Лесс ехала позади обоза, который нанялась охранять пару-тройку дней назад. Путь был достаточно долгим и тернистым. За время, проведенное в пути, успела произойти не одна стычка с романтиками, ищущими свое счастье на большой дороге. Купленный с пяток лун назад конь, взамен-таки издохшей старой кобылы, наконец-то научился более-менее ее слушаться. Буйный нрав серого в яблоках Войта принес ей ни мало неприятностей. Конь искренне считал, что он – красавец, Бог и просто непревзойденное и идеальнейшее создание, когда бы то ни было появлявшееся на этом свете. И новую хозяйку первое время воспринимал, как досадную помеху своему благословенному существованию. Довольно долгое время между Лесс и Войтом шла негласная война. Они мерились характерами, стараясь переспорить друг друга, что порой выливалось в гадости, нагло творимые скотиной. Теперь же конь ограничивался ехидным фырканьем или не менее ехидным ржанием, когда считал, что хозяйка ведет себя крайне неправильно или потешно. Но было видно, что Войт уже привык к ней, и подобное его поведение всего лишь манера общаться.
Обоз подъезжал к одному из опаснейших участков северо-восточного тракта, где лес наиболее близко подходил к дороге, поэтому возможность спрятаться и внезапно напасть возрастала. Лесс оглядывалась, прислушивалась, поигрывая золотистой молнией между пальцев, готовая бросить заклинание в любой момент. Последнее время дела шли неплохо, поэтому девушка собиралась, завершив этот путь, отправиться туда, где ее любили и ждали. Сколько бы времени не прошло, его дочь будет немым напоминанием о нем, и о том, что он сделал. Многочисленные бусины в волосах, которые трепет ветер, мелодично позвякивали, подгоняя накатывающую тоску. Однако Лесс настолько привыкла к этой тоске, что она не мешала девушке заниматься работой. Тоска давно стала частью ее, неотделимой, нерушимой частью. И только достойная битва могла на время погасить ее, помочь забыть о всех тех ошибках, которые, не задумываясь, наделала Лесс.
Еле уловимый шорох в придорожных кустах мгновенно вышиб из головы те мысли, которые следовало выскоблить еще в зародыше. Молния сорвалась с пальцев, подпалив верхние ветки и листочки на них. Звякнуло оружие. И вот уже вокруг обоза сомкнулась известная банда. Войт ржанул и скосил на хозяйку бирюзовый глаз. Но Лесс не нужно было много времени, чтобы сориентироваться, в ее руках уже блеснули лезвиями тонкие, легкие клинки, через мгновения покрывшись алой кровью ближайшего ухаря с кривой улыбкой. Их было много. И все, как на подбор, превосходные бойцы. Банду составляли в основном опальные воеводы, бывшие наемники и прочие умельцы ратного дела. Единственным плюсом было отсутствие магов. Даже самый хиленький маг мог стать самой настоящей проблемой. Не убил бы, конечно, но ему и не надо было бы при таких-то любителях изощренной драки. Хватило бы простенького заклинания на отвлечение внимания или дезориентацию, чтобы шансов не осталось совсем. Может к ним податься, когда время придет? Она-то не вечна, в отличии от…. Нет, сейчас нет смысла об этом думать, да вообще его нет. Это просто очередная ошибка, легшая кривым, изредка кровоточащим, шрамом на сердце. Просто очередной выбор. Правильный выбор. Секундное замешательство, и щека засаднила, задетая мечом противника. Нет. Битва. Никаких побочных мыслей и чувств. Вновь взметнулись клинки, танцуя и разя. Шанс есть всегда.