Maximeliane_Rufus все записи автора Название: Выбор
Автор: Chinami
Бета: главы 1-6 AlesyaAlex
Персонажи: Билл и Том, ОМП, второстепенные персонажи
Рейтинг: NC-17
Жанр: AU, Romance, PWP
Категория: Slash
Размер: Макси
Статус: закончено
Краткое содержание: впервые испытывала трудности в указании жанра. Мне сложно сказать определенное - тут и юмор, и ангст. Словом, постараюсь играть на контрасте.
В общем же – самая простая история, без трагизма и запредельного драйва. Где-то спокойная, где-то, надеюсь, лиричная. Правда, нервы я все-таки Вам помотаю)))
Сложнее всего сделать выбор между хорошим и… хорошим, при этом оставаясь верным самому себе. А если к этому добавить конфликт интересов, получается не самая легкая задача.
Для любителей хеппи-эндов: тапками не кидаться, в треугольнике в лучшем случае получается лишь одна пара.
Предупреждение: джентльменский набор – гомосексуальные отношения, ненормативная лексика, откровенные постельные сцены.
От автора: Это совсем не те Билл и Том, которых мы все знаем, это просто мои герои, и уже если чем-то они похожи на Каулитцей, то совпадение чисто случайное))
И еще: в этот раз я позволила себе использование еще одного образа… Думаю, каждый его без проблем узнает буквально в первой же главе. Солнце, прости, я не со зла.

Содержание:
Глава 1. В плену воспоминаний.
Глава 2. Ох и Ах.
Глава 3. Без вопросов.
Глава 4. Друзья.
Глава 5. Теория и доказательство.
Глава 6. В точности до наоборот.
Глава 7. Дежа вю.
Глава 8. Вспышка.
Глава 9. Хитросплетения.
Глава 10. Сумасшествие.
Глава 11. Тайна.
Глава 12. Дождь.
Глава 13. Между важным и нужным.
Глава 14. Пятьдесят первых поцелуев ©.
Глава 15. Смятение.
Глава 16. Сердцу не прикажешь.
Глава 17. Ни о чем не жалея.
Глава 18. Лебедь.
Глава 19. Четыре дня без дома.


Глава 7.
Дежа вю.
Как долго в человеке может жить надежда? День? Неделю? Год? Или вечность?
Сколько факторов влияет на этот срок? Возраст? Намеки на осуществление? Расстояние до мечты? Или степень ее реальности?

А если нет никаких намеков? И нет никакой реальной почвы для надежды? Если расстояние до нее ближе протянутой руки и в то же время дальше, чем до дна Мариинской впадины, а она, проклятая, живет, годами точит изнутри, словно вода камень? Что делась в таком случае?

Чем питается такая надежда? Откуда силы берет? И, главное, зачем она вообще существует? Ведь ничего не бывает просто так. Для всего есть свое объяснение, все следует своей цели.

Только не в этом случае. Нет, не в этом.
Все эти вопросы становятся пустым звуком при одном только взгляде на Тома Каулитца – обладателя несбыточной мечты, мальчишку, годами живущего призрачной надеждой.
Когда-то давно, когда он был совсем маленьким, едва отметившим свои тринадцать лет, казалось, что его мечта вполне реальна, стоит лишь немного подождать, нужно всего лишь чуть-чуть повзрослеть.
Но прошло два года, а мечта так и осталась только мечтой. Том погнался за ней, не признавая поражения, предпринял решительные шаги, но три года назад мечта разбилась в дребезги, разлетелась на миллионы осколков от звонкой пощечины. После многообещающих касаний, нежных объятий, умерла навсегда от руки Билла. Щека потом долго горела, но душа изнывала дольше, оплакивая утраченную мечту.

А вот надежда живет и по сей день в сердце неунывающего человечка, наполняя теплом его взгляд и улыбку, как только рядом оказывается вечно бурчащий Билл, давно уже ставший частью его жизни, но так и не ставший частью его самого.

Так чем живет надежда? И нужно ли ей что-нибудь для того, чтобы быть?

Том последний раз затянулся сигаретой и затушил ее в уличной пепельнице на изящной хромированной урне, красующейся возле дверей его нового офиса и, глубоко вздохнув, шагнул внутрь прохладного холла.

Его надежде ничего не надо. Почти ничего. Достаточно положить голову ему на плечо. Достаточно просто иногда чувствовать заботу о себе. И тогда… тогда, кажется, он сможет и горы свернуть.

Том поднялся в зеркальном, начищенном до блеска, лифте на верхний этаж и знакомым со дня собеседования путем дошел до приемной. Чужая обстановка немного давила, но он старался не обращать на это внимание. Будучи оптимистом по жизни, он не сомневался, что быстро привыкнет к новому.
- Добрый день, - приветливо сказал он девушке за стойкой ресепшена, едва переступив порог.
- Добрый день! Вы наш новый курьер?
- Ого! – Том сделал страшные глаза. – А Вы читаете мысли на расстоянии?
Девушка звонко рассмеялась, а когда Том подошел ближе, протянула руку.
- Мария Вессель. Можно просто – Мари. Я секретарь директората.
- Том. Можно просто Том. И если Вы обещаете не читать мои мысли, то и курьер этого, как Вы сказали, директората.
Секретарь вновь засмеялась и, покачав головой, заверила:
- Не буду. Честное слово!
- Ухх, спасибо, успокоили.
- Вот и отлично. Раз официальная часть знакомства подошла к концу, предлагаю кофе. В любом случае совещание продлиться еще пятнадцать минут, как минимум.
- Растворимый?
- Ну, зачем же? Вон там автомат, - девушка указала себе за спину на узкую дверь подсобного помещения, - можете выбрать себе напиток. И осваивайтесь, пока есть время.
- Спасибо.
Том зашел к машине и, изучив ее ассортимент, обернулся к секретарю:
- Я не понял, а деньги она как принимает?
- Это бесплатно для сотрудников и клиентов компании.
- О! Какая прелесть! Тогда, Мари, позвольте и Вас угостить чашечкой.

Через пару минут, усевшись на диванчик для посетителей около ресепшена, Том с интересом слушал Мари – милую болтушку и золотыми волосами и россыпью озорных веснушек на круглом лице.
- Вообще, тебе очень повезло, - сообщила она, осторожно отпивая из своей чашки, - попасть сюда очень сложно. Я, например, три этапа собеседований прошла, прежде чем меня приняли.
- Ничего себе! Интересно, а с чего я-то так проскочил?
- Срочно нужен был курьер, да еще и с неполной занятостью – проблематично за один день найти.
- Да я везунчик!
- Угу… смотри, везунчик, один наш припадочный может из-за разлитой чашки выгнать.
- Да ладно!
- Хочешь на себе проверить?
- Пока не горю желанием, но если надумаю сваливать, воспользуюсь твоим советом, - с умным видом заверил Том.
- Аха! Слушай, ты всегда такой?
- Какой?
- Нуу… вот такой..
- Как сейчас?
- Ага.
- Всегда! Не умею меняться, к сожалению. Раз пятьдесят посмотрел «Люди Х», не помогает, хоть плачь!
Девушка снова хихикнула и уже собиралась вновь что-то сказать, как массивная дверь напротив Тома открылась, и в приемную зашли люди в деловых костюмах, с папками и планшетами в руках. Мари быстро спрятала свою чашку за стойку и побежала собирать посуду в освободившемся кабинете. Том, почувствовав себя неловко, поднялся и не знал, куда деться – комната наполнилась суетой и тихим гулом переговаривающихся между собой мужчин. На него никто не обращал внимания.
- Расслабься, чего вскочил? – бросила ему Мари, проносясь мимо.
Том сел на диван и принялся ждать, когда его заметят. Но помещение скоро опустело, и прежняя тишина восстановилась, нарушаясь лишь глухим позвякиванием чашек в комнатке за стойкой.
- Ух, ну все на сегодня. Теперь можно расслабиться, - сообщила Мари, вернувшись.
- И часто проходят такие совещания?
- Как правило, два раза в день. В десять утра и в три часа дня. Так что, если будешь приходить так же, как сегодня, можешь вообще с начальством не сталкиваться.
- Учту.
- Ага. Ой, тут случай был…
Девушка не успела договорить, оживший телефон перебил ее на полуслове.
- Алло. Да. Хорошо… сейчас зайдет. Конечно, я все подготовлю, - отключившись, она повернулась к Тому. – Иди, везунчик. Убийца курьеров жаждет крови.
- Ладно, не пугай.
- И не собиралась, я лишь предупреждаю.
- Я так и думал, - Том поднялся и, передав чашку девушке, спросил. – Куда идти-то?
- Вторая слева, - Мари кивнула в сторону кабинетов. – Если что, кричи.
Подойдя к двери, Том постучал и за полсекунды ожидания ответа успел выхватить взглядом табличку «Маркетинг и реклама».
- Войдите.
Он вздохнул и толкнул дверь. Болтливая Мари все-таки умудрилась нагнать страху!
- Добрый день.
- Добрый, - не отрывая взгляда от бумаг, ответил мужчина. – Присядьте, пожалуйста, я сейчас.
Том послушно сел около стола и, от нечего делать, принялся разглядывать хозяина кабинета. Темно-каштановые волосы были аккуратно уложены, открывая чистый высокий лоб. Резко очерченные брови вразлет обозначали границу. Четко выделяющиеся скулы и жесткий белоснежный воротничок довершали образ решительного человека.
«Но на убийцу он совсем не похож», - подумал Том.
- Все, я закончил, - сообщил мужчина и поднял голову.
Мягкая, приветливая улыбка заиграла на его губах, озаряя лицо и очаровывая Тома. Мужчина молчал, внимательным взглядом изучая нового сотрудника. Пауза затягивалась, но Том не решался заговорить первым.
- Простите, задумался, - наконец, сказал мужчина и протянул руку, - Киану Гольдман.
- Очень приятно, Том Каулитц.
- Том?
- Ну, Томас изначально. Но лучше просто Том.
- Хорошо. Том. Не знаю, что Вам успела объяснить Мари, возможно, повторюсь. Необходимые документы и материалы, которые нужно доставлять, Вам будет передавать Мари, - сразу же перешел на деловой тон Гольдман. - Обеспечивать адресами, необходимыми контактами так же входит в ее обязанности. Работы на этом этаже, в принципе, немного, максимум две – три поездки в день, но Вы должны понимать, что наша документация архиважная. Потому, и нанимаем отдельного сотрудника, чтобы не передавать бумаги из рук в руки.
Том кивнул.
- Отлично. Тогда, добро пожаловать! – Гольдман поднялся, давая понять, что разговор окончен.
Пришлось подняться и Тому.
- И последнее, вот документы, которые нужно немедленно отправить в Швейцарию. Знаете, как это сделать?
- Без проблем.
- Правильный ответ. Тогда, надеюсь, завтра утром договор будет на месте, - Гольдман вопросительно глянул на Тома.
- Конечно, если Вы адрес дадите.
- Про адреса я уже говорил.
- Да, но эти бумаги Вы не успели передать секретарю, думаю, и адрес тоже.
Гольдман широко улыбнулся и приложил распечатанный листок к конверту.
- Хорошо. Остальное заберете уже у Мари.
- Точно?
- Абсолютно.
- Спасибо, герр Гольдман.
- Вам спасибо, и всего доброго.

Когда Том вышел на улицу, получив еще и от Мари две тоненькие папочки, он все еще пребывал под впечатлением от минутного разговора с топ-менеджером. Было странное ощущение, словно он видел уже этого человека, слышал его голос, и воспоминания эти связаны с чем-то очень приятным.
- Чушь какая! – мотнул он головой, ускоряя шаг, чтобы успеть на автобус. – Где бы я его видел!
Отмахнувшись от собственных мыслей, он решил, что Гольдман просто произвел на него очень большое впечатление, вот и кажется всякая ерунда. А Мари впредь не надо кофе угощать. Болтает много и не по делу. Никакой Гольдман не припадочный и уж точно не гроза курьеров. Человек с такой обезоруживающей улыбкой не может быть полным дер*мом по определению.

Весь оставшийся день, разъезжая по городу, Том, не переставая, думал о новом знакомом, прокручивая в голове короткий разговор вновь и вновь. И никак не мог отделаться от мысли, что знает его.
***

Киану так и остался на ногах, пока дверь за Томом не закрылась. Потом медленно обошел стол, остановился в нерешительности, будто забыл что-то, обвел взглядом комнату, словно не узнавал ставшие родными стены, приблизился к окну, даже не услышав зазвонившего телефона, и долго стоял, держась за раму обеими руками.
А потом спокойно вернулся и сел на место. Ничто не выдавало его внутреннего состояния, если бы не полное игнорирование монотонно пищащего телефона и не нервное подрагивание кончиков пальцев.
Киану начал методично убирать на столе, снимая ненужные стикеры
с монитора, собирая разбросанные визитки, складывая бумаги в аккуратную стопочку. Когда же убирать стало нечего, он облокотился на столешницу и закрыл лицо ладонями.
Все это время только одна мысль крутилась в его голове, зарождая в душе такое смятение, что и думать нормально не получалось: «Этого не может быть».


Глава 8.
Вспышка.
Шли дни, бежало время. Том привыкал к изменениям, подстраивался под новый ритм. Колледж, тренировки, работа. Реже дом, друзья, Билл.
Затягивало, увлекало, съедало каждую свободную минуту, закручивало в карусели дел и событий, забирало силы, отдавая взамен лишь новые задания.
Том и не заметил, как пролетел целый месяц, и жара, до сих пор с переменным успехом соревнуясь с непогодой, окончательно заняла лидирующие позиции. Не заметил, как новый состав волейбольной команды, еще совсем недавно похожий на сборище случайных игроков, вдруг стал сплоченным единым целым, все чаще побеждая старожилов колледжа. Сам не понял, когда успел познакомиться с большей частью компании, в которой теперь работал, и с удивлением отвечал на ежедневные «привет, Том!», казалось, совсем незнакомым людям.
В общем, жил, трудился, играл, учился, каждый день выкладываясь по полной программе, и каждый раз после сна, принимался по новой.

- ТОМ! У нас молоко кончилось?!
Вертящийся перед зеркалом Каулитц оторвался от безуспешных попыток ровно завязать бандану и заглянул в кухню. Билл демонстративно тряс пустым пакетом над тарелкой с хлопьями.
- Я вечером его купил, а сейчас мне даже не позавтракать!
- Я пить ночью захотел, холодненького ничего не было, только молоко…
- Отлично! Просто замечательно! Только ты так умеешь, - раздраженно швырнув упаковку в угол, Билл вылетел из кухни, задев Тома плечом.
Тот внутренне настроился на долгую ссору с выяснением отношений, какие обычно закатывает голодный и невыспавшийся Иллинзеер по утрам, но того, что произошло дальше, он совсем не ожидал.
Тяжело вздохнув, Билл сел у двери на корточки и стал обуваться.
- Что ты делаешь? – не понял Том.
- А что, есть варианты? Иду учиться.
- Но ты же… я… а завтрак?
- О, теперь ты о моем завтраке запереживал, - Билл выпрямился и повесил свою тяжеленную сумку на плечо. – Пропал аппетит.
Развернувшись, он отомкнул замок, действительно собираясь уходить.
- Билл, подожди!
- Что еще?
- Я просто хотел… я не думал…
- Вот именно, Том. Ты просто не думал. Как обычно, просто не подумал обо мне.
- …я не думал, что ты так отреагируешь…
Но слова ударились об закрывшуюся уже дверь, так и не достигнув слуха Билла.
Удивленно глядя на дверь, Том долго соображал, в чем он провинился. Да, выпил молоко, да, не купил новое и оставил Билла без хлопьев на завтрак. Да, вполне заслужил хорошую взбучку. Но разве заслужил он такого наказания? Еще не разу в жизни Билл не уходил вот так, не помирившись. Никогда не оставлял обиду без прощения, первый раз слова повисли в воздухе, оставшись без ответа.
***

Выйдя с утреннего совещания, Киану автоматически посмотрел на часы, отмеряя время до дневного. Еще три с половиной часа впереди. А потом вновь помимо воли начнет дергаться и ждать. Прислушиваться к шагам в приемной, к голосам за дверью для того, чтобы просто знать, что он здесь, чувствовать, что он где-то рядом.
Бред какой-то.
Киану поспешно закрыл часы манжетой и, тряхнув головой, направился в свой кабинет, который за последний месяц превратился из рабочего места в его тихую гавань, в его укрытие.
Так сходят с ума?
Мысленно одернув сам себя, Киану погрузился в исследовательские отчеты, предоставленные ему накануне. Эффективность рекламных кампаний, результаты промо-акций, расходы и бюджет на будущий месяц – все это действительно интересовало и увлекало его. Все это уже долгие годы помогало справляться с депрессиями и одиночеством. Но последнее время, даже когда Киану с головой уходил в работу, маленький счетчик, появившийся в голове, тихо тикал, отмеряя время до прихода Тома, затем принимался громко стучать, считая минуты его пребывания в офисе, и затихал ненадолго, давая короткую передышку, но уже вечером вновь начинал едва слышно пощелкивать, по нарастающей увеличивая громкость до следующих трех часов дня.
Это называется волнением?
Киану отложил распечатки и, нахмурившись, уставился в окно. Его абсолютно не устраивала собственная реакция на появление этого Тома в его жизни. Не нравился счетчик, определяющий степень его волнения, очень напрягало, что за последний месяц эта степень нисколько не понизилась, а наоборот, возросла, смущая Киану с каждым днем все сильнее. Но больше всего злило то, что все могло быть совсем иначе, взволнованность могла быть приятной, а не пугающей, и встречи могли стать желанными, а не тяжкими.
Точно могли?..
Киану сморщил нос и, чтобы отвлечься, взялся просматривать коммерческие предложения на сотрудничество, в избытке приходящие на его электронную почту. Сегодня много спама, нужно попросить перенастроить фильтры.
Он очень серьезно относился к своей работе, принимая во внимание каждую мелочь, стараясь не упустить ни одну деталь. И то, что один из мальчишек, ошеломивших его несколько лет назад своей чувственностью, откровенностью, давших толчок к изменению собственных сексуальных предпочтений, сейчас работает рядом, выбивало его из колеи. Произойди эта встреча при других обстоятельствах, Киану, наверное, посчитал бы себя счастливчиком, ведь он столько раз представлял подобные сцены, но только не на территории офиса!
Никаких личных отношений на работе он не допускал, и знать, что этот мальчишка в его коллективе – худшее из зол.
Насмешка судьбы?
- Герр Гольдман, Вы заняты? – вошедшая в кабинет секретарь отвлекла его от грустных мыслей.
- Проходи, Мари. Ты вовремя.
Сверяя с секретарем свои планы на день, он поймал себя на мысли, что завидует девушке. Ведь она, в отличие от Киану, свободно общается с Томом, смеется с ним и даже о чем-то уже сплетничает. Киану однажды видел, как они шептались, склонившись друг к другу. Почему же он избегает мальчишку? Даже не пытается заговорить с ним с того самого первого дня, когда попросил курьера зайти к себе, чтобы познакомиться? Подумать только – он избегает своего подчиненного, передавая необходимую для него информацию через секретаря.
- Для курьера поручения будут? – закрыв блокнот, привычно поинтересовалась Мари напоследок.
- Еще не знаю, - само сорвалось с губ прежде, чем Киану успел подумать. – Скажи, чтобы зашел ко мне, как появится.
- Хорошо, герр Гольдман. Обязательно. Я могу идти?
- Да, конечно. Спасибо, Мари. И…
- Что-то еще?
Киану колебался пару секунд, но все же не решился спросить.
- Сообщи мне, когда генеральный освободится, - быстро нашелся он.
Кивнув, девушка покинула кабинет, оставив его в одиночку коротать время до прихода Тома.
***

Что такое «не везет», и как с ним бороться?
Сегодняшний день не принес Тому ровным счетом ничего хорошего, ни секунды покоя. Всем что-то надо, у каждого вселенская проблема, постоянно куда-то нужно бежать. В любой другой день он принял бы это, как должное, но сегодня очень хотелось поймать Билла, чтобы все-таки поговорить, а на занятиях к нему бессмысленно лезть с объяснениями, в перерывах – ни одной свободной минуты. Том все думал, что успеет выловить его на обеде, но в результате сам был пойман тренером и проспорил с ним весь перерыв и полпары после, в конце концов, примчался на работу с опозданием, за что тут же выхватил от Мари.
- Ладно, не шипи! – отмахнулся он, падая на диванчик. – Без тебя тошно.
- Тошно? Сейчас тебе еще и страшно будет – Киану сказал, чтобы ты к нему зашел, как явишься, - девушка многозначительно замолчала. – Уже даже спрашивал, почему тебя нет.
- Вот черт! Именно сегодня…
- А что сегодня особенного? – тут же оживилась Мари.
- Ничего. Просто четыре недели меня не замечал, а в единственный день, когда я опоздал, понадобился ему!
- Так всегда бывает. У него чутье, наверное.
- Угу. У себя? – Том кивнул в сторону двери Гольдмана.
- Подожди, я позвоню, вдруг занят.
Скрывшись за своей стойкой, Мари принялась набирать по внутреннему телефону руководителя отдела маркетинга. А у Тома не было сил даже для предположений, с чего вдруг Гольдман его вызывает. И желания никакого не было, интерес к нему уже погас – такого буку вряд ли Том мог знать, к тому же ему своего вполне хватает. Единственное, чего сейчас действительно хотелось – поскорее попасть домой, к обиженному Биллу.
- Иди, он ждет, - сообщила Мари, отключив связь.
Том со вздохом отлепился от дивана и направился к кабинету. И, как бы медленно он ни шел, нехотя, с видимым усилием переставляя ноги, через несколько шагов все же пришлось стучать в дверь. Мари, наблюдая за этой пантомимой со стороны, коротко хихикнула.
- Да, - последовал ответ.
Том повернулся к девушке, состроив страшную рожицу, чем вызвал еще один смешок, и едва успел сменить гримасу, когда вошел в кабинет. Закрывая дверь, он услышал заливистый смех Мари, но Гольдман, слава Богу, ничего не заметил. Кажется, он вообще ничего не заметил – картина, которую Том видел месяц назад, ничуть не изменилась, менеджер все так же сидел, зарывшись в бумаги, все с той же безукоризненной прической и аккуратным воротничком. Тому вновь стало скучно и тоскливо.
- Добрый день, герр Гольдман.
- Добрый, Том. Присаживайтесь, - глянув на Тома, он добавил. – Сегодня Вы не в лучшей форме. Устаете?
- Конец учебного года, это нормально. Скоро все пройдет.
- Зачем же Вы в такое время устраивались на работу? Наверное, стоило заняться этим позже?
- Может быть. Но тогда бы я не работал здесь.
Гольдман взглянул на Тома, удивленно приподняв брови.
- Дело случая – в Вашей компании вакансия была открыта всего один день, - объяснил Том, пожав плечами.
- Действительно. Дело случая… - мужчина задумчиво посмотрел куда-то мимо Тома. – Знаете, я сюда тоже попал совершенно случайно.
- Не может быть!
- Это правда, - Гольдман улыбнулся той самой пленительной улыбкой, что поразила еще в день знакомства. – Я делал фотосъемку для компании, как-то и остался.
- Фотосъемка? Здесь? - Том уставился на него, словно в первый раз видел.
- А Вы думали, что фотографируют только моделей? – все так же улыбаясь, спросил Гольдман.
- Хм… нет, конечно… просто это как-то неожиданно.
- Ну, снимать комплектующие – это полбеды. Однажды мне пришлось фотографировать для одной фабрики кур.
- Кур??
- Да, общипанных и разделанных.
- Бррр, ужас!
- Не согласен. Это тоже опыт, причем, не самый плохой. Пищевые съемки – одни из сложных.
- Вы были фотографом? – уточнил Том.
На самом деле, он не мог себе представить, чтобы этот белый воротничок носился с камерой – имелось представление о таких людях, и чопорность им совсем не свойственна. Хотя, с другой стороны, Том почему-то не удивлен новости. Непонятно. Стоило только заговорить с Гольдманом, как вновь началось ощущение дежа вю.
- Был… Но недолго. В конце концов, стал работать по специальности, как видите.
- Понятно. Не жалеете?
- Что?
- Ну, что променяли вольные хлеба на бумажки, - Том сам офигел от собственной наглости, но очень хотелось узнать об этом человеке больше, и он сам не понимал, почему.
Гольдман странно посмотрел на него и не ответил. Повисшую тишину нарушила мелодия мобильного. Том живо вытащил его из кармана. Звонил Билл. Черт, почему же так не вовремя!
- Герр Гольдман, позволите?.. Я быстро.
- Можете здесь ответить.
- Прошу прощения, - извинился Том, поднося телефон к уху. – Алло… Да, привет… нет… я тебя тоже… Хорошо… да, я запомню, два молока… Билл, я позже перезвоню, о`кей? Ну пока, - и спешно положив трубку, обратился к менеджеру. - Простите, герр Гольдман.
- Ничего страшного. Ваша семья?
- Да, практически.
- Ясно, - совсем другим тоном ответил мужчина и, протянув конверты с корпоративной эмблемой, отрезал, – что ж, больше я Вас не задерживаю.
Он словно опомнился и вернулся к образу строгого и недосягаемого. Как только Том забрал бумаги, тут же отвернулся к монитору, давая почувствовать себя лишним.
- Это все?
- Да, Том, Вы свободны.
От чего-то захотелось схватить его за подбородок и повернуть к себе, посмотреть в эти холодные серые глаза, чтобы понять, что такого случилось, почему он так резко потерял интерес к разговору. А еще хотелось сбить его спесь.
- Вы можете идти, - не глядя, повторил мужчина.
- Да-да, спасибо.
Не прощаясь, Том вышел из кабинета, рассеяно вертя в руках конверты. Он не мог понять свои ощущения – с одной стороны он был рад, что менеджер его отпустил, но с другой – очень хотелось подольше поговорить с этим человеком, понять его, разгадать. И, конечно, зло брало из-за такого идиотского поведения. Что Том сказал не так?
- Ох, да на тебе лица нет, - сообщила Мари, словно бравый часовой, ведя наблюдение из-за своей стойки. – Чего он тебе сделал?
- Ничего. Все в порядке.
- Это ты кому-нибудь рассказывай!
- Мари, отстань, а.
- Не уволил, надеюсь?
- Надейся, - желания исповедоваться перед этой трещоткой не было никакого. – У тебя есть задания?
Недовольно вздохнув, Мари покачала головой.
- Отлично, тогда я пошел. Счастливо.
- Даже кофе не попьешь? – теряла последнюю надежду девушка.
- В другой раз. Пока.
Том задумчиво спустился в лифте, вышел на улицу. Глядя исключительно себе под ноги, дошел до остановки. В голове был сумбур. Звучали слова, обрывки фраз.
«… были фотографом?»
«…дело случая…»
«…фотографируют только моделей?»
«…неожиданно»
«…я Вас не задерживаю»
Том на автомате зашел в подъехавший автобус и уселся на свободное место. Пробок не было – четыре часа дня, до часа пик еще далеко, автобус бодро покатил по дороге.
«А Вы думали, что фотографируют только моделей?»
«… Ваша семья?»
Почти летнее, яркое солнце било по глазам, выпрыгивая в промежутках между домами, и скрывалось, когда автобус заезжал в тень очередного здания, от того еще неприятнее было появление его света вновь, но Том, не замечая неудобства, безразлично глядя в окно. Солнце мелькало все быстрее, видимо, скорость на этом участке дозволялась выше, вспышками опаляя глаза, так, что заплясали синие круги.
Вспышка.
Объектив направлен прямо в лицо.
Вспышка.
Холодное масло растекается по спине, заставляя кожу покрыться мурашками.
Вспышка.
Холод сменяется теплом мягких рук, успокаивающих и ласкающих.
Вспышка.
Грудь наполняется трепетом, когда к ней прижимается Билл.
Вспышка.
Пальцы скользят по намасленному животу, чувствуя его дрожь.
Вспышка.
Улыбка Гольдмана подсказывает, что все правильно, все так, как должно быть. Ей хочется верить.

Стоп. Гольдмана… Гольдмана???
- Ох, черт! – заорав на весь автобус, Том вскочил со своего места, как ужаленный.
Перепуганные пассажиры уставились на него.
- Все в порядке. Просто плохой сон, - тут же успокоил он окружающих, вызвав ухмылки на их лицах.
Подобрав свой рюкзак, он устремился к дверям и едва дождался, когда подъедет к остановке. Было абсолютно все равно, что о нем подумают, в тот момент он был слишком занят собой. Воспоминания настолько ошеломили, что на месте ему точно не усидеть. Нужно было пройтись, а еще лучше – пробежаться.

Неужели это правда? Или все игра воображения?
Нет, не может быть игрой. Том ясно представил лицо Киану. Да, точно! Фотограф представлялся Киану!
Или просто Тому хочется так думать? Времени-то сколько прошло…
Таких совпадений не бывает! Это он, абсолютно точно!
Том то ускорял, то замедлял шаг, то вновь переходил на бег, сражаясь с самим собой, споря с собственными воспоминаниями. Он ни в чем не был уверен, и в то же время теперь он точно знал, кто такой этот Гольдман. Ошибки быть не могло.
- Чертов Гольдман! – вырвалось вслух у Тома.
Он воровато оглянулся по сторонам – на тротуаре списать свое поведение на сон не получится. И тут же резко остановился, пораженный новой догадкой – если Том вспомнил, то и Киану наверняка его узнал!

Нет, этого точно не может быть, ведь Том сильно изменился с того времени.
Но зачем тогда было начинать разговор о фотографии?
«…дело случая…»
- Пи*дец какой-то, - недовольно пробурчал Том себе под нос.
Голова шла кругом и отказывалась дать хоть одну светлую мысль. Том потер виски и решил рассказать все Биллу, а уж потом делать какие-либо выводы.

Дойдя до следующей остановки, он заскочил в ближайший попутный автобус. Включив плеер на полную громкость, он поехал по поручению Гольдмана.
«Киану!» - мысленно исправил Том себя.
Да, именно так, Киану - гораздо приятнее называть, это ему действительно подходит.
Стоп.
Хватит об этом. Сначала работа, затем Билл, а уж потом разговоры о прошлом. Таков план А.
«И других не будет», - твердо решил Том, сосредоточившись на первоочередной задаче.
Стоит ли говорить, что с таким планом он забыл о просьбе Билла?..
Поднимаясь домой, уже на лестнице, он вдруг вспомнил об обещанном молоке и стукнул себя ладошкой по лбу. Но возвращаться на улицу не было никаких сил. Проклиная самого себя, Том вошел в квартиру, готовясь к самому худшему.
- Привет, - услышал он, едва успев открыть дверь.
Улыбающийся Билл вышел в коридор в обнимку с очередной книгой.
- Привет… Билл, я забыл купить молоко, - честно признался Том и даже зажмурился.
- Не удивил. Я бы испугался, если бы было наоборот.
Не веря ушам, Том приоткрыл один глаз. Билл все так же улыбался.
- Шутишь?
- Том, из меня не самый хороший шутник, ты же знаешь.
- Ага. Ты книжку-то положи, тяжелая, наверное.
- Чего тебе моя книга плохого сделала?
- Пока ничего, но переживаю - как бы она мне на голову не опустилась…
- Тоом, не суди других по себе! – рассмеявшись, Билл вернулся в комнату.
А Том, прошмыгнув мимо, забежал в кухню и распахнул холодильник. Вот теперь точно можно ничего не опасаться. Он расплылся в довольной улыбке – на нижней полке гордо красовалось два молока и большая бутылка минералки.
- А чего без газа-то купил?? – проорал он в комнату. – Я же газированную пью!
До слуха донеслось зловещее сопение. Том выхватил бутылку и на носочках прокрался в комнату. Билл сидел за столом, спиной к двери. Короткие волосы теперь не закрывали длинную шею, лишь подчеркивали ее изящество. А выступающие под смуглой кожей позвонки делали ее еще более беззащитной, даже трогательной. Том передумал брызгать на него холодной минералкой. Подойдя ближе, но дотронулся большим пальцем верхнего позвонка и, едва касаясь, провел до ворота футболки.
- Прости меня, пожалуйста, - тихо попросил он, забираясь пятерней в волосы на затылке. – Я такая свинья.
- Угу, как я тебя только терплю?
- Я тоже удивляюсь.
Том медленно перебирал короткие пряди.
- Ценить нужно, а не удивляться.
Билл увернулся от руки и поднялся.
- Черт, я опять неправильно ответил?
- Ага. Как обычно.
Билл внимательно смотрел на него, но взгляд не излучал агрессию, он был спокоен, даже умиротворен.
- Я больше так не буду.
- И я должен поверить?
- Конечно! Всегда верил, почему на этот раз не должен?
Билл закатил глаза, не найдя подходящих слов. А Том подумал, что лучше все же сегодня ничего не рассказывать. Неизвестно, как он отреагирует на историю про Киану – тот эпизод для Билла был не самым приятным, а две ссоры за один день – это перебор даже для них.


Глава 9.
Хитросплетения.
Том не рассказал о Киану ни на следующий день, ни через день. Он вообще решил пока об этом не говорить. Настроение Билла менялось с завидной периодичностью, он мог завестись буквально с пол-оборота, от одного слова, от мимолетного взгляда. Том не то чтобы боялся этого, он просто устал. Устал от напряжения в доме, устал чувствовать себя виноватым, устал быть причиной размолвок. Потому, старался сглаживать острые углы и приносить в дом только позитив. Ведь он знал – закончится сессия, и его добрый, чуть нелюдимый Билл снова вернется, будет в норме. Для этого нужно всего лишь немного времени.
Опять время.

- Билл! Ты даже не знаешь, что я тебе принес! – возопил Том прямо с порога, едва заскочив в квартиру и тут же ворвавшись в комнату.
- Ага. Иди в кухню пока. Мне полчасика еще надо.
- Слушай, хватит уже учиться-то! Пятница, в конце концов!
- Да-да, я скоро. И чем быстрее ты исчезнешь, тем быстрее я освобожусь, - категорично отрезал Билл.
Тяжело вздохнув, Том вышел из комнаты, так и не расставшись с объемными бумажными пакетами, в которые Билл не удосужился даже заглянуть.
«Ну, погоди у меня», - мстительно мелькнуло в голове.
- И разуйся, пожалуйста. Я убирал сегодня.
- Есть шеф! – огрызнулся Том уже из кухни.
Он принялся выкладывать покупки на стол. Сырные чипсы, замороженная лазанья, круасаны на завтрак, и пиво, причем, очень холодное.
- Ммм, сколько всего! Недельный гонорар, по-моему, спустил, - раздался голос за спиной.
Обернувшись, Том широко улыбнулся.
- Я не слышал, как ты подошел. Сволочь, «мне полчасика»! Лишь бы поворчать.
- Ладно, ты-то не ворчи. Это мой хлеб, - Билл щелкнул «кормильца» по носу и заглянул через его плечо на стол. – Чего там еще вкусненького?
- А все, больше ничего нету, - смяв первый опустевший пакет, Том отодвинул подальше второй, еще не распакованный.
- Нуу, так не честно. Ты же обещал что-то непредставляемое.
- Считай, что я передумал.
- Тооом!
- Чего?
- Покажи, что там во втором пакетике, - Билл тянулся к покупкам, но так как Том загородил собой прямой доступ к столу, ничего не получалось. Билл влево, Том влево, Билл вправо, и Том в ту же сторону. – Ну пожааалуйста!
- А что мне за это будет?
- Начинается…
- Ну, как хочешь.
- Нет-нет. Согласен. Какие есть варианты?
Не ожидав такой быстрой капитуляции, Том даже растерялся.
- Ой, так сразу и не скажу, надо подумать, - он изобразил мыслителя, прислонившись пятой точкой к столешнице.
- Да что же это такое!
Билл сделал бросок к пакету, стараясь хотя бы пальцем подцепить его за край, но не тут-то было. Том молниеносно перехватил его одной рукой поперек и дернул, вынуждая встать точно перед собой.
- Куда полез? Я же еще ничего не придумал.
- Каулитц, предупреждаю – если там фигня какая-нибудь, а я тут верчусь, как кот перед валерьянкой, тебе не жить!
Билл сделал еще одну попытку дотянуться, но только сильнее прижался к твердой груди Тома, напрягшего все мышцы, лишь бы удержать нетерпеливого друга.
Том готов был этот несчастный пакет на шкаф поставить и весь вечер его охранять, лишь бы его комнатное чудовище было так же близко, как сейчас, но ведь, как говорится, мечтать не вредно.
- О`кей. Мы откроем этот пакет, если ты обещаешь мне сегодня, завтра и в воскресенье быть самым примерным мальчиком. Не ворчать, не орать и позволять мне спать… мм… до одиннадцати… нет, до двенадцати часов все выходные!
- Да? А спинку тебе в ванной не потереть?!
- Кстати, да! Это тоже. Молодец, что подсказал.
Билл настолько возмутился, что и не заметил, как Том в наглую обнял его за талию, притягивая к себе. Он настолько был занят обдумыванием достойного ответа, что даже бдительность потерял. Правда ненадолго.
- Да за что же мне это наказание?! Быстро давай сюда пакет!
- А как же спинка?
- Том, если там туалетная бумага, можешь сразу звонить в ритуальную контору.
- Да брось, а вдруг бумага в цветочек, - Том уже открыто смеялся над безуспешными потугами Билла.
- Хоть в сердечко!
- Значит, да?
- Да, что?
- Спинку помоешь? – Том чуть ослабил хватку на узкой талии, обоим давая возможность перевести дух, но все так же прижимал Билла к себе.
- Наглая твоя рожа! Потру!!! Показывай уже!
- Вот это деловой мужской разговор, - отозвался Том, с сожалением отпуская гибкое тело и разворачиваясь к столу.
- Очень смешно.
- Тааак, что тут у нас? Это раз, - он достал коробку любимых конфет друга.
- «Merci»! Ммм, большая упаковка!
- Это два, - на свет показался пакет грейпфрутового сока.
- Зачем такой?..
- Это три, - в руках у Тома оказалась бутылка сухого мартини.
- Ух ты!!
- И, наконец, четыре! – последним на стол легла коробка с DVD диском «Знакомьтесь, Джо Блек».
- Ураа! Где ты его достал??
- Секретарша с работы пожертвовала, она же и подсказала сухой мартини с красным грейпфрутом мешать.
- Хм... забавная у вас там секретарша…
- Ох, не то слово. Она иногда столько говорит, что я не успеваю столько слушать.
- Так бывает?
Биллу явно понравились покупки, и настроение его было на высоте. Теперь он пытался распаковать конфеты, улыбаясь во весь рот.
- К сожалению, бывает. А ты, между прочим, не с того начал, - Том отобрал у него коробку. – Сначала нужно разогреть лазанью и сделать кофе для меня, а уж потом можешь и конфетами баловаться.
- А ты не обнаглел случайно?
- Дай хоть раз в жизни покомандовать, - невинно хлопнув глазками, попросил Том.
- Ну ладно, сегодня разрешаю, после таких трудов-то. Мой руки и переодевайся, а я в это время…
- Стоп-стоп. Не понял ты что ли? Я командую.
- Ну, начинай уже, - нетерпеливо поторопил Билл, кидая взгляды на конфеты.
- Так, - начальственным тоном сказал Том, - грей ужин, делай кофе, а я пока буду заниматься собой!
- Как скажете, босс!
- Отлично. А это, - Том повертел коробкой перед носом, - я, пожалуй, унесу с собой для большей надежности и для стимула, конечно.
- Скотина!
- Ой, можно подумать, ты открытие сделал, - хмыкнул Том, танцующей походкой удаляясь в комнату. – Пиво не забудь в холодильник поставить.
***

Киану принадлежал тому типу людей, что не верят в чудеса и сказки. Он давно уже знал, что сны – это всего лишь сны, и ничего за ними не стоит, кроме несбыточных фантазий. Но разочарование от разговора с Томом все же подкосило его. Как он мог забыть о Билле – втором мальчике с той съемки? Почему сразу не подумал о том, что между ними с Томом возможны отношения?
Они любовники?
Почти семья…
Киану не сомневался, что Том в его присутствии говорил именно с тем Биллом и почувствовал себя полным дураком. До сих пор за самого себя было стыдно – разоткровенничался, разболтался с чужим, по сути, человеком. О чем думал? На что надеялся? Позорище.
Больше такой ошибки не повторится. Киану исключил всякую возможность. Остаток недели он перепланировал таким образом, что сразу после дневного совещания его время было полностью загружено встречами и переговорами. Он не прятался от Тома, у него действительно было очень много работы.
«И кому я вру?» - сам себя спросил Киану.
Ну, хорошо. Он снова стал избегать мальчишку. Да. Но это лишь на первое время. Позже, когда получится обуздать собственные эмоции, он непременно перестанет скрываться.
А для того, чтобы все получилось, нужно в первую очередь отвлечься. И сегодня самый благоприятный для этого день. Возможно, реакция на Тома спровоцирована именно отсутствием полноценного человеческого общения и секса. Вот это и стоит исправить. А пятница как нельзя больше для этого подходит, можно позволить себе расслабиться. И стоит начать прямо после работы.

Выйдя из офиса, Киану решил заехать домой, чтобы принять душ и снять костюм. Настроение было вполне сносное, и шанс неплохо провести вечер был очень даже высок. Так что и вечерние пробки не смогли испортить настрой.
Когда Киану покидал свою квартиру, надев тонкий кофейного цвета свитер с широким низким вырезом и светлые льняные брюки, солнце уже село, погружая город в теплые, почти летние сумерки. Легкий ветерок освежал вечерний воздух. Уличные фонари бросали тусклый, неяркий свет на тротуары и мостовые. Город успокаивался после будничной истерии, наполняясь совершенно иной атмосферой.
Только ради этого стоило выйти из дома. Киану обожал такие вечера. Подарив задумчивую улыбку щербатой луне, он тихо побрел по тротуару, решив не ехать на машине, а, пройдя скверик, разбитый около его дома, взять такси.
Дыша полной грудью, он медленно приблизился к стоянке и, сев в первое подвернувшееся такси, назвал адрес клуба, который намеревался сегодня посетить. Поездка на заднем сидении тоже была весьма приятной. Водитель, выключив кондиционер, разрешил ему открыть окно, и Киану, захлебываясь, с наслаждением подставлял лицо порывам прохладного воздуха, резко швыряющим свои потоки прямо в него. Даже слезы на глазах навернулись. А уже через двадцать минут, он стоял у входа в ночной клуб, встряхивая головой, чтобы привести растрепанные волосы хоть в какой-то порядок. Войдя, он чуть притормозил, привыкая к новой обстановке. Контраст между безмятежной прохладной улицей и накуренным, переполненным людьми помещением был колоссален. Киловатты света и звука ударили по нему, заставляя сердце подскочить и биться с удвоенной частотой. Киану заряжался сумасшедшей энергетикой, чувствовал себя частичкой сегодняшнего праздника, еще совсем чуть-чуть и он раствориться во всем этом, будет купаться в волнах драйва, флирта и беспечности, а пока нужно просто расслабиться.
- Текилу, пожалуйста, - бросил он бармену, приземляясь на высокий стул у стойки.
Оглядываясь по сторонам, он заметил недалеко от себя смазливого юношу, который рассеяно слушал своего спутника, болтая соломинкой в пустом бокале. А, получив дринк, Киану лизнул с ободка соль и, подмигнув незнакомцу, опрокинул рюмку. Алкоголь приятно обжег изнутри, смешиваясь с солью, казалось, даже бодрил. Закусывать же лаймом было самое сложное во всем ритуале, Киану страшно сморщился, впиваясь в кислую мякоть зубами.
Звонкий смех совсем рядом заставил обернуться. Около него стоял тот же юноша и смеялся именно над Киану. Брови сами собой удивленно поползли вверх.
- Если тебе это так противно, чего же ты ее пьешь? – весело спросил незнакомец, разводя руками.
Киану кивнул на стул рядом с собой и закурил.
- Мне вкусно.
- Ничего себе! А выглядел ты так, словно отраву принимаешь.
- Да? Ну, может быть, это от удовольствия…
Мальчик снова засмеялся.
- Странный ты, - успокоившись, вынес он свой вердикт и протянул руку. – Свен.
- Привет, Свен, я - Киану, - пожав его руку, Гольдман улыбнулся, все-таки глаз у него наметанный на такого рода мальчиков.
- Ух ты, какое красивое имя! Не наше, да?
- Ага, не ваше. Оно мое, - Киану улыбнулся, но распространяться о себе в подобных местах он не любил, потому быстро переменил тему. – Выпьешь со мной что-нибудь?
- Можно, в принципе. Только не текилу!
- Почему?
- На тебя смотреть страшно, когда ты ее пьешь!
- Перестань, после третьего дринка я уже не морщусь.
- Не правда!
- Ты-то откуда можешь знать? Хочешь проверить?
- Да, давай!

Киану ошибся. И после третьего, и после пятого он все так же морщился, заставляя новоявленного знакомого каждый раз улыбаться. Они переместились за столик с мягким диваном и теперь гоняли официанта от бара к ним каждые десять минут.
- Пей давай, чего на меня пялишься? - салютовав, Киану возмутился, видя, что Свен опустил свою рюмку и в упор разглядывает его.
- Нее, ты первый. Я не могу это пропустить!
- Успокойся уже, на этот раз точно все нормально будет.
- Ага, я верю.
В голове уже шумело, а сознание окутывало пьяной дымкой, когда все чувства притупляются, обнажая животные инстинкты. Киану криво ухмыльнулся и, лизнув соль, снова выпил спиртное. Теперь главное не скривиться. Глаза помимо воли зажмурились, когда он поднес очередную дольку к губам, но мучиться на этот раз не пришлось. Вместо кислого лайма к губам прикоснулось что-то влажное, мягкое и в то же время требовательное. Киану, не раздумывая, впустил в свой рот чужое тепло и, бросив дольку прямо на стол, обнял доступное тело обеими руками.
Собственно, самое сложное теперь позади, остается только получать удовольствие. Почему-то захотелось, чтобы мальчик согласился остаться у него на ночь, чтобы чувствовать себя не одиноким до самого утра. Хороший же мальчик…
- Слушай, - разорвав поцелуй, обратился к нему Свен, - ты такой жаркий. Пойдем со мной, м?
- Куда?
- Пойдем, - повторил юноша, поднимаясь и увлекая Киану за собой.
- Подожди, я не расплатился.
- Успеешь еще. Давай скорее.
Свен тянул его за руку куда-то в сторону коридоров, вертя тощей задницей, туго обтянутой джинсами. Киану поддался, весь организм говорил «да», возбужденный мальчишкой и опьяненный алкоголем, и он пошел извилистым коридором навстречу своему желанию.
- Заходи, - выдохнул Свен, открывая дверь.
- Туалет? Это туалет??
- Ну да, а что тут такого?
Пыл Киану как-то сразу поугас.
- Ты за кого меня принимаешь, малыш? Я тут не собираюсь стенки обтирать. Поехали лучше ко мне.
- Ага, сейчас! Ездил я уже к такому хорошему. Спасибо, с меня достаточно. Еле ноги унес!
- Перестань, я не такой.
- Все вы не такие. Короче, ты заходишь или нет?
- Я не животное, в туалете трахаться не собираюсь.
Настроение резко упало на минус один.
- Я тоже не животное, и куда попало не езжу.
Спорить уже не хотелось. Вечер подпорчен, и убеждать парнишку в собственной вменяемости не было никакого желания. Киану покачал головой.
- Тогда – приятно было познакомиться, - он развернулся на сто восемьдесят градусов и зашагал прочь.
- Эй, подожди! Хочешь, я попробую комнату здесь найти, если уж так тебе туалет не нравится?
- Не стоит беспокоиться и счастливо оставаться.

«Твою мать!» - выругался Киану, подходя к бару, чтобы расплатиться.
Он действительно не понимал, зачем этот юнец вообще к нему полез, если не собирался никуда ехать. Боишься, так сиди дома, чтобы не страшно было! Неужели Киану похож на тех, кто в туалетах сношается?
- Вечер не задался? – участливо спросил бармен, получив свои чаевые.
- Не Ваше дело, - бросил Киану, намереваясь покинуть клуб.
Уж лучше дома одному напиться, чем в хорошем клубе с хр*новой компанией. Выйдя на улицу, он поймал такси и, усевшись, попросил заехать в ближайший магазин, где выбрал себе литровую бутылку текилы и несколько зеленых до ужаса лаймов.
***

- И ты тоже будешь смотреть это кино? – спросил Билл после ужина.
- Конечно, я же себе анестезию купил.
Том взглядом показал на холодильник, где дожидалось своего часа пиво.
- Какой ты циничный!
- Вот она, благодарность за все труды… А я еще собирался этому человеку коктейль делать.
- С мартини?
- Даже не проси.
- Ну перестань, а то и я могу обидеться…
- Тоже мне новость.
- … конфеты показал и спрятал, а я тут…
- Вот черт! Я же про них забыл!
Том побежал в комнату, а Билл, копируя его интонацию, бросил вдогонку:
- Тоже мне новость!

Через несколько минут, когда Билл загрузил диск на просмотр, Том, поколдовав со льдом, соком и мартини, поставил на тумбочку коктейль, а сам плюхнулся на кровать с бутылкой пива.
- Я готов.
Билл, подхватив бокал, устроился рядом.
- Ммм, вкуснятина какая! – отпив, замурлыкал он. – Я даже не думал, что так получится.
- Мари сказала, что горький грейпфрут и приторный мартини хорошо сочетаются. Дай-ка попробовать.
- Передай ей от меня спасибо.
- Фу, дерьмо какое! – скривился Том, сделав глоток. – Как это может нравиться?
- Не нравится, не бери.
- Я просто попробовал.
- И слава Богу, что не понравилось – мне больше достанется.
На экране тем временем Брэд Питт уже знакомился в кафе с Клэр Форлани.
- О, смотри, сейчас самое интересное начнется! Вот когда они выйдут и будут оборачиваться друг другу вслед, один из моих любимых моментов.
Том закатил глаза и принялся налегать на пиво. Он молчал, решив не подначивать друга, ведь, в конце концов, он сам этот диск домой принес. Билл тоже больше ничего не говорил, полностью погрузившись в просмотр, иногда потягивая мартини.
Так они и сидели, вернее, полулежали на кровати, привалившись спинами к стене и свесив ноги вниз. Том хрустел чипсами, Билл шуршал шоколадками, а комната наполнялась неспешными разговорами героев фильма и тихим музыкальным сопровождением. Том чувствовал теплый бок своего лучшего друга и, в принципе, был полностью доволен жизнью. Он даже проникся интересом к фильму где-то на середине, а когда началась эротическая сцена, где трогательный и, казалось, беззащитный герой Питта путается в рукавах сорочки, а потом чуть неуклюже тянется к девушке, Том окончательно проснулся.
Крупный план Питта с удивленными влажными глазами задел за живое.
- А он очень даже ничего, - прокомментировал Том, глядя на экран. – Хороший ракурс.
Билл долго не отвечал, словно не услышал его. Но вдруг, тяжело вздохнув, спросил:
- Том… почему тебе мужчины нравятся?
Тихо заданный вопрос хлестанул, словно плетка.
- Чего?
- Я спросил, почему тебе нравятся мужчины?
- Смотри свое кино, пожалуйста.
- Не хочу больше. Ты думаешь, я слепой? – Билл повернулся к нему лицом, буравя взглядом.
- Не понимаю, о чем ты.
- Понимаешь прекрасно, и я понимаю. Том, сколько можно-то?
Тема для разговора была более чем неожиданной, у них не принято было обсуждать подобные вещи, потому Тому стало даже неприятно от этих вопросов. А, может быть, все дело в тоне, которым они были заданы.
- Слушай, - он отставил недопитую бутылку на тумбочку и сцепил руки в замок, - я не знаю, что тебе ответить. Я такой, какой уж есть. И ты об этом не сегодня узнал.
- Не сегодня, это точно. И не сегодня я тебе ответил, что мне такое неинтересно.
- А это тут причем?
- При том! Сколько можно в кошки-мышки играть? Том, я не такой дурак, как ты хочешь думать. Я все вижу.
- Что ты видишь?? – Том уставился на него, чувствуя, как щеки помимо воли начинают гореть.
- Все эти прикосновения, кино, мартини! О чем ты думаешь? К чему это?
- Перестань.
- Ты мне романтический вечер организовал что ли?
- Я хотел сделать тебе приятное.
- А, ну да. Так принято между соседями по квартире. Конфеты, коктейли, мелодрамы…
- Но ты это любишь! – задохнулся Том, вскакивая на ноги.
- Я люблю, но точно знаю, что ты этого не любишь. Зачем ты все это делаешь? Зачем сидишь со мной?
- Мы редко видимся… я.. я…
- Не обманывай себя, Том и меня заодно. Я не знаю, что произошло, но последнее время ты изменился.
- Я взрослею!
- Ты принялся за старое.
Опешив, Том не ответил. Стоял и думал о том, что тихий домашний вечер – это такая же чушь, как и все остальное. Билл никогда не станет другим. Здесь себя действительно не стоит обманывать.
- Я не хочу давать тебе пустую надежду.
- …
- Я хочу, чтобы ты жил полноценной жизнью.
- …
- И я боюсь, что ты никогда не сможешь воспринимать меня просто, как друга, несмотря ни на какие обещания.
- Что??
- С годами ничего не меняется, Том.
- Это плохо?
Билл покачал головой и добавил совсем тихо:
- Мы не можем так жить вечно… Заметь, кроме этой квартиры и детских воспоминаний нас больше ничего не связывает.
- Замолчи. Замолчи, пожалуйста, - прошептал Том, отворачиваясь.
- Но это правда! Друзья, интересы, взгляды на жизнь, черт, даже ориентация!
- Хочешь, чтобы я ушел?
- Хочу, чтобы ты понял… хочу, чтобы ты начал жить своей жизнью.
Не поворачиваясь, Том пошел на выход из комнаты.
- Том, подожди! - Билл поднялся с кровати, чтобы догнать его. – Не обижайся, пожалуйста, на мои слова, я ведь хочу, как лучше…
- Поэтому и решил переср*ть пятничный вечер, к которому я весь день готовился.
- Вот опять – готовился! Ты же не на свидании…
- Да, я сообразил, - обув первые попавшиеся кроссовки, Том все же посмотрел ему в глаза. – Ты мне только одно скажи, когда ты понял, что я для тебя стал «просто соседом по квартире»?
Билл осекся, поджав губы, но он не выглядел растерянным, напротив, его взгляд был полон решимости. Только чего же он не послал Тома, когда тот только пришел домой? По крайней мере, не пришлось бы разуваться.
Том залез в карман джинсов, убедившись, что телефон и сигареты имеются, тяжело вздохнул и, не дождавшись ответа, вышел за дверь.
Трудно понять другого человека, когда в самом себе разобраться не можешь. Страшно начинать все сначала, если цепляешься за прошлое изо всех сил. Больно понимать, что все, чем жил последние годы, лишь иллюзия, зрительный обман – вот он рядом, в одной квартире, в одной комнате, заботится и ругается, будит и греет ужины, но он, оказывается, просто сосед. Никто. И ты ему никто.

Выйдя на улицу, Том жадно глотнул свежего ночного воздуха.
Он не знал, куда ему идти, да и не хотелось сваливаться среди ночи кому-то на голову, а потом объяснять, почему он не дома.
Он не был зол – не на что было злиться, скорее, просто раздражен.
Он не верил всему, что сказал Билл – слишком много было нестыковок в его словах, скорее был разочарован.
- Бывало и хуже, - тихо сказал Том, доставая сигареты.
Он стоял у подъезда и курил, вспоминая прежние ссоры. Да, действительно было хуже. Особенно в тот день, когда они попали на фотосъемку в гей-журнал. Том тогда сильно распустил руки, а Биллу приходилось терпеть его поведение перед камерой. Зато дома он закатил такой скандал, что соседи чуть полицию не вызвали.
Печально то, что тогда Том и впрямь заслужил подобного, но сегодня ведь он так старался сделать приятное…

Он выбросил сигарету и решил, что нужно еще выпить. Проверив наличность в кармане, направился в свой любимый магазин через дорогу.
Зайдя, кивнул кассирше и прошел в нужный отдел. В магазине было пусто, лишь гул холодильников, да чьи-то шаги нарушали тишину. Он взял бутылку того же пива, что покупал вечером, и вернулся к кассе. Его старая знакомая, кинув короткий взгляд, приветливо улыбнулась, и продолжила разговор с покупателем, чуть раньше Тома подошедшим к кассе.
- К сожалению, не смогу Вам помочь, - сказала девушка, а Том помимо воли хмыкнул.
Обслуживание было в лучших традициях заведения.
- Чушь какая! Мне нужна крупная соль и только. Прошу Вас ее найти.
- Но у нас нет, того, что Вы требуете.
- Мы что, в каменном веке?? Я ведь не так много прошу! – мужчина явно был на взводе.
Том присел на транспортер, справедливо рассудив, что это надолго, и чуть не подпрыгнул на месте – перед ним стоял Гольдман, нервно втолковывая кассирше свою просьбу. Том даже не сразу узнал его. Свободные льняные брюки, смятые под коленями, тонкий свитер с засученными до локтей рукавами, чуть растрепанные волосы со спутанными на затылке прядями – никак не вязались с образом строгого менеджера, к которому привык Том.
- В этом вся и проблема, мы действительно не в каменном веке, и я не могу отсыпать Вам из пачки, как бы Вы этого не хотели.
- Ситуация – обхохочешься! Вы продаете текилу, но не продаете к ней соль и предлагаете мне купить отдельную упаковку КИЛЛОГРАМА соли!!
- Держись, Хелен, я с тобой! – не выдержал Том, вякнув свое.
Гольдман резко повернулся в его сторону и застыл с изумленнейшим видом.
- Доброй ночи, герр Гольдман.
Сказать, что мужчина был удивлен – ничего не сказать. Вмиг смутившись, он растерял весь свой воинственный настрой.
- З-здравствуй… т-те, Том.
В другое время Тома бы очень позабавила эта ситуация, но сегодня Билл побил собственный рекорд с*чности, отбив всякое желание к веселью.
«Это становится закономерным», - вспыхнуло в мозге, заставив сильно стиснуть зубы.
- Вы будете покупать соль или нет? – напомнила о себе кассирша.
Гольдман вздрогнул и, отвернувшись от Тома, махнул рукой:
- Пробивайте, что с Вами поделаешь…
Девушка проворно пискнула своим приборчиком и отложила увесистую упаковку в отсек покупок.
- Это все?
Мужчина кивнул, доставая бумажник, расплатился и принялся укладывать покупки в пакет, за все это время больше ни разу не посмотрев на Тома. Да ему это в принципе и не нужно было. Подав наличные без сдачи, Том управился раньше Гольдмана и, обойдя его, пошел на улицу. Недалеко от выхода он заметил такси, видимо, дожидающееся Гольдмана, а в остальном улица была пустынна и нелюдима, в прочем, как и положено ей быть в час ночи. Кое-где горел свет в окнах, перемигиваясь с фонарями на тротуаре, смутно слышались чьи-то голоса, сливаясь в единое непонятное гудение. Том тоскливо вздохнул, жалея, что не прихватил с собой плеер, и побрел по тротуару, зябко втягивая голову в плечи – в одной футболке ночами было еще прохладно. Даже пиво пить расхотелось.
Пройдя пару метров, он услышал шаги и звуки заводящегося двигателя. Хлопнула автомобильная дверь, и такси пронеслось мимо него, выхватив фарами из полумрака полотно дороги и бросив на здание тень идущего человека.
- Некуда спешить, да, Том? – Гольдман поравнялся с ним и, поймав удивленный взгляд, предупредил вопрос. – Я отпустил такси, погода хорошая.
- С чего Вы взяли, что я не спешу?
- Человек, посреди ночи покупающий одно пиво, вряд ли на свидание торопится… да и к друзьям тоже.
Том невесело хмыкнул.
- Вы тоже, герр Гольдман, смотрю, не сильно-то заняты.
- Да, уж… - мужчина опустил голову, медленно идя рядом.
Тому пожалел о сказанном. Не надо было этого говорить. Ведь само собой понятно, что Гольдман не от хорошей жизни вышагивает около него.
- Извините, герр Гольдман.
- Было бы за что… И брось ты эту официальность, не в офисе же.
Впервые за последний час Том улыбнулся.
- О`кей, - согласился он и, чуть поколебавшись, добавил, - я тебя вспомнил, фотограф.
Мужчина сбился с шага, но тут же взял себя в руки.
- Да не может этого быть! Я уж думал, у тебя амнезия.
- Хм… есть немного, я вообще забывчивый. Курите… куришь?
- Ага, давай остановимся. Забывчивый – это хорошо.
- Ну, конечно! Это ужасно.
- Плохая память, значит, обиды не помнишь. Хорошо ведь?
Том прикурил себе и поднес горящую зажигалку к сигарете Киану.
- Да я и без того необидчивый, и ничего хорошего в этом нет.
Том отвечал на автомате, мало задумываясь над словами, но сквозившая в интонации горечь резанула слух даже ему самому. Лучше уж молчать.
- Во всем можно найти и плохое и хорошее, - затянувшись, ответил Киану, - было бы желания.
- И что хорошего в Вв… твоем сегодняшнем вечере? – Том развел руками, показывая на дорожку, где они стояли.
- Кто знает… может быть, удастся пива бесплатно выпить.
Том покосился на бутылку, которую все еще держал в руке.
- Да? Тогда и у меня есть плюс…
- Вот видишь!
- … текилой нажрусь на халяву! – от такой перспективы даже на душе потеплело. - Кстати, если бы ты выбрал другую марку, не пришлось бы соль отдельно покупать.
- Это еще почему?
- Я там видел бутылки, у которых к горлышку мешочек с солью был привязан. Типа, подарок.
Улыбка, до сих пор играющая на губах мужчины, сползла.
- И ты молчал?
- Я только что об этом вспомнил…
- Дааа, тяжело тебе жить.
- Вот и я о том же.

Молодые люди тихо засмеялись и, решив начать с пива, неспешно двинулись вперед, куда глаза глядят. Том свинтил крышку с бутылки и, отхлебнув, передал Киану. Тот повертел ее в руках и со словами «чудны дела твои, Господи!» приник к горлышку.

Продолжение
Предыдущая часть