kot_Baun все записи автора Эленхелл, "Из обломков".


Капли дождя, холодные, крупные капли падают на лицо, катятся по лбу и щекам, попадают на пересохшие губы, возвращают к жизни.
У жизни кисловатый, слегка вяжущий вкус, но это не важно, важно поймать ртом еще несколько дождевых капель.
Он думал, что ничего не боится, но умирать оказалось очень страшно. Как хорошо, быть живым.
Но как же все-таки нелепо!

Как такое могло случиться! С ним!!!
Атаки, которые были для противника не больше, чем комариные укусы для слона, стали рутиной. Ведя на смерть очередную эскадру, он не допускал мысли, что может погибнуть сам. Его враги бывали настолько благородны, что ни разу не атаковали его и не пытались преследовать.
И поэтому он удивился, когда мощным ударом его выбросило из кресла, а великолепно защищенный флагман начал стремительно терять высоту.
А потом удивился еще больше, когда не сработала система эвакуации - шаттл не захотел отделяться от корабля. Кривая усмешка, попытка подавить приступ истерического смеха. Дошутился, допек коллег, интересно, который из них постарался? Но, как всегда, все сделано кое-как, потому что в последний момент челнок отсоединился от гибнущего корабля и рухнул совершенно самостоятельно...

Ему повезло. Он был жив и даже не ранен. Несколько синяков и досадные ссадины и царапины от веток хлестнувших по лицу не в счет. Но он оказался намертво зажат в кресле искореженного шаттла. Не пошевелиться. После череды тщетных попыток вырваться - удалось освободить руку.
Где-то недалеко, откуда еще тянуло горьким запахом дыма, послышался шум техники.
Его искали. Можно закричать, позвать на помощь. Но где гарантии, что те, кто услышат его крик, придут помочь, а не добить?
Совсем рядом послышался треск веток и скрипучие голоса роботов. "Продолжаем движение на Северо-восток от главного объекта. Транспортный шаттл не найден. Скорее всего, он сгорел вместе с кораблем". Треск рации в ответ. "Слушаюсь, капитан Блейд. Мы продолжим поиски, чтобы убедиться, что он мертв".
Все-таки Блейд! Старый хитрец. Как хочется стать невидимкой, вжаться в кресло...
Удивительно, но опять повезло, роботы изменили направление движения.
Можно порадоваться, что они такие идиоты.
Скилатроны не вернулись. А примерно через час разлетелись вертолеты. Больше принца никто не искал.
Небо, затянутое низкими серыми тучами, начало темнеть, и дождинки превратились в ледяную крупу.
Очередная попытка освободиться. Рывок! Еще рывок. Безуспешно. Как крыса в капкане. Прижаться щекой к обшивке, противно пахнущей гарью, отдышаться и попытаться снова.
Он ужасно устал. Как хочется спать. И нет смысла бороться со сном. И все же, какая ирония! Выжить, для того чтобы погибнуть так некрасиво.


Непонятно, зачем надо учить уроки?! Вечно уроки. Энди и все остальные просто не хотят с ним играть и заставляют читать скучные книжки.
Хорошо, что хоть Джейсон его понимает. Даже учит летать на Альфе. Не то, что этот задавака Скотт. Этот только издевается.
И Кети тоже хороша. Выдала сегодня доктору: "Не стоит Нейтону во время боев находиться на мостике. Зрелища такого рода не для детей". А доктор возьми и согласись!
Возмутительно! А когда началась атака, его отправили в каюту!!!
И он пропустил такое!!! Флагман принца Абихана сбили! И он упал в тайгу и взорвался!
По этому случаю вся команда устроила совещание, а его опять не пустили. От возмущения и обиды Нейтон хлюпнул носом.
Он же уже большой. Ему целых одиннадцать лет, а по уровню интеллекта он того же Картера легко заткнет за пояс.
А как бы было интересно слетать и посмотреть, что осталось от вражеского корабля.... Может он найдет там какие-нибудь секреты ГРИПа?
Идея целиком завладела мальчишкой. Недолго думая, он натянул летный комбинезон, кинул под сидения велолета пакет с бутербродами и, никем не замеченный, полетел в ночь.
На этой широте осень была холодной и гадкой. И если бы Нейтон знал, насколько неинтересное зрелище его ждет, то, не раздумывая, повернул бы назад.
Он вражеского флагмана почти ничего не осталось. Горы почерневшего искореженного железа и выжженная земля вокруг. Какие уж тут секреты ГРИПа?
Разочарованный Нейтон для порядка ковырнул ногой кучу мелких обломков. Ничего интересного не нашел, сел на велолет и повернул назад.
Было совсем темно и мальчик включил прожектор. Он сделал широкий круг над местом катастрофы и направился обратно к базе. И вдруг прожектор высветил что-то, ярко блеснувшее в темноте.
Любопытный Нейтон пошел на снижение, и увидел, в небольшом овражке, заросшем ежевикой и малиной, белый спасательный шаттл.
Машина была похожа на мятый лист бумаги. Очевидно, шаттл упал на край оврага, а потом уже сполз вниз.
Аппарат сильно пострадал, удивительно, что не взорвался. «Фонарь» был отстрелен, пилот наверняка катапультировался. Мысль о том, что машина пуста, придала мальчику храбрости.
Нейтон посадил велолет на край овражка, продрался через кустарник к шаттлу. Мальчик влез на поврежденное крыло, а оттуда ползком добрался до кабины пилота. И обомлел. Светловолосого человека в кресле мальчик узнал. Он видел несколько раз его фотографию в архивах... Нейтон шарахнулся в сторону, кубарем скатился на землю и сам не заметил, как оказался на краю оврага рядом с велолетом. Внутреннее чувство опасности выло сиреной, но Нейтон преодолел страх и направил прожектор на кабину шаттла. Только теперь мальчик понял, что бояться было нечего, принц не шевелился. До Нейтона дошло, что Абихан, скорее всего, мертв. Стало стыдно за такое поспешное бегство. Нейтон спустился в овраг и влез обратно на крыло. Выражение лица принца не было страшным, если бы не посиневшие губы и бледность, можно было бы подумать, что он спит. Нейтон в первый раз в жизни видел мертвеца. Было пугающе, неприятно и завораживающе. В какой то момент, мальчику показалось, что ресницы принца дрогнули. Нейтон дернулся всем телом: - "А вдруг он не мертвый?!" Надо пощупать пульс... Мальчик осторожно дотронулся до шеи принца. Зачем он только это сделал! Кожа была мокрой и холодной, но под пальцами отчетливо билась жилка. Абихан был жив! Надо было просто уйти…
Ведь он мог бы и не заметить шаттл, пролететь мимо. До утра опасный враг замерзнет насмерть… А его смерть приблизит конец войны. И никому его не будет жалко. И никто ничего не узнает.
Нейтон уже собрался спуститься на землю и уйти. Он в последний раз посмотрел на принца…
И ему стало стыдно за свои мысли. Он никогда не сможет забыть, как оставил замерзать в холодном осеннем лесу живого человека… Как можно смотреть в глаза друзьям, совершив такое?

***
Яркий свет в глаза. Неприятно…
Если глаза закрыть, то его заменяют алые круги. Все тело затекло, а кожаные ремни не дают пошевелиться.
- Где я?
Остается только сосредоточить взгляд на темных силуэтах, щуря слезящиеся глаза.
Экипаж Макрона. Ну конечно! Как он мог забыть… Он упал в тайгу. Значит, он не погиб. Он в плену? Это допрос?
Почему же его ни о чем не спрашивают?
Что от него хотят? Словно издалека доносятся обрывки фраз:
- Он нам не нужен...
- Таким не место на нашей планете.
- Это враг. Враг должен умереть…
- Марать руки… Фи, мерзость…
- Док, давайте выкинем его в ту же мусорную кучу, где подобрали…
- Вспомните о человечности, о гуманизме…
- Не нужен...

Света стало меньше? Едва заметное движение.
- Как же такое могло случиться с тобой? – сочувственный голос возле самого уха.
Глаза еще отказываются видеть, но от голоса по спине бегут мурашки.
- Кети?
Смешок.
- Абихан... Тебя ведь подставили. Система эвакуации была выведена из строя… Ты знаешь, кто?
- Догадываюсь.
Показалось, или она беззвучно смеется?
- Что ты чувствуешь, принц, зная, что тебя предали? Впрочем, сумма, за которую господин Блейд оказал нам эту маленькую услугу, была гораздо больше той, которую за меня получил Франсуа... Так каково быть товаром?
Сжать подлокотники пальцами изо всех сил, чтобы не закричать. Что можно ответить? Как объяснить, что это была военная хитрость, ничего больше? Но она не ждет ответа, и он чувствует ее теплое дыхание у себя на губах. И не на слух, скорее тактильно различает слова:
- Ничего личного, принц. На войне как на войне. Все средства хороши...
- Кети...
- Увидимся в аду, Абихан.
Звук удаляющихся шагов. И снова ослепительная волна в глаза.

Ожидание неминуемой гибели затянулось и утомило. Сколько можно ждать?
Как хочется уснуть. Уже наплевать на прожектор, глаза сами закрываются. Кажется, на какое-то время он все-таки отключился и пропустил тот момент, когда появился Нейтон Бриджер. Несмотря на слепящий свет позади, его лицо было отчетливо видно. Мальчик смотрит на него с неприкрытым интересом и брезгливостью. В руках у мальчишки плюшевый мишка. Странно, что не портативный компьютер. Впрочем, почему бы нет? Это же ребенок... Дети играют в игрушки. В его далеком детстве, которое теперь кажется чужой жизнью, тоже были игрушки. У него была комната с высоким потолком, изображающим звездное небо... На мгновение он увидел свою детскую - снова уснул? Принц тряхнул головой. Из оцепенения его вывел голос Нейтона.
- Мне ни капли тебя не жалко.
Жалость этого сопляка - последнее в чем он нуждается. Сказать ему об этом?
- Ты никому не нужен. Тебя все ненавидят. Твоя смерть может только обрадовать. Или нет? Впрочем, все это не важно - ты скоро умрешь.
Это действительно не важно. Он умирал уже несколько раз за этот короткий день... Еще одна смерть? Утомительно... Безразлично...
- Когда меня расстреляют? - таким тоном спрашивают про чашку кофе у нерасторопного секретаря.
Мальчишка мерзко ухмыляется. До чего же противный ребенок...
- Прямо сейчас.
В руках Нейтона бластер, нацеленный прямо в лоб принцу. Нелогично. Только что у него был плюшевый медведь… Впрочем, вот он. На полу, прямо под ногами. У игрушки распорот живот и виден наполнитель... ярко-красный - как кровавые внутренности... В детстве у него тоже был медвежонок, и он тоже как-то спрятал отцовский бластер в животе игрушки, вспомнил принц за мгновение до того, как огнем хлестнуло по лицу...

***
А потом еще раз и еще...
Абихан с трудом приоткрыл глаза и увидел перекошенную физиономию одноглазого капитана. Блейд с остервенением тряс его за плечи и орал во весь голос:
- Очнулся!!! Сукин ты сын!!! Я же знал, что ты живой!!! Никто уже не верил! Давай, парень держись!!!
Принц зло посмотрел на Блейда.
- И ты здесь... Убивайте быстрее. Я устал...
- Эээ... да тебя контузило... Вот пей!!
Капитан буквально силой затолкал принцу в рот горлышко армейской фляжки. Абихан хлебнул и чуть не задохнулся.
- Что это??? - простонал он и закашлялся.
- Спирт! Самый лучший! Высший сорт!
До Абихана, наконец, дошло, что он в лесу... Снег прекратился, ветер разогнал тучи и в черное небо было усыпано яркими звездами. Значит, не было ни выстрела в лицо, ни шепота на ухо в темной комнате, освещенной лучом прожектора, ни предательства... Ничего. Не было...
Вокруг кипела работа. Скилатроны, вооруженные плазменными резаками, вскрывали кабину челнока. Блейд не замолкал ни на минуту и рассказывал, что Абихан будет теперь жить сто лет, так как все успели выпить за упокой его души еще при жизни, и что его искали несколько часов, и ни за что бы не нашли, если бы вдруг не заработал аварийный маяк на шаттле, и что он, Блейд, чертовски рад видеть принца живым, и что...
Полубесчувственного Абихана общими усилиями вытащили из кабины, завернули в термоодеяло и уложили на носилки. Он в последний раз посмотрел на обломки корабля и тихо прошептал:
- Ничего не было… Ничего...