Если в начале своего служения Христос провозгласил, что единственным условием для спасения человека является вера (Map. 1:15; Иоан. 3:16), то почему в конце своего служения Он, давая великое поручение своим апостолам идти и проповедывать это спасение, поставил условием для спасения - веру и крещение? Христос сказал своим ученикам: «идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всему творению - кто будет веровать и крестится, спасен будет, а кто не будет веровать, осужден будет.» (Map. 16:15-16).

Это очень важный вопрос для понимания великого Божьего плана спасения.

Следует со всей определенностью сказать, что дело спасения людей в новозаветное время принципиально отличается от того, что было в Ветхом Завете. Дело в том, что весь великий Божий план сотворения духовного и материального мира и спасения рода человеческою был задуман Богом ради Сына Своего возлюбленного и осуществляется Им и для Него же. «Ибо Им создано все, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое: престолы ли, господства ли, начальства ли, власти ли, - все Им и для Него создано» (Кол. 1:16). Главной целью Божьего плана спасения было создать из спасенных людей для Сына Своего возлюбленного Невесту, Церковь, Тело Его. Для этой цели Сын Божий был «заклан от создания мира» (Откр. 13:8; 1Петр. 1:20) и Церковь, Его Невеста была «избрана в Нем прежде создания мира» (Еф. 1:4).

В своей замечательной книге "Предназначенная для престола" П.Биллхаймер пишет об этом следующее: «Единственная цель всей Вселенной, начиная от самой вечности - это создание и подготовка Вечной Спутницы Сыну Божьему, которую называют Невестой или Женой Агнца. Как вся Вселенная, так и наша планета были созданы с намерением обеспечить достойное местопребывание человеческому роду. А человечество, в свою очередь, было создано по образу и подобию Божию, опять таки, с одной целью: создать из него Сыну Божьему Вечную Спутницу. Вся Вселенная во всем многообразии своих проявлений и вся история мира участвуют в Божьем плане отбора и подготовки Церкви Христовой кроли Его Вечной Спутницы. В один прекрасный день мы поймем, что не только сообщаемые нам Библией события, но вообще все события, имевшие место в мировой истории от начала создания мира, были инспирированы Богом и использованы Им для достижения одной и только одной цели: конечного торжества и приготовления Невесты Христу. Подобно тому, как сотворив Адама, Бог увидел, что нехорошо ему быть без супруги, и сотворил ему Еву, так же точно решил Он сотворить Супругу и Сыну Своему.

Таким образом, от начала мира Бог предопределил создать Предвечному Христу из Его пронзенного ребра Вечную Спутницу, которая воссядет на престоле Вселенной рядом с Ним, как равная и законная Супруга, чтобы разделить с Ним высшее достоинство и царскую власть в Его Вечном Царстве».

Время Ветхого Завета было подготовительным периодом для осуществления этой главной задачи. Главной целью Божьего плана в ветхозаветное время было приготовить ту среду, тот народ, в среде которого должен был воплотиться Сын Божий, когда пришла полнота времени (Гал. 4:4). В ветхозаветное время в основе спасения людей лежала милость Божья, Его желание помиловать грешника и спасти его от вечной гибели. В новозаветное время, благодаря Голгофской жертве Христа, Бог проявляет к людям не только милость, желает не только спасти их от вечной гибели, но и ввести их в Свою вечную славу, создать из них Церковь, вечную Спутницу Христа. Для этого Бог в своем плане предусмотрел наделить спасаемых людей своей Божьей природой (2Петр. 1:4) через новое рождение от Бога (Иоан. 1:13; 3:3; Иак. 1:18), обручить их Сыну Своему, как Его Невесту (2Кор. 11:2), посредством святого водного крещения (1 Петр. 3:21), через новый завет в Его крови (1Кор. 11:25), усовершить ее и сделать подобной своему Небесному Жениху через освящение (Евр. 10:14; 1Фес. 4:3; Еф. 5:27; Рим. 8:29) и приготовить ее ко встрече с Ним (1Фес. 5:23-24). В этом состоит главная работа Духа Святого на земле. После того, как закончится домостроительство Церкви, Христос придет за своей Невестой (Иоан. 14:3; 1Фес. 4:15-17), возьмет ее на небо и там Бог сочетает Церковь вечным небесным браком с Сыном Своим возлюбленным (Откр. 19:7) и прославит ее вместе с Ним (Иоан. 17:22; Рим. 8:29-30), возведя ее на царский престол (Откр. 3:21), как Его Жену, Невесту Агнца (Откр. 21:9).

Что же такое Церковь Христова, какое определение можно дать ей на основании Священного Писания? Некоторые определяют Церковь Христову, как общество спасенных людей, как поется в одной песне: "не храм, не золотое здание, не круг отобранных друзей, Христова Церковь есть собрание, Христом искупленных людей." Такое определение формально правильное, ибо в Церкви не может быть неспасенных людей, но оно неполное.

Если так определить Церковь, то тогда встает вопрос, чем отличается Церковь Христова от спасенных Ветхого Завета? Некоторые так и определяют Церковь, как общество спасенных людей всех времен и народов. Но мы знаем из Писания, что до Христа Церкви не существовало. Христос сказал: «Я создам (глагол в будущем времени) Церковь Мою и врата ада не одолеют ее» (Мат. 16:18). Если бы ветхозаветные спасенные были членами Церкви, то Церковь уже существовала бы и ее не нужно было бы создавать.

В Писании Церковь Христова представлена в основном в виде сравнений и образов. Вот некоторые из них: Церковь - это Тело Христово (Рим. 12:5; 1Кор. 12:27; Еф. 1:23; Кол. 1:18), Дом Божий (1Тим. 3:15; 1Петр. 2:5; Евр. 3:6), Храм Божий (1Kop. 3:16; Еф. 2:21), Невеста (Жена) Христа (Иоан. 3:29; 2Кор. 11:2; Откр. 21:2, 9) и другие. Все эти образы верно отражают суть Церкви, но они недостаточны для того, чтобы определить, кто является членом Церкви, а кто нет.

На основании Писания можно дать такое определение вселенской Церкви:

Церковь Христова — это общество спасенных людей, которые крещены (погружены, соединены) Духом Святым в один живой организм - Тело Христово. Примерно такое же определение Церкви дает Тиссен Г.К. в своей книге «Лекции по систематическому богословию». Он пишет: "Во вселенском смысле Церковь Христова состоит из всех тех, которые в нынешнем веке родились от Духа Божиего и тем же Духом крестились в Тело Христово." Такое определение прямо вытекает из 1Kop. 12:13 "Ибо все мы (то есть все члены Церкви) одним Духом крестились (в английской Библии "были крещены", то есть были погружены) в одно Тело." Кстати, это единственный стих в Новом Завете, который объясняет, что такое крещение Духом Святым. Из этого стиха со всей определенностью вытекает, что крещение Духом Святым - это погружение спасенного человека в Тело Христово, или другими словами присоединение спасенного человека к Церкви Христовой.

Это очень важно, ибо из неправильного понимания крещения Духом Святым происходит очень много недоразумений, споров и путаницы. Многие смешивают крещение Духом Святым с рождением от Духа Святого, рождением свыше, считают это синонимами, что приводит к большой путанице. Другие смешивают крещение Духом Святым с исполнением Духом Святым, что тоже приводит не только к путанице, но даже к заблуждению. Самые великие заблуждения в христианстве последнего времени пятидесятничество и харизматизм как раз и возникли на этом недоразумении. Будем придерживаться чисто евангельского определения и помнить, что крещение Духом Святым - это есть погружение спасенного человека в Тело Христово, другими словами - это есть присоединение спасенного человека к Церкви Христовой.

Таким образом, никак нельзя определять Церковь Христову просто как общество спасенных людей через искупительную жертву Иисуса Христа, иначе в состав Церкви Христовой необходимо включить всех спасенных, живших до Христа. Можно ли подтвердить Писанием, что Церковь Христова и спасенные люди - это разные категории людей и если да, то чем они отличаются? Можно ли найти в Слове Божьем указание о всех этих спасенных людях, которые получали спасение до пришествия Христа? Оказывается Дух Святой не оставил нас в неведении относительно этого вопроса. Для уяснения этого вопроса лучше всего посмотреть какое положение будут занимать спасенные люди в вечности.

http://biblebooks.com.ua/blog/verouchenie/2016/tserkov-khristova--glavnaya-tsel-bozhego-plana-spaseniya/