Что же будет после смерти?
Тот, кто обеспечивает себя в этой жизни, но не заботится о вечности – тот мудр на мгновение и глуп навечно.
- Джон Тиллотсон
Говорят, что еще до своего избрания кандидаты в президенты должны серьезно подойти к выбору своего помощника – вице-президента. В любой момент сердце президента может остановиться и тогда его помощник станет президентом Соединенных Штатов Америки – самой влиятельной фигурой в мире. Итак, один – последний – удар сердца президента, и – его помощник занимает его место.
Действительно, каждый из нас в любой момент времени может находиться лишь в одном ударе сердца от того, чтобы уйти в вечность. Ваше сердце делает примерно сто тысяч ударов в сутки. Однажды один из них будет последним.
Не беспокоит ли вас эта мысль? У большинства людей есть естественный страх перед смертью. Комедийный актер Робин Уильямс легкомысленно пошутил по этому поводу: «Смерть – это когда природа говорит нам: «Пора!», Актёр Дэвид Нивен утверждал: «Я не уйду! Я буду пинаться, визжать и наделаю ужасно много шума». А Вуди Аллен сказал: «Я не боюсь умереть. Просто когда это случится, я не хочу там присутствовать».
Кроме того, есть такая популярная наклейка на бампер автомобиля, которая гласит: «Смерть – это то, как природа говорит тебе: «Притормози!».
Тем не менее, смерть однажды случится со всеми, и мы будем где-то проводить целую вечность. Где вы будете через триста миллионов лет?
Это то, над чем в определенный момент жизни задумывается каждый из нас. Будь то болезнь; воздушные ямы, в которые попадает ваш самолет; автомобильная авария; смерть друга или знаменитых людей таких, как телеведущий Джонни Карсон, автогонщик Дейл Эрнхардт или Папа Римский; ужасные террористические акты, произошедшие 11 сентября 2001 года в США; цунами в Индийском океане, или другие природные катаклизмы – подобные обстоятельства заставляют нас задуматься о том, что же происходит, когда люди покидают эту планету.
Говоря об этом, для чего мы вообще находимся на этой планете? Какова цель нашего существования? Многие люди думают, что смысл жизни состоит в том, чтобы окончить школу, немного повеселиться на вечеринках, найти работу, жениться или выйти замуж, завести детей, ходить на спортивные матчи, наблюдать, как седеет (или лысеет) голова, выйти на пенсию, поиграть в гольф и умереть.
Но для этого ли мы дышим изо дня в день? Разве нет больше ничего в этом путешествии по жизни, кроме пребывания в этом мире и смерти? Как мы можем узнать, было ли наше время на этой планете успешным?
Кто-то может сказать, что он прожил хорошую жизнь, потому что не сидел в тюрьме и никогда никого не обижал. Другие определяют успех в жизни тем, что кого-то или что-то назовут в их честь. Может быть, для вас успех в жизни заключается в том, что у ваших детей нет каких-либо серьезных проблем или в том, что вам никогда не нужно переживать за свое финансовое состояние.
Что для вас является самым важным в жизни? Возможно, что-нибудь из того, что я уже назвал? Как-то раз в аэропорту я задал этот вопрос одному мужчине, и он ответил: «Моя семья». Это самый распространенный ответ. Затем я спросил его, что для него будет самым важным в день его смерти. Он снова ответил: «Моя семья». На мой вопрос, что он под этим имеет в виду, последовало пояснение: «Надеюсь, что когда меня не станет, я оставлю достаточное количество денег для того, чтобы позаботиться о своей семье».
Я поинтересовался: «Не должно ли быть самым важным в тот момент знание того, куда вы направляетесь, и уверенность в том, что ваша семья окажется там с вами?».
«Я никогда раньше не думал об этом»,- ответил он с удивленным взглядом.
В связи с тем, что окончательная статистика касается всех нас – десять из десяти человек умирают – то вопросы о том, куда мы направляемся, когда умираем, и кто там будет с нами, это то, над чем нам следует задуматься.
Что вас ожидает после вашего последнего вздоха? Вы оставите свое тело, а что будет с вашей душой?
Вы не одиноки, если верите, что ваше существование не ограничивается этой жизнью. Согласно данным последнего опроса исследовательской группы «Барна», восемь из десяти американцев верят в жизнь после смерти в каком-либо виде. И 79 процентов опрошенных согласны с тем, «что каждый человек имеет душу, которая будет жить вечно, либо в присутствии Бога, либо без Него».
Как вы думаете, что будет после того, как вы умрете?
На этот счет существует много разных убеждений. Вот некоторые из них:
* Индуизм учит, что каждый человек почти бесконечно перевоплощается в последующих жизнях. Это учение основывается на законе кармы, утверждающем, что хорошие и плохие дела и мысли, которые исходят от человека в этой жизни, произойдут по отношению к нему в его следующей жизни, когда его душа переселится. И так снова, и снова, и снова, до тех пор, пока его душа не будет поглощена божественной сущностью.
* Иудейское Писание (называемое христианами Ветхим Заветом), так же как и Новый Завет, учит о том, что есть Небеса и Ад. Правоверные евреи, как и верующие в Библию неевреи, верят в то, что после смерти есть определенная награда или наказание.
* Ислам учит, что после смерти есть Райские Сады и Адский Огонь. Погибнуть мученической смертью в священной войне – это единственно верный билет в Рай.
* Буддисты верят, что через просветление душа постоянно перевоплощается, пока не достигнет конечного состояния небытия, называемого нирваной.
* Атеисты верят, что после смерти нет жизни в сознании. Один атеист сравнивал смерть со «сном космического праха».
* Движение «Новый Век» совмещает множество различных верований, включая убеждение в том, что люди продолжают перерождаться до тех пор, пока не достигнут своего единения с Богом.
Так много вариантов, но какой из них будет вашим? Как вы можете узнать, что будет после вашего последнего вздоха? Можно ли вообще это знать?
Хотя большинство людей и верят в существование души и в жизнь после смерти, многие не уверены в том, где они окажутся. Четверть взрослого населения утверждает, что у них «нет ни малейшего представления» о том, что с ними случится, когда они умрут. Удивительно, что две трети атеистов и агностиков признают существование жизни после смерти. Таким образом, очевиден тот факт, что многие люди никогда всерьез не обдумывали, во что они верят и почему. Ещё более важно, что они никогда не задумывались, существует ли какое-нибудь подтверждение их убеждениям.
Предположим, я нахожусь в северной части США в декабре, и после нескольких дней минусовых температур на ближайшем озере начал образовываться лёд. В прошлом я с удовольствием прогуливался по заледеневшему озеру, и теперь, предположим, я решил прогуляться по нему сейчас. Но потом мне приходит в голову идея получше: я решаю прокатиться по льду на снегоходе. По телевизору я видел, как это делали другие люди, и казалось, им это доставляло много удовольствия.
Более того, я решил построить снежную горку-трамплин, чтобы можно было взлететь на снегоходе в воздух, а затем приземлиться и долго скользить по льду. Вот теперь мне кажется, это будет действительно веселым занятием! Правда есть одна проблема: неважно, как сильно я убежден в том, что могу это сделать и сколько бы у меня не было веры в это, я всё равно пойду под лед, потому что он всё ещё слишком тонкий. Такова действительность.
Теперь представьте то же самое озеро уже в феврале. Уже два месяца стоят крепкие морозы. Хотя я и хочу прогуляться по льду, я боюсь сделать это, потому что мой друг провалился под лед несколько месяцев назад. Поэтому я с большой осторожностью делаю шаг за шагом, чтобы убедиться в том, что лед выдержит мой вес. На самом деле лед выдержит не только меня, но и снегоход, взлетевший в воздух и приземлившийся на него. Почему? Потому что с тех пор лед стал на несколько метров толще.
В чем разница между двумя этими ситуациями? В первом случае у меня была самая сильная вера в мире, но то, во что я верил, не соответствовало моим предположениям: лед был слишком тонким. Я бы сделал прыжок вслепую, следуя своей вере, которая не соответствовала действительности.
Во втором случае, если бы я рассмотрел очевидные свидетельства, мне понадобилось бы добавить лишь капельку веры к моим действиям, и все прошло бы просто замечательно.
Хотя мы можем и не осознавать этого, мы все во что-то верим. На самом деле мы ежедневно доверяем многому. Каждый раз, садясь за руль автомобиля, вы верите, что другие водители остановятся на красный сигнал светофора. Вы верите, что стул, на котором вы сидите, не прекратит выдерживать вас. Каждый раз, когда вы летите на самолете, вы проявляете веру в то, что пилот – не самоубийца и не собирается произвести крушение самолета.
Суть не в том, насколько мы верим, а в том, во что мы верим. То есть, верим ли мы или доверяем тому, что действительно является истиной?
Поэтому не так уж важно, во что мы верим относительно жизни после смерти. Главное: заслуживает ли доверия предмет нашей веры и можно ли на него положиться. Говоря о вечной жизни, делаете ли вы слепой прыжок на «тонкий лед» или на «лед», имеющий толщину несколько метров?
Неважно, как вы отвечаете на этот вопрос, ваш ответ основывается на вашей вере во что-то или убеждении в чем-то. Поэтому задайте себе вопрос: какие у меня есть доказательства, подтверждающие мои убеждения?
Гостям своего шоу Опра Уинфри больше всего любит задавать следующий вопрос: «Что вы знаете наверняка?». Итак, есть один факт, который мы все «знаем наверняка»: мы все умрем, но тогда возникает вопрос: «Куда мы попадем после этого?».
Сегодня мы все стали на один день ближе к смерти, чем были вчера. Неважно, кого или что вы выбрали предметом своей веры, на кон поставлена единственная имеющаяся у вас жизнь: ваше благосостояние в вечности зависит от одного вашего решения.
Проверяли ли вы свидетельства, чтобы убедиться в том, что вы делаете правильный выбор? Для вашего же блага, вы обязаны основательно рассмотреть возможные варианты. Вы же не хотите ошибиться на целую вечность только потому, что не уделили достаточно времени, чтобы поразмышлять над свидетельствами сейчас.
Поэтому, прежде чем вы отправитесь в вечность, давайте вместе совершим небольшое путешествие, в поиске доказательств непреходящей истины. Есть ли Бог? Или Его нет? Есть ли жизнь после смерти? Или ее нет? И насколько стоит доверять тому, во что вы сейчас верите?
Сэр Винстон Черчилль сказал: «Люди иногда спотыкаются об истину, но большинство из них поднимаются и спешат идти дальше, как будто ничего и не произошло». Я надеюсь, что вы не просто споткнетесь об истину и пройдете мимо, но что вы будете целеустремленно искать ее – и начнете уповать на нее.
Давайте рассмотрим некоторые очевидные доказательства, чтобы увидеть «насколько прочным будет лед» в день вашей смерти.
Давайте исследуем всю глубину тайны непреходящей истины и посмотрим, что мы найдем.
