Pirattika все записи автора

            – Парус! – раздался крик из «вороньего гнезда».

            Жак Кер, капитан французского брига «Сирена», небрежным жестом откинул длинные черные волосы, выбившиеся из-под треуголки (он перевязывал их на затылке шелковой ленточкой, но они все равно никак не слушались) и поднес к глазам подзорную трубу. Высокий, подтянутый, с четким профилем хищной птицы, он сейчас очень напоминал орла, готового броситься на добычу.

            Он жестом подозвал первого помощника и протянул ему подзорную трубу.

            – Что вы об этом скажете, Маршан?

            Маршан, низенький толстячок, ухватил инструмент короткими волосатыми лапами и долго рассматривал замеченное судно.

            – Ну?

            – Военный шлюп, капитан.

            – Чей, как вы думаете?

            – Англичане. Кому же еще быть?!

            Жак Кер согласно кивнул.

            – Ваше мнение?

            – Преимущество на нашей стороне, капитан.

            Храбрые французы переглянулись. При примерно равном соотношении сил столкновения между французами и англичанами обычно заканчивались в пользу последних. Французский флот, большей частью запертый в своих гаванях, имел слишком мало опыта, чтобы состязаться с этими морскими волками. Сейчас дело обстояло иначе. Погоня обещала успех, благо «Сирена» была быстроходным судном, а англичанин был один.

            Жак Кер любил свой бриг. Шесть орудий с каждого борта и по одной бронзовой погонной пушке на носу и на корме. А у англичан едва ли больше восьми орудий.

            – Как вы думаете, нас заметили?

            – Безусловно. Если они не полные идиоты.

            – Но он не изменил курс.

            – Однако прибавил парусов. Думает удрать.

            – Полагаете, им есть что спасать, кроме собственной шкуры?

            – Вряд ли. Это военный шлюп, – повторил Маршан. – Что на нем может быть, кроме пороха, ядер и червивых сухарей?! – и добавил. – Уж поверьте, у меня нюх на такие дела.

            Жак Кер верил. До того, как попасть на военный корабль, Маршан служил на капере и обладал удивительным чутьем на поживу.

            – Значит, принимать бой он не желает, – задумчиво произнес Кер и уже резким, командным тоном обратился к первому помощнику:

            – Маршан, прикажите ставить все паруса. Я думаю, это посыльное судно.