы, и даже град. И если летний дождик никому не повредит, то долгая прогулка под градом может закончиться летальным исходом, как, впрочем, и удар молнии. Так что, какими бы романтичными не казались Вам поцелуи под деревом во время дождя, не забывайте, что целоваться под навесом куда безопаснее. Осторожность следует проявлять даже полеживая в шезлонге у бассейна в знойные летние дни, чтобы не обгореть и не получить тепловой удар.

Чисто теоретически, смену времен года можно отключить вообще: для этого достаточно будет установить режим круглогодичного лета. Может быть, играть станет и не так интересно, зато садоводам такая жизнь доставит массу удовольствия. Впрочем, весна от лета отличается ненамного, а для садоводов она даже предпочтительнее - дожди идут чаще, а грядки полива требуют, наоборот, реже.
Другой способ продлить полюбившееся время года или изменить погоду по своему желанию - это воспользоваться специальной наградой, которую, как и следовало ожидать, можно приобрести за очки стремлений.

Садо-огородо: новый вид извращения?

Прополка грядок, может, и не является Вашим любимым занятием, но тем приятнее заниматься им не взаправду, а силами безропотных виртуальных человечков. Ассортимент растений весьма разнообразен: тут и помидоры с огурцами, и перцы с баклажанами, а, кроме того, бобы и клубника. Помимо возделывания грядок можно также разбить собственный сад и выращивать яблоки, лимоны и апельсины.
Растения, как и симы, тоже имеют потребности, правда, менее выраженные. О том, насколько Вы преуспели в уходе за каждым саженцем, можно судить по всплывающим подсказкам. А садоводы со стажем и опытом могут отполировать свое мастерство настолько, что станут понимать растения и разговаривать с ними.
Вопреки ожиданиям, садоводство, если заниматься им разумно, отнимает не так много времени. Прежде всего, саженцы потребуется посадить лишь один раз, после чего они будут приносить урожай в течение всего теплого времени года. Более того, посадки переносят и зимние холода, а с наступлением весны снова начинают расти и плодоносить. Если же вам захочется наслаждаться свежими овощами и фруктами круглый год, то достаточно просто построить теплицу, комбинируя между собой стеклянные стены, крыши и двери. Что до возможности рыть погреба и подполы и строить амбары, используя различные декоративные стены, то она была и раньше, просто теперь эти постройки, наконец, обретут функциональность.
Уход за растениями во многом облегчает садовник, который рыхлит и поливает грядки, а также поливальные машины, в частности, собранный собственными руками гидробот. И, конечно, пара грядок за домом требует меньше внимания, чем обширные плантации, возделывание которых может заменить симу обычную офисную работу. Обладатели Open For Business даже смогут открыть собственный овощной магазин.

Еда, приготовленная из свежих овощей, фруктов и рыбы, более питательна, чем обычные блюда симов. И наоборот, использование избыточного количества удобрений может привести к тому, что Сим начнет вести растительный образ жизни: нуждаться в солнечном свете и размножаться почкованием. В отличие от вампиризма и ликантропии, которые легко излечимы и не перекидываются на детей, эта новая особенность способна передаваться по наследству.

Важней всего погода в доме...

Из чисто декоративного предмета крыши превратились в неожиданно важный элемент. Теперь комнаты, не имеющие крыши, или даже с небольшим зазором в ней, открыты всем непогодам. А симам, как ни странно, совсем не нравится, когда диван покрыт толстым слоем снега, а в кухне течет крыша и каждый раз после дождя приходится подтирать лужицу. Если же крыша находится в идеальном состоянии, дома симов будут надежно защищать их от плохой погоды, сохраняя тепло зимой и прохладу летом.

Как обычно, с новым add-on’ом появились и новые предметы: целая коллекция мебели, обоев и аксессуаров в стиле кантри и даже новые дома с обитателями, расположенные в новой локации Riverblossom Hills. На крыше теперь можно размещать скульптуры - казалось бы, мелочь, а приятно, хотя и совершенно бесполезно. Появилось также полдюжины новых карьер: искатель приключений, журналист, геймер, юрист, учитель и музыкант, а с ними и новые награды, и, конечно, новые прически и большое разнообразие одежды, верхней и не только. Не обошлось и без прогноза погоды - начал вещание новый метеоканал - и двух новых радиостанций, Jam Band и New Age.

Нескромное обаяние

В бочке этой приторности не обошлось и без ложки дегтя. The Sims 2 никогда не отличались скромностью запросов, если речь шла о ресурсах, и особенно если действие происходило при большом скоплении симов на общественном участке. А теперь, под гнетом новых визуальных эффектов, компьютеры взревут еще натужнее. Maxis, правда, официально заявили, что качество анимации автоматически адаптируется к той или иной машине, но в действительности приходится или довольствоваться довольно размытой графикой, или скрежетать зубами, когда под неожиданно раздавшиеся раскаты грома гуляющие по парку симы, вместо того чтобы разбегаться, начинают пародировать спящих улиток.