Как опадут листочки, на стволах старых берёз с трещинами можно увидеть тёмные наросты неправильной формы. Это чага или берёзовый гриб. Ботаникам он известен как трутовик косотрубчатый.

Чага - паразитный гриб из семейства трутовиковых.

Споры гриба проникают в древесину на месте повреждения коры и начинают её постепенно разрушать.

Шарообразной формы наросты бывают на местах срубленных веток, остальные наросты имеют неправильное очертание и бугристую поверхность. Толщиной они бывают от 10 до 15 см и до 35-40 см в длину.

Дереву, конечно, от чаги одни неудобства, а вот людям этот гриб приносить большую пользу. О целебных свойствах чаги знали ещё в глубокой древности. Способы его применения описаны в трудах известного средневекового врача Абу Али ибн Сины.

В русской летописи XI в. рассказывается, что с помощью отвара чаги излечили от онкологии губы великого князя Владимира Мономаха.

В XVI веке народы Сибири считали берёзовый гриб панацей почти от всех тяжёлых болезней. Отварами из него лечили заболевания сердечнососудистой системы, печени, почек, лёгких, желудка и кишечника. Отвары в виде примочек прикладывали к фурункулам, растирали больные суставы.

В русских травниках XVIII века содержатся рецепты лечения берёзовым грибом онкологии и желудочно-кишечных заболеваний.

Но, кроме лечения болезней, чага широко и с большой эффективностью используется в косметике.