Это совмещение приятного с полезным. Я давно собиралась написать историю Девона из цикла "Демоны города Ангелов". И еще я хотел сделать подарок Хельге на День рождения. Как совместить эти две вещи, если не использовать одного из ее героев. Так что это можно назвать и кросвером и продолженем другого, тоже подарочного рассказа. В общем, кому интересно, может окунуться в это безобразие. Девон устало опустился в кресло. Сегодня была суббота, одна из самых трудных ночей. Обычно в клубе «Братство» и без того хватало посетителей в любой из дней недели, но в входные Девон начинал жалеть, что помещение не резиновое, но даже тогда оно не смогло бы вместить всех желающих. А ведь сегодня не было никакого мероприятия, которое могло бы объяснить очередное столпотворение. Просто они стали модны.
Когда Девон только открывал этот клуб, он преследовал вполне определенные цели – деньги и пища. Тогда ему казалось, что он может продолжить жить той жизнью, что была раньше - веселой беззаботной жизнью вечного студента. За сто с лишним лет студенчества он забыл, что когда-то был взрослым мужчиной и занимал ответственную должность при министерстве Великобритании, забыл о своем жизненном опыте, о своих корнях. Осталась только его суть, его Голод, его желания. Он на годы практически потерял себя. Но Девон не жалел о том времени. Ведь если бы он мог задуматься о последствиях, то никогда не создал бы братства, то каким оно было и стало.
А потом пришла Малена, она спасла их, вытащила на свет и заставила взглянуть на себя другими глазами. Тогда они переродились, но пытались продолжать жить как до этого дня. К счастью, из этого ничего не вышло. Вскоре его птенцы, его дети, его братья стали меняться, в них все больше стало проявляться особенностей их личностей, о которых они тоже подзабыли. И Девону пришлось заново их узнавать. Их жизнь изменилась. Изменились и цели. Постепенно клуб превратился в то почти благопристойное заведение, какое его знали ныне. Нейтральная территория, свободная от любых пищевых пристрастий, бьющий источник жизни, в котором нет места смерти или загниванию. «Братство» стало популярным, ресторан при нем славился своей кухней, и места в нем были расписаны на месяцы вперед. Джордан порывался открыть еще и кафе, в котором можно было бы поседеть за чашкой отличного кофе или бокалом вина и поговорить о делах или просто встретиться с друзьями. Но все упиралось в место. Братству стало тесно в занимаемом помещении.
Так от философских мыслей Девон перешел к более насущным. Его вампирская половина вообще была практична. Пока он мог придумать лишь два выхода. Первый - прикупить пару помещений рядом, но для этого пришлось бы напрямую воздействовать на их собственников, очаровывать их, принудить продать принадлежащее им, использовать свои силы, а этого по какой-то внутренней, еще не до конца оформившейся причине ему не хотелось делать. Второй – самим перебраться на новое место, но это было и вовсе невозможно. Ведь нужно было переносить не только клуб, ресторан и даже Коллезеум, нужно было менять дом. Вот уже двадцать лет они жили и работали в «Братстве» и были здесь счастливы. Так что о переезде не могло быть и речи. Был и третий путь – забыть о планах и продолжать то, что уже было начато и работало. Но это означало бы снова застыть в своем развитии, а главное затормозить развитие своих детей. А такой ошибки Девон больше не хотел совершать. Но выхода он не видел. Он вообще последнее время не мог найти согласия в себе самом. Словно в его крови что-то взбунтовалось против своего же хозяина.
Девон устало выполз из кресла и направился на крышу. Последнее время он полюбил смотреть на небо. Ему очень хотелось бы увидеть звезды, но в таком городе как этот, залитом неоновыми огнями, наполненном шумом и суетой, не было ни звезд, ни тишины, ни темноты ночи. Он мог часами стоять и с тоской вглядываться в небо. Иногда ему даже казалось, что он видит обратную сторону луны, откуда ему машет лунный человек, такой забавный и в то же время красивый, как, наверное, его мать. Ведь говорят, что фейри из рода Тилвит Тег самые прекрасные из всех.
Так он стоял молча долгое время, погруженный в раздумья, пока чье-то острожное прикосновение не вывело его из ступора. Нежные, но такие сильные руки обняли его за талию, а сзади к нему прижалось горячее живое тело, согревая и ободряя своим присутствием.
- Не грусти! – тихо прошептала ему на ухо Малена.
- Это не грусть.
- Тогда я могу назвать это потерянностью. Я никогда не видела тебя таким, но зато я помню свое состояние, из которого, кстати, ты меня вытащил. Иногда такое бывает даже с древнейшими из нас, когда заиграешься в настоящую жизнь и забудешь, кто ты на самом деле. Так фейри, бывает, закружат человека, а потом выясняется, что прошли столетия.
- Я не знаю никого древнее тебя, но с тобой такое…
- Было. Я потерялась, на какой-то срок, немалый срок, забыла свою истинную суть и стала совсем другой личностью. И только сейчас все прошло в маломальскую норму, но я все еще в пути. Ты же никогда не знал кто ты на самом деле. Остальным проще. Микаэль разбудил в себе части своей прошлой жизни и примирился со всеми демонами, что живут в его душе. Джордан нашел свое предназначение. Люк… Тот стал тем, кем должен был. Хорошо ли это или плохо, но мы имеем дело с чернокнижником и магом, а то, что вернулся к своему первому имени, говорит о том, что он все для себя решил. Лишь ты никак не можешь найти себя.
- Ты хочешь помочь мне, как я когда-то? – поинтересовался Девон, пытаясь понять, к чему ведет Исповедница. Тогда он вытащил ее из кризиса тем единственным способом, который пришел ему в голову, испытанное годами средство – секс и кровь.
- Думаю, что я тут не помощник, боюсь, я могу все только усугубить, мы это уже проверяли. Прибегать к помощи Беса – это лишь вносить дополнительный хаос в твою жизнь. Кроме того, у него уже была такая возможность.
- Он пытался.
- Я знаю, как Бес может пытаться, - рассмеялась Малена, выпуская Девона из объятий. – Пойдем, повидаемся с этим медбратом.
Чаще всего Беса, этого беспутного малого можно было найти где-то в шуме зала. Ему всегда была близка та атмосфера бьющего в грудь хмельного веселья. Иногда Девону казалось, что Бес тоже имел своего рода Голод, иначе как было объяснить его тягу к толпам живых возбужденных людей. Никто так не щедр на выбрасываемую во вне энергию, как все эти танцующие и веселящиеся молодые люди. А особенно девушки, эмоциональные и непосредственные. С недавних пор, Бес начал активно использовать свое обаяние именно на таких, молоденьких, глупеньких, но очень живых девочках. Но ревновать к ним Девон не мог, потому что его шалопутый любовник все равно возвращался в его постель. В такие минуты он был нежным и игривым, как кот, наевшийся сливок, а теперь ластившийся к хозяину, чтобы тот не вздумал его за это бранить.
Но сегодня он сидел в их комнате и перебирал струны неизвестно откуда притащенной гитары. Его пальцы выводили грустную мелодию, наполняющую неспокойное сердце еще большей печалью. И это не человек, а сама грусть пела в душе Девона о бесконечности пути, о бескрайности вересковых полей, об одиночестве странника, блуждающего в ночи.
- Ладно, хватит, а то ты заставишь меня разрыдаться, а ты же не хочешь потом всю ночь вытирать мои слезы, - вмешалась Малена. В коем веке Бес послушался ее без пререканий. Прислонив гитару к креслу, он поднялся с пола и приблизился к замершему в дверях Девону, молча заглянул ему в глаза.
- Да, все совсем запущено, - невпопад ответил он и посмотрел на Малену. Иногда Девону начинало казаться, что они давно не нуждаются в словах, чтобы понять друг друга. Вот и сейчас этот обмен взглядами напоминал короткий, но интенсивный диалог. Неизвестно о чем он был, но Девон чувствовал, что каким-то боком он касался его. От предчувствия чего-то нового затрепетало сердце. Он всматривался в лица своих друзей, пытаясь предугадать, что за сюрприз или пакость они готовят.
- Знаешь что, хозяин, ты не слишком радушен, - вдруг сменил свой тон Бес.
- Когда это я был для тебя плохим хозяином? К тому же ты здесь давно не гость.
- Да я разве о себе? Мы тут тебе привели старого знакомого, у которого остались самые приятные впечатления о твоем гостеприимстве и о твоих коктейлях. А ты пытаешься его теперь разочаровать.
Бес обратил свой взор в глубину комнаты и только теперь Девон заметил в комнате еще одного человека. Точнее не человека, вампира.
- Эрик, - белокурая голова склонилась в неглубоком поклоне.
- Девон, - ответил ему нежданный гость.
- Я рад тебя видеть здесь снова. Что привело тебя к нам? И чем я могу удивить тебя в этот раз?
- Выключи хозяина, он и так здесь себя уютно чувствует, - нагло посоветовал Бес, устраиваясь у ног Малены, занявшей свободное кресло.
- Это правда, после нашей последней встречи я чувствую себя здесь вполне уютно, но от чего-то горячительного бы я не отказался.
- Крови в меню нет, - снова влез с комментариями Бес.
- Рекомендую глинтвейн, - подала голос Малена.
- Хорошая идея, - поддержал ее Эрик.
Пока Девон отлучался, чтобы отдать распоряжения насчет вина и соответствующих ему ингредиентов, эта троица завела разговор об общих знакомых, коих обнаружилось немало.
Девон любил священнодействовать над чашей с глинтвейном, собственноручно отмеряя и добавляя в вино специи и вдыхая пряный аромат рождающегося напитка. Это забирало все его внимание без остатка, заставляло расслабиться и унестись мыслями куда-то в более приятные места. Но сегодня его воображение снова рисовало ему покрытые вереском холмы, подпирающие небо. Затем небо потемнело, налилось грозой, и ударившая молния высветила полуразрушенные башни заброшенного замка. Что-то больно кольнуло в сердце, о наличии которого Девон обычно забывал.
Чья-то рука с тонкими пальцами легла ему на плечо. Сначала Девон подумал, что это мог быть Бес, хотя такой жест для него не характерен, но, обернувшись, увидел устремленные на него серые глаза, в которых светилось понимание.
- Ты крайне странное существо, - повторил Эрик когда-то выданную аксиому. И снова по коже Девона словно провели легким перышком. Сила, против него опять использовали Силу, но и в это раз он не был против.
- Как ты и сказал, я странное существо. И сегодня не саамы благоприятный для меня день, - повторил Девон свой ответ.
Легкая улыбка узнавания скользнула по губам Эрика и исчезла.
- Я так понимаю, что у тебя сейчас очень много таких неблагоприятных дней. Ни Тим, ни Бес не смогли тебе помочь, Малена в своей мудрости даже не пытается этого делать. Когда за такого как ты начинают спорить две судьбы, остальным нужно держаться подальше. Малена сможет оградить твоих птенцов от твоего разрушительного влияния, но помочь тебе она не в состоянии. Ты должен справиться сам.
- Справиться с чем?
- С твоим наследием. Фейри и вампир слишком разные, чтобы могли мирно уживаться в одном пусть и таком сильном теле.
- Что со мной будет?
- Не знаю, но могу рискнуть помочь.
- Как?
- Вампиры могут многое, а старые вампиры еще больше. Мы можем воздействовать на память, на восприятие окружающего мира, некоторые могут даже создавать новые миры. А еще мы можем пробудить то, что до селе спало в человека. Например его генетическую память.
- И ты хочешь проделать это со мной?
- Только если ты сам этого захочешь. Но я знаю, что когда не можешь найти себя, иногда полезно вернуться к истокам.
- Вернуться к корням.
- Посмотреть на первопричины, понять и примириться с данностью.
- Стать единым целым. Что для этого нужно.
- Доверие. Я знаю, что прошу слишком многого. Мы встретились лишь однажды, я не являюсь твоим другом, но я могу помочь. Подумай, готов ли ты открыться мне настолько, чтобы я мог заглянуть вместе с тобой в твое прошлое, прошлое так хорошо скрываемое ото всех?
Говоря все это, Эрик не отводил глаз от лица Девона. А тот замер под этим взглядом, как кролик, завидевший удава. В словах этого вампира было рациональное зерно, а то, что тот сам предлагал подумать о последствиях своей помощи, вызывало к нему расположение. Девон призадумался. О его жизни знала только Малена. И возможно Бес, но с ним никогда ничего не было точно известно. Даже его братьям практически ничего не было известно о происхождение Девона Айли Аткинса, как он привык себя величать. Теперь же незнакомец предлагал помощь, но за этого пришлось бы платить разделенными воспоминаниями, очень личными воспоминаниями, а возможно и чем-то большим. Вампир в его душе был против такого шага, он вообще мало кому доверял, а вот фейри предлагал довериться интуиции, что говорила о необходимости подобной помощи, ибо сам он уже не справлялся. Надо ли говорить, что в сем эмоциональном разброде победила вторая половина. Глаза Девона блеснули яркой зеленью, и это послужило знаком для Эрика. С грацией и стремительностью кобры он вонзил свои клыки в шею несопротивляющегося Девона. И дальше пришла тьма.
Когда Девон открыл глаза, то увидел небо, усыпанное звездами, о котором так долго мечтал, стоя на крыше «Братства». Он впитывал это состояние глобальности и бесконечности мира, в котором он был лишь маленькой песчинкой. Через какое-то время он, наконец, смог оторвать свой взор от неба и оглядеться. Небо практически сливалось с землей, и чтобы увидеть всю красоту этой картины, нужно было быть таким как он. Все эти оттенки серого и черного переливались неземным светом, переходя из одного состояния в другое. И впервые за долгие месяцы в душе Девона наступил покой. От этого облегчения у него на глазах выступили слезы. И чьи-то пальцы сняли их со щек. Девон повернулся и увидел сидящего рядом Эрика, внимательно наблюдающего за своим товарищем по путешествию. Увидев, что его пациент, наконец, начал реагировать на что-то еще кроме неба и окружающей тишины, Эрик легко поднялся и протянул Девону руку. Тот не раздумывая принял эту помощь. Он бы чуть выше Эрика, но тому хватило своего роста, чтобы потянуться и снять губами все еще текущие по щекам слезы. Вампир пил их как какой-то нектар. Затем он снова заглянул в зеленые глаза и все так же, не говоря ни слова, развернул Девона спиной к себе.
Перед ними высилось каменные стены замка из видения Девона. Его полуразрушенные башни печально темнели на воне почти такого же темного неба. Легкая рука его проводника подтолкнула Девона в сторону этих руин. Но по мере приближения замок стал преображаться. Это было подобно тому, как кинопленку прокручивают в обратном порядке: дыры в кладке зарастали камнями, проросшая трава и корни деревьев, пробивающиеся из стен и кладки внутренней мостовой, снова уходили под землю, темноту сменил свет от многочисленных факелов.
Дверь одной из башен открылась и оттуда буквально выпорхнула златовласая красавица и бросилась к ним. Но она оказалась лишь видением, которое проскользнула мимо них и буквально повисла на шее высокого мужчины в черном плаще. Их золотые и белые волосы перемешались, когда их губы встретились в легком поцелуе.
- О, богиня, как я скучала по тебе. Мой любимый, мой Улис, ты вернулся.
- Я тоже скучал по тебе, Дайни, - ответил ей мужчина, подхватывая свою женщину на руки. - Пойдем, я покажу, как велика была моя тоска по тебе.
И эта странная пара скрылась за дверью, ведущей в башню.
- Кто это был? – тихо спросил очарованный Девон.
- Подозреваю, что это твои родители. От этого Улиса несет такой Силой, что даже сейчас мне немного не по себе. А Дайни…
- Тилвит Тег.
- Ну, судя по молочно-белой коже и золоту волос, вполне возможно, - кивнул Эрик. - А еще в ней много от водной стихии. Вот теперь понятно, как она смогла зачать и выносить ребенка от вампира.
- Вода может принимать любую форму, - поймал его мысль Девон.
- А еще она великолепный информационный носитель, - со знанием дела пояснил Эрик. – Чувствую, мы поспели как раз к моменту твоего зачатия. Эта прекрасная дева понесет от своего возлюбленного, и через какое-то время на свет появишься ты.
- Но почему я их никогда не знал?
- Думаю, сейчас мы это и узнаем.
Двор огласился резкими криками, а затем занялся огнем. Мужичье с топорами громили все вокруг, кто-то из них ломал дверь башни, в которой еще несколько минут назад на глазах Девона скрылись его родители. Дверь держалась долго, но и она после некоторых усилий со стороны захватчиков пала. Толпа рванула внутрь. Вскоре оттуда донеслись звуки скоротечной битвы. Но как бы не был силен вампир, как бы не была очаровательная его женщина они пали под яростью людской ненависти. Вскоре торжествующие победители выволокли наружу мертвые изуродованные тела. На глазах Девона они отрубили его родителям головы и вырвали сердца. Он замер не в силах пошевелиться под тяжестью свалившегося на него груза. Заботливые сильные руки обняли его за плечи, давая поддержку и понимание. Но вот в дверях появился еще один из захватчиков и с торжествующим криком поднял над головой сверток. Это был годовалый малыш, который тут же разразился криком, протестуя против такого обращения. Но даже детские крики не смогли разжалобить сердца этих немилосердных людей. Бородач размахнулся и явно собирался размозжить головку младенца о ближайшую стену. Но тот раздался конский топот и во двор влетел всадник. Седые волосы разметались по плечам, пот лился со лба. Было видно, что мужчина торопился, боясь не поспеть.
- Стойте, именем королевы, остановитесь!
- С какой это стати? – выкрикнул мятежник. – Кто ты такой, черт тебя побери?!
- Я граф Брад Гилей, лорд Валкон, и я приказываю вам остановиться.
- Ах, еще один кровосос на ниши головы! – выкрикнул все тот же бородач, видимо зачинщик этого беспредела. - Сейчас и ты ляжешь тут со своими соплеменниками.
Но не успел он выкрикнуть свои угрозы до конца, как граф выстрелил в него. Выстрел словно был сигналом для подоспевшей подмоги – с дюжину всадников ворвалось во внутренний двор, и началась бойня. Тем временем граф Гилей, не обращая ни на кого внимания, сошел на землю, подошел к своему мертвому противнику и взял младенца на руки. На руках мужчины мальчик быстро смолк, словно почувствовал, что уже можно не бояться.
- Вот ты какой, - улыбнулся ему мужчина. – Я позабочусь о тебе, как и хотели твои родители. Я назову тебя Девоном, ты будешь воспитан с моим собственным сыном, как мой так и не рожденный племянник. Теперь ты мой, малыш Девон Айли Гилей.
Аккуратно пристроив ребенка на сгибе руки, Валкон легко вскочил в седло, закутал мальчика в полу плаща и медленно направился к внешним воротам. Следом за ним потянулись и его спутники. Вскоре во внутреннем дворе остались лишь трупы и двое случайных зрителей из другого мира.
Эрик притянул Девона к себе ближе и прижал к груди, принимая на себя часть его трагедии.
- Это так ужасно.
- Да, но какое-то время они были счастливы.
- Это бессмысленно.
- Ненависть никогда не имеет смысла, как и любая другая эмоция, но именно эмоции и идеи движут мир. Твои родители явно предвидели такой поворот судьбы, иначе бы они не просили помощи у своего друга, или кем им там приходился этот лорд Валкон.
- Я всегда считал его дядей. Он говорил о своем брате, который давно уехал из дома, а потом умер вдали, оставив после себя только одного ребенка – меня.
- Может, так оно и было. Может, Улис и был каким-нибудь родственником Валкона, или же твоя мать была причастна к этому. Фейри часто ведь заводили любовников из людей.
- Как и вампиры, - кивнул Девон, так и отрывая головы от плеча Эрика. Он словно улитка пытался спрятаться от боли в чужих заботливых руках.
- Но у вампиров редко бывают дети, именно потому они такая драгоценность для нас. И потому мы так привязаны к своим птенцам. Они – наша семья, часть нас самих.
- У тебя я слышал целых двое детей.
- Да, мне крупно повезло. К тому же они достаточно взрослые, чтобы позаботиться о себе. Но было интересно наблюдать, как они росли.
Тут их разговор прервался детским криком и топотом ног. Девон резко поднял голову и обнаружил, что окружающая обстановка изменилась. Это был родной дом, его детская, которую он делил с кузеном и который только что появился на пороге. Темноволосый мальчик заскочил в комнату и закрыл за собой дверь. Буквально через секунду в дверь постучались, и звонкий мальчишеский голосок позвал:
- Человеческий детеныш, человеческий детеныш, выходи поиграть. Это фейри пришли и зовут тебя танцевать.
- Уходи, я боюсь, ты затащишь меня под воду, ты заманишь меня в чащу, и звери съедят меня, - ответил мальчик, но в его голосе и глазах не было страха, это была лишь игра, роли в которой были расписаны.
- Человеческий детеныш, человеческий детеныш, мы лишь хотим поиграть с тобой. Ты увидишь наши прекрасные сады и дворцы, ты будешь играть с нашими детьми, ты останешься с нами навеки, вечно юным, вечно живым.
Темноволосый мальчик потянулся к дверной ручке, но тут из коридора донесся зычный голос.
- Что это ты делаешь, проклятый подменыш!
- Ничего, сэр, мы просто играли.
- Я тебе покажу, играли.
Из-за двери донеслись звуки ударов. Мальчик быстро распахнул дверь и бросился на мужчину, что избивал другого мальчика.
- Оставьте его в покое, оставьте! Девон ни в чем не виноват.
С трудом он вырвал юного Девона из рук мучителя, затащил его в детскую и закрыл дверь на ключ. Дверь содрогнулась от ударов.
- Генри Джон, сейчас же открой эту чертову дверь!
- Нет, а когда приедет папа, я скажу, как ты относишься к Девону и ко мне, и он тебя прогонит. И лишит наследства. Уходи сейчас же.
Судя по всему, слова мальчика возымели должный эффект, дверь перестала вздрагивать, а вскоре послышались тяжелые шаги, и наступила тишина, прерываемая лишь негромкими стонами Девона.
- Боже, ты весь в крови! – Генри, наконец, обратил свой взор на брата, лицо которого опухло и было покрыто свежими кровоподтеками. – Когда папа это увидит, он прогонит Филиппа.
- Не увидит, к его приезду все заживет, - обреченно сказал Девон и устало положил голову на колени брата, пока тот полотенцем аккуратно вытирал кровь с его лица. – Тем более Филипп – муж его дочери, так что он его не прогонит.
- Прогонит, если я скажу, что он нападает на меня, - вполне разумно заявил мальчишка, проявляя задатки настоящего интригана. - В конце концов, я единственный сын. И любое поползновение на то, чтобы причинить мне вред, будет считаться попыткой захватить наследство.
- Но Филипп никогда не причинял тебе вред, - возразил ему Девон.
- Он причинял его тебе, этого достаточно. Если бы он мог, со мной он сделал бы то же самое. Так что это не будет ложь, а только маленькое преувеличение.
- Но на тебе не синяка, ни царапины.
- Это легко исправимо, - Генри выразительно посмотрел на брата.
- Нет, ни в коем случае! – мгновенно отреагировал тот. – Я никогда не подниму на тебя руку, я обещал твоему отцу.
- Все приходится делать самому, - притворно вздохнул Генри, все так же аккуратно снял голову брата с колен, поднялся на ноги и, подойдя к огромному дубовому шкафу, из всех сил ударился об него головой.
- Что ты делаешь? – вскричал Девон, вскакивая на ноги, но тут же пошатнулся, ноги его подкосились, и он опустился обратно на пол.
- Что должен, - спокойно ответил ему Генри залитыми кровью губами. Из раны на голове текла алая кровь. Но этого ему показалось мало. Он взял в руки молоток для крикета и примерившись опустил ее на собственную спину.
- Не надо, пожалуйста, - прошептал Девон.
- Да, пожалуй, хватит, - скривившись от боли, произнес Генри. Осторожно двигаясь вперед. Судя по всему, он не рассчитал размер причиненного ущерба и теперь испытывал сильную боль. – Вставай, нам нужно показаться доктору Бертану. А затем матушке и нажаловаться на Филиппа. Он уедет отсюда, как только отец узнает правду о его поведении.
Оба мальчишки, с трудом передвигаясь, вышли из комнаты.
- Умный мальчик, - похвалил действия Генри Эрик.
- Да, - улыбнулся уже взрослый Девон.
- Сколько ему было?
- Лет по восемь, кажется. Он добился же своего, Филипп был вынужден уехать и под страхом расправы не мог приближаться к нам ближе, чем на двести ярдом. Кармилла, мама Генри, тогда устроила и ему и Рози такую истерику, что мы думали стекла во всем доме полопаются. Но Генри был счастлив. Иногда я думаю, что я от него научился всем этим трюкам. Он с детства был интриганом, но всегда все делал для своей семьи. Ему нужно было идти в политику, он сделал бы там карьеру, но он предпочел этой хлопотной жизни домашний уют.
- А в политику пошел ты.
- Да, дядя предложил, а я не смог ему отказать.
Декорации снова сменились, и путешественники оказались в кабинете. Темная массивная мебель придавала ему солидности, а огромное окно, из которого лился солнечный свет, не позволяла назвать его излишне мрачным. Стройный юноша с белокурыми волосами и яркими зелеными глазами сидел напротив седого мужчины, в котором все еще без труда узнавался решительный всадник, противостоящий разгневанной толпе.
- Девон, я позвал тебя, чтобы поговорить.
- Да, дядя.
- Я слышал, что ты отменно учишься, и что тебе это нравится, - Валкон зашел к теме разговор издалека.
- Да, дядя.
- Итон, Оксфорд - это все прекрасно. А как ты сбираешься использовать вои знания в жизни?
- Я еще не решил, - пожал плечами Девон.
- Тогда, можно сказать, я решил за тебя. Министерству иностранных дел требуется курьер. Точнее… - тут лорд Валкон замялся.
- Шпион? – закончил за него Девон.
- Ну… Да. И я порекомендовал тебя. Ты много знаешь, говоришь на нескольких языках, наблюдателен и умеешь общаться с людьми. Ты окажешь большую услугу своей стране, если примешь это предложение.
- А как же моя учеба?
- Ты можешь закончить ее позже, кроме того, ты повидаешь мир, а это тоже своего рода академия.
После недолгого молчания, Девон склонил голову.
- Хорошо, дядя. Я так многим вам обязан, что готов последовать вашему совету беспрекословно.
Валкон поднялся из кресла и, обогнув стол, положил руку на плечо племянника, заставив тем самым того поднять голову.
- Девон, ты же знаешь, я люблю тебя как сына. Но Генри не настроен строить карьеру, все его помыслы только о семье, доме, устройстве хозяйства и поддержания всего этого на должном уровне. В тебе же чувствуется авантюрная жилка, и когда-нибудь она проявит себя. Так почему бы не использовать твои наклонности с пользой для дела.
- Я согласен.
- Ты быстро согласился, - заметил Эрик.
- Да, а что тут было думать. Дядя никогда не пожелал бы мне плохого, по своему он действительно меня любил и уж точно заботился обо мне. К тому же работа и вправду была интересная. Где я только не побывал за те полвека, что трудился на благо Отечества.
- Но? Я слышу в твоем голосе «но».
Девон отвернулся и отошел к книжным полкам. Его пальцы пробежались по корешкам книжек, словно узнавая их. А потом все же ответил.
- Но я достиг того возраста, что перестал стареть. И это стало слишком заметно. «Кто он такой? Почему он не стареет? Ему пятьдесят? Не может быть!» И все в таком духе. Пришлось исчезнуть, инсценировав смерть. Зато я могу сказать, что видел собственные похороны. Тяжелое зрелище. Генри так страдал.
- Дай угадаю, он был твоим первым любовником, - высказал предположение Эрик, наблюдая за передвижениями Девона по уже пустому кабинету. Тот лишь пожал плечами и, подойдя в окну, обратил свой взор наружу. Но говорить не перестал.
- Не мудрено догадаться. И вообще он был моим первым практически во всем. Его кровь я тоже попробовал впервые. Кстати, он мою тоже, правда, это была лишь кровь, а не Сила. Потому он прожил долгую жизнь, долго оставаясь моложавым и здоровым. Может, потому я так долго смог протянуть со своей внешностью вечного юноши, что мой брат тоже старел куда медленнее окружающих. Да и дядя до конца своей жизни выглядел очень бодро, что скидывало десяток-другой лет. В общем, списали на семейную особенность. Но все же мне пришлось уехать.
- И куда ты отправился?
- В Европу. Поступил в Сорбонну, как когда-то мечтал.
- А ты пробовал узнать что-то о своих родителях самостоятельно? – Эрик подошел и снова опустил руку ему на плечо, давая понять, что он все еще здесь и все еще может ему помочь.
- Да, - тихо ответил Девон, не поворачиваясь. - Как раз перед своим исчезновением, я взял отпуск и отправился в Ирландию, а затем в Уэльс. Нет, до того замка я так и не добрался, зато я нашел ответы на незаданные вопросы.
- Кто ты? – догадался Эрик.
- Кто я? – эхом отозвался Девон.
Пейзаж за окном сменился с ухоженного парка на покрытые верескам поля, по которым брел одинокий странник. Уже начинало темнеть, но он упорно шел вперед. Но вот в какой-то момент, он уже не мог стоять на ногах. Он опустился на землю и закрыл глаза, позволяя сну забрать его. Пока он дремал на траве между кустов вереска, ночь окончательно вступила в свои права, давая всем ночным существам выйти из своих убежищ. Наступило их время, время ночной мистерии. То тут, то там начали вспыхивать маленькие огоньки, они кружились над цветущим вереском, постепенно приближаясь к страннику.
- Ой, какой хорошенький, - донесся до наблюдающих за происходящим зрителей звонкий голосок. Ему вторили другие. Их речь лилась звоном маленьких колокольчиков.
- Он не здешний. Он пахнет иначе.
- Он похож на нас.
- Но другой.
Спящий проснулся и медленно сел, боясь спугнуть своих неожиданных соседей. Огоньки продолжали кружить вокруг него, ничего не страшась. Девон поднял руку, один из огоньков опустился на нее и замер на долю мгновения. А потом резко взлетел вверх.
- У него кровь ночного хищника, - прошелестел голос первооткрывателя.
- Но он пришел днем, мы видели, - возразил ему «колокольчик».
- Тогда я не знаю, кто он.
- Отправить к старшим, пусть разбираются.
- Иди прямо к озеру, раздевайся и ныряй.
- И что там будет? – заговорил молчавший до сих пор Девон.
- Ответы на свои вопросы. Или новые вопросы, - прошелестел злобный голосок того, кто пробовал его кровь.
Девон все так же медленно поднялся на ноги и направился в указанном направлении, сопровождаемый парой ярких огоньков.
- И что? Удалось получить ответы?
- Некоторые. Но как ты уже догадался не все. Озерные девы признали меня потомком вампира и фейри из рода Тилвит Тег. Первых они сильно недолюбливали, со вторыми состояли в родстве, потому живым я оттуда ушел, но вот толковых ответов не добился. Понял только, что родина моих предков где-то в северном Уэльсе. Я отправился туда, но ничего не нашел. Так что пришлось как-то разбираться самому. Я закопался в книги, нашел все, что только можно найти по каждой из своих корней. Путем проб и ошибок учился управлять своими Силами. А потом начал творить себе подобных. Микаэль, Джордан, Барри Люк – они стали тем, кем, я думал, являюсь сам. А потом…
Девон смотрел на веселящуюся внизу толпу, заполонившую «Братство». Вон Джордан смешивает очередной коктейль, ловко лавируя между посетителями продвигался к дверям Коллезеума Люк, приоткрылась входная дверь и показалась голова Микаэля. На танцполе кружились Малена и Бес, двигаясь, как единый организм. Девон почувствовал свою общность с этими безумными, но такими родными существами. А за ними пришло ощущение и остальных, всех этих вампиров, оборотней, демонов и ангелов, фейри и людей, которые считали «Братство» своим домом. Это был его мир. Мир, который держал его на плаву, не позволяя раствориться в бескрайности звездного неба, затеряться песчинкой в его просторах.
- Кажется, ты нашел себя, - заметил все еще поддерживающий его Эрик. И Девон позволил ему это. Вампир обнял его за талию и отвел в спальню, помог раздеться и сам скользнул к нему под одеяло.
- Поспи, мой странник печальный. Твой долгий путь окончен. Волны вереска вынесли тебя на этот дружественный берег.
- Эрик, - прервал его Девон.
- Да?
- Давай без этих поэтических сравнений, хватит того, что Люк ими иногда страдает.
- Как скажешь, - рассмеялся Эрик. И его Сила прошлась по обнаженному телу Девона легким перышком, заставляя его вздрогнуть.
- Не надо, - попросил он. – У меня нет сил.
- Еще бы. Знаешь сколько крови ты потерял за время своего путешествия?
- Догадываюсь. Впервые у меня кружится голова от этого. Но я быстро восстанавливаюсь.
- Не в этот раз. Тебе даже моя кровь не очень поможет. Хотя можно попытаться.
Эрик протянул обессиленному Девону запястье, предлагая лучшее лекарство. Но тот отвел руку в сторону, потянулся к шее и нежно коснулся губами тонкой веточки вены.
- Не сейчас. Лучше останься подольше. Жена не будет против?
- Думаю, что она привыкла к моим отлучкам, - успокоил его Эрик. - Кроме того всегда можно попросить Беса или Малену поиграться с переходами, и я вернусь домой буквально через пару минут после исчезновения.
- Тогда останься подольше. Я не отказываюсь от твоего щедрого предложения, просто хочу его распробовать на трезвую голову, а не когда любая кровь будет восприниматься только как еда.
- Разумно, - улыбнулся Эрик. - Быть просто едой мне самому не очень хочется.
- К тому же я так и не показал тебе «Братство», - прошептал Девон уже в полудреме и последнее, что он услышал:
- Разве от такого предложения я могу отказаться.
Больше Девон ничего не слышал. Он спал и видел все те же холмы, покрытые вереск, залитый светом замок и две обнявшиеся фигуры в окне.
http://www.diary.ru/~Klea/p55445677.htm
Сиятельный лорд Малфой покорен вашим умом и очарованием, распахнув перед вами дверь в сказку
