Белый дом опроверг появившиеся сообщения о том, что британский премьер-министр Тони Блэр отговорил президента США Джорджа Буша разбомбить офис арабской телекомпании "Аль-Джазира" в Катаре.
Представитель администрации США заявил: "Мы не собираемся отвечать на столь странные вещи". Представитель Даунинг-стрит высказался в том же духе: "Нам нечего сказать по этому поводу. Мы не комментируем "слитые" документы".
Ранее бывший замминистра обороны Великобритании Питер Килфойл призвал премьер-министра Тони Блэра высказать свое мнение по поводу этой информации.
Согласно британской газете "Дейли миррор", возможность авиаудара обсуждалась в прошлом году во время американской операции против иракских боевиков в Фаллудже.
По словам Килфойла, существует служебная записка, в которой говорится, что Тони Блэру удалось отговорить президента США от этого шага.
Американские чиновники не раз обвиняли "Аль-Джазиру" в антиамериканизме. В то же время Катар, откуда вещает телеканал, является одним из главных союзников США в районе Персидского залива.
Реакция арабского телеканала была довольно взвешенной; это связано, как сказал в интервью Би-би-си главный редактор "Аль-Джазиры" Ахмед Шейх, с чрезвычайной щепетильностью темы. Он отметил, что вначале воспринял сообщение газеты довольно скептически, однако подробности и упоминаемые британским чиновником имена заставили его отнестись к информации более серьезно.
Согласно "Дейли миррор", президент Буш сказал Тони Блэру о планах разбомбить штаб-квартиру "Аль-Джазиры" в Катаре, а также некоторые корпункты телеканала за рубежом во время встречи в Белом доме в апреле прошлого года.
Арабский телеканал процитировал сообщение газеты о том, что Блэр отговорил Буша от этого шага, предупредив о возможных последствиях по всему миру. "Дейли миррор" привела также слова неназванного чиновника, отметившего, что Буш высказал угрозу "в шутливой форме".
Однако бывший замминистра обороны Британии Питер Килфойл в интервью "Аль-Джазире" сказал, что, по его мнению, документ об этом разговоре действительно существует - и призвал Тони Блэра обнародовать его.

"Аль-Джазира" - победитель

Обозреватель Би-би-си Махди Абдельхади отмечает, что даже если сообщение "Дейли миррор" не соответствует действительности, арабская пресса уже подхватила эту новость и сделала из нее свои выводы.
Имиджу США в арабском мире нанесен новый ущерб, а победителем вновь стала "Аль-Джазира", говорит наш обозреватель. Дважды корпункты телеканала становились мишенью американских бомбардировщиков - в Афганистане и в Ираке. В 2002 году в результате авианалета был уничтожен офис "Аль-Джазиры" в Кабуле, а в апреле 2003 года американская ракета попала в корпункт телеканала в Багдаде: в результате погиб один из операторов.
В обоих случаях США заявили, что удары нанесены по ошибке и преднамеренности в действиях военных не было.
Каждый раз, когда "Аль-Джазира" становится объектом критики или атак (в буквальном смысле) со стороны Вашингтона, популярность телеканала как борца за права арабов против экспансии Запада в глазах антиамерикански настроенной арабской аудитории резко возрастает, отмечает обозреватель Би-би-си.
При этом, отмечает Абдельхади, правители Катара, финансирующие телеканал, никак не реагируют на происходящее. В Катаре к тому же находится крупнейшая военная база США в зоне Персидского залива.