Насколько я помню из классической ОТО, "тяготеющая масса искривляет пространство, а тяготеющая она потому, что его искривляет". При этом пространство постулируется именно как несуществующая среда - пустота, "физический вакуум" (то есть, есть просто пустота, а есть пустота не совсем пустая - материи в ней нет, но волны она таки переносит). И это не "кусок откусили", это свернули не туда около века назад. Посмотрите на прикладную науку и скажите мне, какой прибор, машина или любой другой ее работающий продукт использует выводы ОТО или СТО. Разве что несколько неверно расчитали траекторию Вояджера-1.