Valoissa все записи автора

Глава 2

 

Гермиона появилась на ступеньках, когда он нашел нож и доску и уже поставил нагреваться сковороду с небольшим количеством оливкового масла. Рядом уже грелась кастрюлька с водой и сушеными травами. Снейп взглянул на нее – она одела теплый серый свитер – вместо черного. Или поверх черного, он не был уверен. Она коротко улыбнулась ему, после чего повернулась к огню, согревая ноги. Она также надела носки, которые казались соответствующими свитеру - толстые и серые, они выглядели в высшей степени комфортабельно.

 

«Что мы имеем?», - спросила она, оторвав его внимание от нарезки лука.

 

«Ризотто, с каштанами и красным вином», - ответил он кратко, смотря на банку с каштанами, и пытаясь понять, как она открывается. Он услышал сдавленный смех, когда она потянулась, чтобы взять банку из его рук.

 

«Она открывается так», - сказала она, подцепив пальцем колечко сверху и потянув. «Очень эффективно, и не нужен консервный нож. Я полагаю, что вы обнаружили мой запас каштанов?» 

 

«Нет, мисс Гренджер, я их создал из воздуха», - ответил он сухо, высыпая лук на сковороду с маслом. Он не любил пустые салонные разговоры, считая их бесполезной тратой времени, и, кроме того, он не был особенно силен в этом. Он ожидал колкого ответа и был удивлен, услышав смешок.

 

«Конечно, вы правы, это очевидно. Прошу прощения… или вы их действительно создали из воздуха?» Он посмотрел на нее – она усмехнулась. «Нет, конечно, вы не могли. Как я могла забыть - вы не любите ‘эти глупые размахивания палочкой’, не так ли? Между прочим, если мы собираемся работать вместе, я предпочла бы, чтобы вы называли меня Гермионой. Мне не хотелось бы чувствовать себя так, как будто мне снова одиннадцать лет.» 

 

Снейп пристально посмотрел на нее, стараясь не улыбнуться ее подражанию его традиционной речи в первом классе. Она научилась держать взгляд за последние несколько лет, несомненно. 

Кажется, с ней будет интересно работать.

 

«Хорошо, Гермиона», - сказал он, подождал немного и добавил – «И вам будет лучше называть меня Северус, иначе вы все еще будете чувствовать себя, как будто вам одиннадцать лет, что, несомненно, будет… неподходящим для нашей работы.» Он говорил сухо, но она снова улыбнулась.

 

«Спасибо… Северус», - короткая пауза перед его именем говорила, что потребуется некоторое время, прежде чем это будет естественным. Неудивительно, подумал он.

Он снова вернулся к своей работе. 

 

«Кажется, это займет некоторое время. Почему бы вам не начать рассказывать о своих исследованиях», - сказал он. «Я полагаю, вы продвинулись вперед со времени написания вашей диссертации?» Гермиона кивнула, села на один из черных стульев и начала говорить.

 

****

 

Впоследствии Гермиона вспоминала этот вечер как один из самых странных в ее жизни. В то же время казалось вполне уместным сидеть в собственной кухне, пока ее бывший учитель алхимии создавал что-то съедобное из скудного содержимого ее шкафов. Она была удивлена, увидев его в дверной глазок. Дюжина различных причин, весьма неправдоподобных, были отвергнуты, когда она открыла дверь. Если Снейп не особенно изменился со школьных времен, он сам скоро объяснит причину своего визита.

 

Она была удивлена, когда он не начал немедленно говорить о деле, а принялся разглядывать комнату. Гермиона тоже воспользовалась случаем, чтобы разглядеть его. Он неплохо выглядел в маггловском костюме. Черный вязаный джемпер с высоким воротом, черная куртка – длиннее, чем это принято, но недостаточно длинная, чтобы называться сюртуком. Начищенные блестящие черные ботинки с необычным украшением из металла по бокам. Гермиона подавила улыбку – ботинки больше подошли бы какому-нибудь жителю Американского запада, а не профессору, поглощенному содержанием ее книжных полок в западном Лондоне.

 

Что-то произошло и с его волосами и внешним обликом - что заставляло его выглядеть более доступным. Возможно, поражение Волдеморта дало ему свободу думать о чем – то большем, чем просто выживание. Он взял чашку с чаем – она забыла вытащить чайный пакетик вовремя - и начал непоследовательный диалог, прежде чем дойти до сути. Когда же он объяснил ей все, она захотела, чтобы он еще дольше держал ее в неведении. Возможно, даже навсегда.

 

Она могла бы жить вполне счастливо и без знания о том, что создала новое оружие. Чтобы атаковать сознание любого – без слов, без контакта. Гермиона вздрогнула. Атакуемый мог даже не знать, что подвергся нападению, все происходило бы на квантовом уровне.

 

Она снова вздрогнула и закуталась в свой свитер. Она рассказала Снейпу о своих последних достижениях – по сути, она не так далеко продвинулась вперед.

 

Вдруг перед ней появилась тарелка с темно – красным ризотто. Она посмотрела на Снейпа. «Ешьте, мисс Гренджер… Гермиона. Осталось еще немного вина – хотите глоток?»

Она кивнула. Моментом позже Снейп сидел рядом с ней, передавая ей бокал, наполовину заполненный красным вином. Метнув взгляд на нее, он начал есть. Гермиона последовала его примеру. Ризотто было удивительным. Они ели в тишине несколько минут. Гермиона обратила внимание, что Снейп ел почти так же медленно, как и она сама. В квартире царила тишина, нарушаемая лишь случайным звяканьем метала о фарфор и настойчивым тиканьем часов. Постепенно Гермиона начала согреваться – сочетание горячей пищи и вина в пустом желудке было удивительно расслабляющим.

 

Наконец, она съела достаточно. Около нее Снейп тоже закончил ужин и рассеянно кружил остатки вина в своем бокале. Гермиона наблюдала за ним, пристально глядя на скольжение его пальцев. Когда она подняла взгляд, то поняла, что он смотрит на нее с непонятным выражением лица. Она заинтересовалась, о чем он думает, и приготовилась к одному из его обычных сухих комментариев, но он ничего не сказал.

 

Его молчание заставляло ее нервничать. Пауза, в течение которой они просто смотрели друг на друга, была прервана первым вопросом, который пришел ей в голову. «Вы действительно ненавидите студентов так, как это кажется, или это только попытка закалить нас?», - Гермиона поморщилась от того, что сказала. Несомненно, это заслуживало язвительного комментария.

 

Снейп просто поднял бровь. Он выглядел так, как будто хотел рассмеяться – возможно, над ее дискомфортом.

 

«Мое отношение к студентам было и остается, как вы предположили, такой попыткой.» Гермиона задержала дыхания, ожидая продолжения. В любом случае, она потеряла дар речи, увидев, что он принял вопрос серьезно. «Я понял, еще когда учился в школе, что наиболее эффективными были учителя, которыми восхищались или которых боялись. Когда я начал преподавать, я не мог представить, да и сейчас не могу, что кто-либо может восхищаться мной. Но я уверен, что они боятся меня. Собственно, они ненавидят меня, и уверены, что я их также ненавижу. Это дает необходимый результат – даже мистер Лонгботтом сдал свой выпускной экзамен по Зельям. Лучше, когда студент ненавидит меня и работает усердно, чем безразличие к учителю и предмету.»

 

Снейп остановился, чтобы допить вино. «Однако мой стиль преподавания – не то, что мы должны здесь обсудить. Вы все еще согласны помочь мне?» 

 

Гермиона кивнула, погружаясь в нереальную атмосферу, в которой Снейпу нужна ее помощь. Снейп продолжил «Это будет звучать несколько мелодраматически, уж извините. Мы должны создать Философский камень.»

 

Гермиона улыбнулась – это действительно звучало мелодраматически. «И поэтому вам нужна моя помощь. Интересно, проф… Северус. Вы первый человек, осознавший возможности моей работы в этом отношении.»

 

«Может, вы действительно уже создали камень?», - спросил Снейп. Гермиона потрясла головой. «Нет. Я могла бы попробовать, но … суета во время моего первого года в Хогвардсе… Я решила, что предпочитаю избегать внимания, которое это неизбежно привлечет ко мне. Это уже вызвало достаточно суеты.»

 

«Как это могло вызвать суету, если никто еще не понял такого приложения вашей работы?», - спросил Снейп. «Никто не сообщил это мне…», - Гермиона попыталась собрать мысли. Она не хотела придавать большого значения этому факту, но, наверное, лучше сказать кому–нибудь об этом. Снейп казался наилучшим человеком для этого. 

 

«Мне угрожали», - сказала она. «Около месяца назад у меня были неожиданные посетители. Вот почему мой камин не подсоединен к сети, и вы не можете также аппарировать в мою квартиру. Им нужна была информация. Кажется, они думали, что у меня есть Камень, или я знаю, где он. Неясно, хотели ли они камень Фламеля, или думали, что я создала его сама.»

 

«Вы узнали их?», - спросил Снейп, оттенок срочности появился в его голосе.

«Нет», - ответила Гермиона и опустила взгляд. Она вспомнила этот инцидент, и неожиданно снова пришел страх. «Они были одеты в черное, лица закрыты серебряными масками.», - она услышала тихий вздох рядом с собой, но продолжила – «Говорил один из них, и я не знаю его голос. Хотя, наверное, узнаю, если услышу еще раз». 

 

«Что они сделали с вами?», - вопрос прозвучал неохотно, как будто он не хотел знать и не хотел услышать ответ, но должен был спросить. 

 

«Как обычно, насколько я представляю себе».

 

«Они…»

 

Гермиона прервала его, тряхнув головой. Она увидела выражение ужаса в глазах Снейпа, когда взглянула на него. «Ничего непоправимого – немного проклятий и небольшая доза Crucio. Я думаю, это была угроза, чтобы я могла подумать о более продуктивной дальнейшей работе.»

 

Гермиона колебалась, прежде чем задать следующий вопрос. Он мог обидеть, но она должна была спросить. «Вы знаете, кто…» Теперь была очередь Снейпа потрясти головой, он не возражал вопросу. «Я ничего не слышал об этом, в конце концов, я не совсем персона грата для вероятных подозреваемых».

 

Роль Снейпа как шпиона Дамблдора была раскрыта в последние дни борьбы против Волдеморта, и весь огонь был направлен против него. Впоследствии Гермиона думала, что это раскрытие было преднамеренным – оно отвлекло Волдеморта и Пожирателей смерти и позволило захватить их в итоге.

 

«Я думаю, это не Малфой, вы бы узнали его голос. Он звучит совсем как голос Драко», - добавил Снейп. Снейп ходил по комнате, размышляя, кто мог бы атаковать ее. Без мантии он казался более пропорциональным, чем она помнила. Или ее воспоминания были не верны. Он был высоким, худым, но менее внушительным, чем в ее памяти. Гермиона почти рассмеялась над собой – ее воспоминания принадлежали одиннадцатилетней девочке, какой она была в Хогвардсе. Теперь, когда ей было двадцать пять, психологическая дистанция была огромной.

 

Она поднялась со стула и села в кресло, свернувшись клубочком. Она покрутила бокал с остатками вина и решила добавить свою интерпретацию событий. «Это не был Малфой, я слышала его голос несколько раз в школе. Один из них казался главным, двое других добавляли мускулов к его присутствию».

 

Снейп остановился, когда она заговорила, и пристально смотрел на огонь. Гермиона думала, слышит ли он ее вообще. «Я задам необходимые вопросы о бывших Пожирателях смерти. Возможно, кто-то из них сумел избежать Ауроров.»

 

Гермиона кивнула и поудобнее расположилась в кресле. «Я приняла обычные меры предосторожности здесь и в Оксфорде. Если еще что-то случится, я дам вам знать.»

   

 

Снейп обернулся и посмотрел на нее. «Я буду вам признателен», - сказал он. Гермиона улыбнулась в свой бокал.

 

«Итак, что вам необходимо для получения Камня?», - вернулась она к прежней теме, - «Мы могли бы использовать мою лабораторию или работать в Хогвардсе, если вы предпочитаете. Вы что-нибудь планируете?»

 

«Возможно, учитывая проявленный интерес к вашей работе, мы должны создать два камня – один в Оксфорде, другой в Хогвардсе. Насколько я знаю процесс, там нет особенно экзотических компонентов, которые мы не смогли бы найти. Или есть? Вы знаете лучше».

 

Гермиона задумалась на мгновение – «Нет, ничего необычного. Это по большей части время и усилия, а не экзотические компоненты. Садитесь», - добавила она с мягкой досадой, - «Вы слишком высокий, чтобы смотреть на вас отсюда».

 

«Простите, мисс Гренджер. Я не хотел вызвать неудобство», - Снейп сел на другое кресло. 

 

«Извините, я не должна была вам указывать. Оксфорд сделал ужасные вещи с моими манерами», - она улыбнулась. «Одной из самых трудных вещей было называть преподавателей по имени. Я не могу представить реакцию профессора МакГонагал, если бы я назвала ее Минерва!»

 

На этот раз Снейп рассмеялся. «Действительно. Я думаю, она бы приняла это сейчас. Но я бы не посоветовал делать это, пока вы были в школе.»

 

«Кажется, это было так давно…

 

«Хогвардс?»

 

«Да. Я затратила семь лет, чтобы попытаться узнать, что такое быть ведьмой. Сейчас школа позади, а я до сих пор не знаю, что же это такое», - Гермиона посмотрела на пустой бокал в своей руке.

 

«Я думаю, вы изменились с тех пор, как закончили школу. Просто изменения становятся другими с возрастом… Итак, разговор становится сентиментальным, мисс Гренджер», - добавил он живо, - «Это значит, раз у нас нет больше вина, на которое все можно списать, я должен уйти прежде, чем мы оба уснем».

 

Гермиона подтвердила его комментарий зеванием, затем рассмеялась над собой.

«Я думаю, я доказала вашу правоту, Северус», - его имя звучало одновременно странным и соответствующим. Да, это займет некоторое время, чтобы привыкнуть к нему.

 

 

*****

Снейп вскоре ушел. Все еще зевая, Гермиона увидела через дверь, как он аппарировал за пределами ее квартиры.

 

Хогвардс был не более, чем силуэтом на фоне январской ночи, когда он прибыл. Было холодно, дорога была очищена от снега. Снейп свернул с основного пути, чтобы пройти через снег к малоиспользуемой двери, спрятанной в нише школьных стен. Его ноги замерзли, несмотря на ботинки, и он с радостью достиг тепла своих комнат. Взмах палочки зажег огонь в камине, и языки пламени крутились вокруг кучи бревен, окутывая комнату теплом. Он бросил свою куртку на стул, подвинул кресло к камину и сел к огню. Он пробормотал команду, и перед ним появилась чашка кофе.

 

Это был интересный вечер, более интересный, чем он мог ожидать. Гермиона Гренджер значительно изменилась. Он подумал, было ли это связано с отсутствием влияния Поттера И Уизли, или же она просто вздохнула свободно вне их присутствия. Появление Пожирателей смерти было настоящей проблемой. Он должен был послать сов множеству людей, но решил отложить это до утра. Он также должен был обсудить свои беспокойства с Дамблдором.

 

Раздался мягкий стук в дверь. Снейп оглянулся. «Войдите».

 

Дверь открылась и вошел Дамблдор. Снейп не был особенно удивлен.

«Добрый вечер, Северус», - сказал директор, - «Надеюсь, встреча с мисс Гренджер была продуктивной?»

 

Диалог с Дамблдором занял больше времени, чем Снейп мог предположить. Они в деталях обсудили нападение Пожирателей смерти. Директор задавал вопросы, цель которых даже Снейп не мог понять. Его планы по воссозданию Философского камня заняли меньше времени на обсуждение, Дамблдор не видел никакой альтернативы его плану. Одобрение на проведение работы в Хогвардсе сопровождалось мягким комментарием, что Снейп найдет где-нибудь в своих подземельях комнату, где можно работать в тишине и спокойствии. Снейп почти улыбнулся, как тонко директор напомнил ему о необходимости соблюдения строгой секретности.

 

Сон не шел к нему в эту ночь. Несомненно, беседа и кофе сделали свое дело, подумал Снейп, сидя перед огнем в своей комнате. На коленях у него лежала книга. Если он не мог спать, то мог, по крайней мере, заниматься полезной работой. Но сейчас не было ни сна, ни работы. Снейп смотрел на пламя огня, лижущее бревна на решетке, и закручивавшее в спираль воздух. Это зрелище почти гипнотизировало, но одна мысль беспокоила его больше, чем все остальное. Кто воскресил Пожирателей смерти? Волдеморт был побежден семь лет назад, и Пожиратели смерти вместе с ним. Азкабан был заполнен последователями Темного лорда. Некоторые избежали этого, в том числе и Люциус Малфой. Снейп, однако, не думал, что они способны восстановить былую силу без такого руководителя, как Волдеморт.

 

Имена обрушились на его ум, каждое было изучено и отвергнуто. В конце концов, когда огонь угас, и остались темно-красные угли, тлеющие в сером пепле, Снейп и понятия не имел, кто бы мог быть ответственным за нападение. Все что он чувствовал в это раннее утро, было внезапной усталостью, и сон настиг его. Рассвет еще не наступил, но небо уже стало светлеть на востоке, когда Снейп наконец лег спать.

 

Сон был коротким даже сейчас, когда он не испытывал страха быть вызванным Волдемортом. Знак Мрака остался на его руке, проклятие, которое никогда не сотрется, но сейчас он хотя бы молчал. Сейчас, через семь лет, бывали дни, когда Снейп не думал о Знаке и о прошлом. Большую часть этих семи лет он старался загладить воспоминания о долгих годах, проведенных в тени собственных ошибок.

 

Снейп проснулся, как обычно, когда солнце коснулось его лица. Он лежал несколько минут, обдумывая, что он должен сделать за день. Он предпочитал жить в ритме солнца, когда это было возможно. Здесь, на севере, только лето позволяло жить так. Зимой выходные дарили ему такую роскошь. Будни были несчастьем темного утра, когда только несколько чашек кофе давали ему возможность что-то делать, и все-таки он не чувствовал себя окончательно проснувшимся, пока солнце действительно не поднималось. Его забавляло, что среди студентов даже сейчас ходили теории о том, что он вампир.

 

Многие зелья зависят от времени дня или положения солнца, поэтому все алхимики следовали циркадным ритмам. И при создании Камня следует большое внимание уделять солнечным и лунным ритмам, подумал он. Эта мысль о Камне заставила его перейти из теплого удобства постели в морозное утро. Зима в Хогвардсе была холодной, и каменные стены легко впитывали этот холод. Один из домашних эльфов развел огонь в камине. С тех пор, как эльфы узнали, что он работает на Дамблдора, Снейп был награжден званием Хозяина и заслужил доверие Добби.

 

Снейп быстро вздрогнул от встречи с утром, надел свою обычную мантию и остановился на мгновение перед камином, чтобы согреть руки. Затем он сел за стол, чтобы написать письма, которые обещал мисс Гренджер послать утром. Несколько писем его надежным знакомым, спрашивая, не слышали ли они что-то необычное, стараясь заострить внимание на бывших Пожирателях смерти.

 

Последнее письмо было для мисс Гренджер. Где-то перед тем как уснуть, он решил попросить ее приехать в Хогвардс, чтобы обсудить процесс работы и попросить ее совета о необходимом оборудовании. Он выбирал слова с неожиданной тщательностью, нуждаясь в ее помощи и не желая отчуждать ее на этом этапе работы.

 

Через полчаса он снова был в своей комнате, постаравшись сделать прогулку в совятню по возможности быстрой. Зимнее солнце поднялось выше, освещая комнаты – деревянные книжные шкафы, закрывающие стены гораздо выше его роста. В праздники, в отсутствие нескольких сот студентов, излучающих тепло, толстые стены школы сопротивлялись попыткам прогреть их даже с помощью магии.

 

Снейп снова сел за стол, вытащив древнюю, изношенную копию алхимических иероглифов Фламеля. Он пролистал страницы, праздно восхищаясь аллегорическими символами, прячущими секреты Камня. Фламель со своей женой создали, в конце концов, Философский камень, он был уничтожен четырнадцать лет назад. Гермиона была в первом классе, напомнил он себе. Фламель и его жена умерли через несколько лет после этого. 

 

Снейп добавил к списку вопросов – как Фламель уничтожил камень? Если Дамблдор знал это, это могло добавить информацию к исследованиям Гермионы.

 

 

Безотлагательные дела были выполнены, Снейп заполнил кофеварку водой и молотым кофе и поставил на огонь. Он рассеянно смотрел на книжные полки – несомненно, у него были тексты, которые могли бы помочь. Тем не менее, он не уделял много времени проблеме Философского камня с тех пор, как закончил колледж – слишком много других более важных вещей – и он не мог вспомнить, где лежат необходимые книги.

 

Наконец, кофе был готов. Он сел в одно из кресел перед огнем, сделав глоток – мягкий вкус во рту контрастировал с грубой керамикой, которую обнимали его пальцы. 

 

Он закончил кофе, когда из огня вылетело письмо. Снейп поднял его с пола, сломав восковую печать, которой оно было скреплено. Письмо было от мисс Гренджер. Он послал ей одну из лучших школьных сов, и та оправдала свою репутацию. Снейп был несколько удивлен, как ей удалось послать письмо таким образом, если ее камин не был подключен к сети, но любопытство забылось, когда он открыл письмо. Оно было коротким и по сути. 

 

«Нет проблем. Аппарирую в Хогсмит, примерно в середине дня. Г.Г.»

 

****

Гермиона отсутствующим взглядом смотрела в окно, не видя серого зимнего пейзажа Лондона. Ее мысли были заняты тем же, о чем она думала ночью. Она обнаружила возможность создать новое оружие, и был только один путь препятствовать этому. Но имели ли они достаточно времени, чтобы помешать Волдеморту?

 

Отвернувшись от окна, Гермиона вздохнула. Было пора уходить – она обещала Снейпу, что появится днем, на часах было уже половина третьего. Утро застало ее в лаборатории в Оксфорде, где она проверяла наличие необходимого оборудования и компонентов для работы. Сова нашла ее там, вероятно удивив несколько студентов на своем пути по коридорам. Гермиона подняла письмо, удивившись, что он послал весть так быстро. Она сказала сове, чтобы та не ожидала ответа. Сова, сделав круг, влетела в камин и исчезла в зеленой вспышке. 

 

Гермиона нахмурилась. Она никогда не видела, чтобы совы пользовались каминной сетью. Возможно, все дело было в срочности письма. Вопрос исчез, когда она открыла письмо.

 

Почерк Снейпа не изменился со школьных времен – отчетливые черные штрихи, удивительно изящный, хотя едва читаемый. Послание было коротким, и она ответила в этом же стиле, послав письмо через сеть. Она испытала короткое удовольствие, представив недоумение на лице Снейпа – он знал, что она не подключена к сети и явно не ожидал получить письмо таким образом.

 

Гермиона встала, отодвинув стул от стола, и отошла от окна. Она задумалась, нужно ли ей упаковать вещи. В конце концов она решила, что по сути ей необходима только ее волшебная палочка. Если ей понадобится что-то в Хогвардсе, она всегда могла преобразовать необходимую ей вещь.

 

Внезапный приступ голода напомнил ей, что она не ела со вчерашнего вечера. Воспоминание о Снейпе, готовящем ужин, пришло ей в голову неожиданно, и она улыбнулась в пустой квартире. Было что-то странное – наблюдать его на кухне. Та же забота и внимание, которые он проявлял при приготовлении зелья.

 

Гермиона взяла пальто и аппарировала из темного угла снаружи от ее двери.

Мгновением позже она стояла в воротах Хогвардса, дрожа. Она сильнее завернулась в свое пальто, раздраженная тем, что забыла о холодных Хогвардских зимах. Она тщательно выбирала дорогу через снег – дорога покрылась льдом за ночь, и Хагрид еще не очистил ее сегодня.

 

Дорога в школу была одновременно знакомой и странной – как будто она смотрела через обратный конец телескопа. Воспоминания семилетней давности наложились теперь на семь лет опыта. 

 

Прошлое – это другая страна, оно делает вещи другими.

Фраза легко пришла в голову, хотя Гермиона не могла вспомнить, где она это прочитала, или кто это написал. Она, тем не менее, подходила моменту – проходя через снег в ее прошлое, и ее будущее.

 

Гермиона задумалась, что здесь изменилось – если вообще изменилось. Снейп, казалось, изменился – человек, с которым она ужинала прошлой ночью, не был тем человеком, которого она встречала в классе в течение семи лет. Или, возможно, был. Не было никакой причины для него вести себя в частном общении так же, как на публике. Снейп признал вчера, что его отношение к студентам имело цель достичь результата через страх, а не восхищение. Гермиона думала, что большинство слизеринцев восхищалось им. Хотя это не мешало им бояться его.

 

 

Думая, какими будут ее остальные учителя вне роли педагогов, Гермиона шла к главному входу, когда услышала, как кто-то слева зовет ее по имени. Она оглянулась, чтобы увидеть, кто окликнул ее. Недалеко она увидела силуэт на фоне стены. Снейп стоял у открытой двери в скале, образовывавшей фундамент школы. Она увидела, что к двери ведет едва различимая дорожка.

 

Гермиона немного согрелась, когда достигла Снейпа. Усилия, чтобы преодолеть лед и снег в ботинках, созданных для Лондона, а не для Шотландии, заставили ее дыхание участиться, когда она проскользнула в замок.

 

 

Стоя теперь в холодном низком темном коридоре, Гермиона оглянулась на Снейпа. Он был в мантии – более знакомая фигура, чем человек в маггловской одежде, появившийся в ее квартире вчера вечером. Его лицо же было более похоже на вчерашнее, а не на то, которое она помнила со школьных времен. Она осмотрела его критически. Он выглядел… менее утомленным, чем она помнила, линии на его лице были менее заметными.

 

Голос был, однако, тем же, подумала она, когда он поднял бровь и сухо сказал – «Мисс Гренджер, я не приглашал вас замерзать в коридоре. Возможно, вы нашли здесь что-то увлекательное? Может, мне стоит сходить за плащом, чтобы мы могли изучить это вместе без опасности, что я получу обморожение?» 

 

Гермиона знала, что выглядит смущенной. Разглядывание Снейпа – это не то занятие, за которым она хотела бы быть застигнута. Возвращение в школу определенно вывело ее из равновесия. Она осознала, что Снейп все еще ждет какого-то ответа, и покачала головой. Он фыркнул, забавляясь ее смущением, и пригласил ее следовать за собой по темным коридорам. Вес школы находился у нее над головой – почти буквально.

 

Она моргнула, пытаясь идти в ногу с гораздо более длинными ногами Снейпа, и поняла, что пропустила начало его фразы. 

«… использовать эту дверь всякий раз, когда вам нужно приходить или уходить из лаборатории. Это позволит не пересекаться с толпами студентов в учебное время. Пароль – Сцилла и Харибда. И – нет, мисс Гренджер, не я выбирал его.» 

 

Гермиона ухмыльнулась за его спиной. Кто мог выбрать пароль, если коридор очевидно вел к его комнатам, подумала она. Коридор расширился, когда они повернули за угол, там была дверь, окутанная лишайником. Когда они повернули, Гермиона почувствовала дрожание воздуха и оглянулась, ожидая увидеть стену. Коридор был спрятан заклинанием, которое показывало вместо него тупик.

 

Оглянувшись, Гермиона поняла, что она знает это место. Гарри и Рон утверждали, что здесь должен быть коридор – в то время, когда они старались превзойти Мародеров и близнецов Уизли в знании школьных секретов. Они никогда бы не нашли его, пока он закрыт заклинанием.

 

 

Снейп обратил внимание на ее интерес, поскольку слегка повернул голову и сказал, не замедляя шага – «Заклинание ограничено по возрасту, мисс Гренджер. Вы и ваши коллеги не могли попасть сюда, пока учились в школе. Чтобы получить доступ, нужно достичь двадцати лет.»

 

Гермиона рассмеялась – простого заклинания было достаточно, чтобы расстроить их планы. Дополнительный комментарий последовал – «Если это вас утешит, мисс Гренджер, близнецы Уизли также не могли открыть этот коридор.»

 

Комната Снейпа была недалеко, и скоро Гермиона уже стояла перед камином, пытаясь согреться. Она засмотрелась на языки пламени и почти подпрыгнула, когда поняла, что Снейп стоит у нее за спиной. «Вы согреетесь быстрее, если снимете пальто, мисс Гренджер.» Как странно слышать именно от него материнские нотки. Гермиона кивнула. 

 

Снейп протянул руку, она передала ему свое пальто и наблюдала, как он повесил его на старый крюк на обратной стороне двери. Он также снял свою мантию и стал более похож на человека, которым был вчера.

 

Эта знакомость и удовольствие от его вежливости заставили ее улыбнуться. «Я думала, что попросила вас называть меня Гермиона», - сказала она.

 

«Как я понимаю, это больше приказ, чем просьба», - ответил он – «Я… попытаюсь. Это может занять некоторое время – избавление от старой привычки, … Гермиона.» Снейп не казался расстроенным самой идеей, к облегчению Гермионы. «Спасибо», - сказала она. Она не могла сказать, почему это было действительно важно для нее. Возможно, это имело отношение к равенству в этом проекте. Она хотела, чтобы на нее смотрели как на человека, который есть сейчас, а не как на ребенка. 

 

Она оттолкнула эти мысли и обратила внимание на причину, по которой она была здесь. «Может быть, мы начнем разбираться, что нам нужно, и где мы будем это делать?» За ее спиной Снейп делал что-то с бумагами на столе. «У меня здесь есть план, который мы должны завершить сегодня днем. Хотите чаю?» Гермиона кивнула,- «Вы позволите мне заняться чаем, пока вы найдете все, что нам необходимо?» 

 

Она была уверена, что Снейп поморщится от ее идеи приготовить чай, но он просто повернулся и сказал - «Нет, не стоит, все в порядке. В конце концов, я более знаком с печью».

 

Гермиона восхитилась, как ему удалось удалить следы паники из голоса. Она еще не встречала никого, кто бы не вздрогнул, когда она предлагала приготовить чай – после того, как она однажды уже угостила их чаем.

 

Согревшись наконец, она повернулась и посмотрела на остальную часть комнаты – она была большой и светлой, не типичная темница. Большие окна, позволявшие зимнему солнцу смутно освещать все. Мебель была основательной – темное дерево, возможно, каштан, с четкими линиями. Два дивана стояли перед камином, обитые черным штофом, выцветшим от времени. Темно-красное одеяло было брошено на одном из них, как будто Снейп имел обыкновение засыпать в этой комнате.

 

Книжные шкафы занимали все свободное пространство стен. Это выглядело… комфортабельным. Она ожидала чего-то более спартанского. Комната производила общее чувство элегантного комфорта.

 

Гермиона смутно поняла, что Снейп начал готовить чай, когда она бродила перед книжными полками. Диапазон интересов был захватывающим, это превосходило даже ее собственный. Возможно, это пришло с годами – она подумала, что он на двадцать лет старше ее, хотя никогда нельзя с уверенностью определить возраст волшебника. Их продолжительность жизни была значительно дольше, чем у магглов, и старение замедлялось, как только заканчивалась юность.

 

Она сконцентрировалась на поиске необходимой ей книги, когда перед ней появилась чашка в его вытянутой руке. «Ваш чай, Гермиона. Ищете что-то конкретное?», - спросил Снейп.

 

«Пытаюсь найти копию подлинника Rosarium Philosophorum», - ответила Гермиона – «Я слышала, что оригинальная версия еще существует. У вас больше причин иметь ее, чем у кого-либо. У вас достаточно книг этого возраста», - она указала на ряды книг с древними кожаными переплетами и едва видными названиями. «Я думаю, что она должна выглядеть примерно так».

Она посмотрела на Снейпа и увидела его пристально вглядывающимся в чайную чашку. Воспоминания о классе Прорицания тут же пришли ей в голову, хотя он и не выпил достаточно чая, чтобы можно было прочесть что-то по листьям.

 

«Думаете, это будет полезным для нашего проекта», - спросил Снейп.

«Это может пригодиться позже», - ответила Гермиона. Снейп кивнул. «Затем, мисс… Гермиона, нам придется совершить поездку в Сантьяго.»

 

«Я не нашла никаких ссылок на копию Rosarium там. Откуда вы знаете об этом?»

 

«Я обучался в Сантьяго в течение некоторого времени», - сказал Снейп, - «В библиотеке полно книг, которые не открывались в течение столетий. Мне было интересно. А теперь мы должны кое-что обсудить. В конце концов, вы здесь не для того, чтобы праздно болтать». 

 

Гермиона подавила желание ответить что-нибудь резкое и подошла к столу. Он очистил пространство, чтобы они могли сидеть вдвоем и работать. Большой стол был завален кипами бумаг, там же было несколько бутылок с зельями самых разнообразных цветов.