Святочные гадания на Руси уже давно стали традиционными, хотя церковь их и не поддерживает, усматривая в них отголоски языческих обычаев. Завершаются Святки празднованием Крещения, когда православные отмечают крещение Христа в водах реки Иордан. Считается, что именно в крещенский вечер гадание бывает наиболее верным и может точно предсказать будущее. В этот вечер девушки обычно гадали на суженого.

Крещенских гаданий существовало множество. В различных местностях отдавали предпочтения каким-то своим, веками утвердившимся гаданиям, но были и такие, которые использовались повсеместно. Пожалуй, наиболее распространенными были гадания у зеркала; гадания по башмачку, который бросали за порог или за ворота; гадания по расплавленному воску, который капали в воду; гадания по теням от пламени свечи, лучины или печи; гадания по подслушанным разговорам; гадания по петуху, клюющему зерна; гадания по льду; гадания по вещим в эту ночь снам и т.п. А вот гадание по игральным картам использовалось в крещенский вечер редко. Перед гаданием обычно завешивали иконы и снимали нательный крестик. 

Гадание по зеркалу имело несколько вариантов. Но наиболее часто использовали два. В первом случае ставили два зеркала друг против друга, чтобы их отражения создавали своеобразный коридор. Между зеркалами устанавливали одну или две свечи. В колеблющемся пламени свечи девушки пытались разглядеть в конце светового коридора неясную тень своего суженого. Ждать его появления иногда приходилось очень долго. При этом девушка должна была находиться перед зеркалами одна. Как вариант, допускалось присутствие в комнате еще кого-то, но он не должен был приближаться к зеркалам и мешать девушке.

Второе гадание по свече было попроще по исполнению, поэтому использовалось чаще. Перед зеркалом ставилась свеча и столовый прибор – тарелка, вилка, нож, рюмка или стакан. Иногда приборов ставили два. Девушка зазывала суженого прийти к ней ужинать. Вглядываясь в зеркало, она старалась увидеть его отражение.

Гадание по башмачку, который бросали за ворота, должно было показать, с какой стороны ждать появление суженого, на это укажет носок башмачка. Имело значение и то, куда упадет башмачок – в чей-то след, колею от саней, просто в снег и т.д.

Можно было и не бросать башмачок, а просто выйти за ворота и спросить имя у первого встречного. Велика вероятность, что именно так и будут звать суженого.

Гадание по расплавленному воску, который капали в воду, сопровождалось различными заговорами. Зачастую для этого брали освященную воду или воду, полученную из растаявшего снега с дороги, с крыши, из церковной ограды, иногда с погоста. Предугадать будущее пытались по форме застывших капелек воска. Естественно, что при этом гадании будущее зависело только от богатства воображения и фантазии гадающих.

Подобным же образом можно было интерпретировать увиденное в колебаниях теней от огня. Чтобы заставить тени колебаться, создавали сквозняк, приоткрывая дверь, подбрасывали в воздух петуха, чтобы он начал махать крыльями, махали платками или полотенцами.

Для гадания по чужим разговорам девушки собирались группой и ходили по дворам, подслушивая под окнами или у дверей. Важно было не только содержание услышанного, но и то, каким голосом это произносилось. Хорошей приметой считалось услышать пение. Так можно было предугадать, каким будет суженый – ласковым или строгим, как сложится будущая жизнь – будет она богатой или бедной, веселой или скучной. Это гадание обычно было наиболее оптимистичным, так как люди в этот вечер праздновали и веселились, значит, и их разговоры были соответствующими.

Вариантов гадания по петуху или курице, клюющим зерна, было множество. Использовались зерна различных злаков, имевших свои сакральные значения. Зерна раскладывали в специальном порядке, зачастую для этого на полу чертили разделенный на сектора круг или другие фигуры. Зерна раскладывали на листочки бумаги с соответствующими надписями или на вырезанные из бумаги различные предметы и фигуры. Следили и за поведением петуха – просто клюет, предварительно рассматривает, отбрасывает зерна в сторону, взмахивает крыльями и т.п.

В крещенский вечер было распространено и гадание по льду. Для этого специально заговоренную воду наливали в какую-то емкость и ставили на мороз. Имело значение, как начала замерзать вода, каким получился лед – с разводами, ровным или бугристым. Считалось, что бугорки – к сыновьям, а ямочки на льду – к дочерям.

Было традиционным и гадание по крещенским снам. Для этого под подушку или под кровать клали различные предметы, которые должны были помочь прийти нужным снам. За толкованием крещенских снов обычно обращались к старухам-ведуньям.

Существовало и значительное количество других гаданий. По разрезанным на дольки яблоку или луковице, долькам чеснока, печной саже, поведению животных в хлеву, состоянию погоды, углям из печи, различным бытовым предметам, элементам одежды и т.д.

Естественно, что гадали не только девушки, но и люди старших возрастов. Но их интересовали другие житейские проблемы – будущий урожай и погода, достаток в семье и здоровье родных, успехи в делах и судьба детей.

Гадания продолжаются и с наши практичные времена. Правда, теперь к ним добавились и новые, навеянные современными реалиями – гадания по строке из книги, по первой фразе, прозвучавшей из включенного телевизора или радиоприемника, даже по новогодним фейерверкам.

Если соберетесь в крещенский вечер узнать свое будущее, стоит учесть, что к гаданиям надо специально готовиться. Настройтесь на позитивное, на то, что гадание предскажет вам много хорошего и радостного. В этом случае вы и интерпретировать результаты гадания будете соответствующим образом.

Пусть все доброе, что вы нагадаете себе в крещенский вечер, обязательно сбудется.