Мир_пустоты все записи автора Приходило время, и оруженосец, мастерски научившийся владеть мечом и копьем, с малых лет привыкший к тяжести доспехов (для обучения специально изготавливалось детское вооружение), способный переносить походные лишения, впитавший в себя "кодекс рыцарства", готовился к посвящению в рыцари.

В ранние рыцарские времена этот обряд происходил обычно в 15-летнем возрасте. К XIII веку, времени расцвета рыцарства, оруженосец посвящался в рыцари позже - в 21 год. Случалось так, что иные небогатые бароны и вовсе оставались непосвященными, потому что обряд требовал слишком больших расходов. В ранние же времена, напротив, в рыцари мог быть посвящен за особые заслуги каждый, - даже крепостной крестьянин или простолюдин. Но с течением времени рыцари становились все более замкнутой, элитной кастой.
Вчерашнего оруженосца в рыцари мог посвятить не только его сеньор, но и любой другой рыцарь, причем не обязательно в храме, с полным соблюдением церковного обряда. Нередко в рыцари посвящали прямо на поле боя. Такой эпизод есть, например, в знаменитом романе Роберта Льиса Стивенсона "Черная стрела". Героя его, Ричарда Шелтона, посвящает в рыцари после битвы герцог Глостер, будущий король Англии Ричард III.
Сам же обряд ведет свое происхождение от далеких и дорыцарских времен.
Схожий обычай был у древних германцев, предков немцев и французов. В торжественном собрании глава племени, или отец, или близкий родственник, опоясывал юношу, достигшего совершеннолетия, мечом и вручал ему копье. С тех пор юный воин получал право носить оружие и считался полноправным членом общины.
Христианская Церковь видоизменила древний обряд, дополнив его благословением оружия, чтобы внушить посвящаемому в рыцари мысль, что он должен быть христианским воином и защитником Церкви. Благословляя рыцарский меч, епископ или священнослужитель иного ранга, произносил:"Благослови, Господь, сей меч, дабы раб твой отныне был защитником церквей, вдов, сирот и всех, служащих Тебе, против злобы еретиков и неверных. Пользуйс этим мечом для защиты себя и Святой Церкви Господа и для поражения врагов креста Христова и веры христианской. Иди и помни, что святые завоевали царства не мечом, а верой".
Древний язычский обряд был дополнен еще одним атрибутом - омовением в ванне в знак начала новой жизни. Нередко эта ванна была первой и последней в жизни рыцаря.
До наших дней дошло немало описаний того, как во всех подробностях, с мельчайшими деталями, проходил обряд посвящения в рыцари. Для историков, понятно, такие свидетельства имеют огромную ценность. Вот, скажем, скурпулезное свидетельство одного из современников, присутствовавшего при обряде, совершаемом над Готфридом Плантагенетом, которого вместе с 25 другими юношами посвящал в рыцари сам английский король...
Ночь, как положено, они провели в храме, подле своего вооружения, в молитвах и размышлениях. Рано утром всем приготовили ванны. Вымывшись, Готфрид надел льняную рубашку, полукафтан, шитый золотом, пурпурного цвета мантию, обул ноги в шелк и башмаки, украшенные золотыми львами. Все другие бноши также облачились в льняные рубашки и пупурные мантии. Затем Готрид вышел со свитою, "словно белоснежный цветок лилии, осыпанный лепестками роз".
Тот же современник подробно описал и воинское снаряжение новоиспечнного рыцаря. "Готфриду приготовили великолепного испанского скакуна, затем его облачили в кольчугу из двойных колец, которую не пробить ни одному копью, на ноги ему надели поножи, тоже сколоченные из двойных колец, и золотые шпоры; на шею повесили щит с изображением золотых львов, а голову прикрыли шлемом, выложенные драгоценными камнями; затем принесли опье с ясеневым древком и стальным острием замечательной закалки и меч работы знаменитого мастера Галана".