Всемирный автомобиль года WCOTY – самый молодой и один из самых всеобъемлющих конкурсов по выявлению лучшей автомобильной новинки на планете. Подобные региональные – европейский, североамериканский, японский и прочие – “Автомобили года” существуют уже не один десяток лет, а первый WCOTY вручили в 2005 году и достался он Audi A6. WCOTY тем и хорош, что не привязан к конкретному территориальному рынку, каждый из которых обладает своими особенностями. Победитель WCOTY должен понравиться всем от Аргентины до Австралии. В состав жюри конкурса входят 59 автомобильных журналистов  из самых разных стран. Наибольшим представительством обладают страны с развитой автоиндустрией и авторынком: десять американцев, шесть японцев, пять немцев, пять китайцев. Несмотря на огромный, один из самых крупных в Европе рынков, Россия представлена в жюри всего одним человеком – Леонидом Головановым. Мексика, Южная Африка и даже Польша представлены более широко.

В этом году подходит черед смены поколений у довольно популярных в России и в Европе моделей. Сразу несколько бестселлеров претерпели серьезные изменения и в течение года предстанут перед российскими покупателями в совершенно новом обличии.

Наверняка российский покупатель ждет не дождется такого бестселлера местного рынка, как Mazda3. Новое поколение этой популярной, доступной модели, которая неизменно входит в топ-20 самых продаваемых иномарок в России, обязательно появится в России. В этом классе также с нетерпением ожидается новое поколение VW Golf. Шестое поколение популярнейшей в Европе модели получило эволюционный строгий дизайн и не вызовет отторжения у многочисленных почитателей немецкой марки и в России. Главное, чтобы отторжение не вызвали и цены на новое поколение Golf. В конкурентах у Golf будет новое поколение модели Renault Megane III. Прежде всего Megane III хорош ярким дизайном, богатым интерьером и привлекательной ценой. По слухам, в 2009 году в Россию привезут только трехдверный хэтчбек. Популярные седаны и универсалы Megane нового поколения пока еще не готовы.

Новая Mazda3 стала заметно крупней и солидней. Кроме того, при этом она немного остепенилась и растеряла агрессивности, младшая версия позаимствовала некоторые черты от Mazda6 - растянутую оптику и задние фонари.

Дизайн сменившегося интерьера также позаимствован у Mazda6. Те же кругляши системы микроклимата и трехспицевая баранка. Появилась новая навигационная система, которая спрятана под оригинальным козырьком-наплывом, развернутым к водителю. Известно, что американская версия получила система бесконтактного доступа и кнопочный стартер, а также адаптивный биксенон. Для США "в базе" установлены система стабилизации и дисковые тормоза "по кругу".