После окончания Второй мировой войны доктор Элизабет КабблерРосс ухаживала за еврейскими детьми, спасенными из нацистских концентрационныхлагерей. Когда она в первый раз вошла в барак, где они еще лежали, она заметилаодин и тот же выцарапанный на деревянных кроватях рисунок, который затемнаходила и в других лагерях, где страдали дети. Рисунок всегда представлялодинаковый простой сюжет: бабочку.
Сначала доктор подумала о некоем братстве, образовавшемсямежду избиваемыми и голодными детьми. Она решила, что дети, при помощи бабочки,нашли свой способ выразить принадлежность к группе, как некогда первыехристиане сделали своим символом рыбу.
Она спрашивала многих детей о значении рисунка, но ониотказывались отвечать. В конце концов семилетний мальчуган объяснил докторусмысл изображения: «Эти бабочки похожи на нас. Мы все знаем, что нашестрадающее тело – тело всего лишь промежуточное. Мы – гусеницы, и однажды нашидуши улетят прочь от этой грязи и боли. Рисуя бабочек, мы напоминаем об этомдруг другу. Мы – бабочки. И мы скоро улетим».