Самый лучший вариант бегства от жары – это подняться повыше в горы. Поэтому не стоит откладывать поднятие на серпантин в жарищу!

К тому же, с каждым витком серпантина на Кийан открывается отличный вид. Подъем совершается на массив de l'Arize.


Мы поднимаемся под музыку, играющую через каждые 100 метров в установленных динамиках, так как здесь, через несколько дней, должен начаться веломарафон, и организаторы тестируют звук, который должен веселить потеющих велосипедистов. На серпантине Коль-де-Портель иногда проводятся этапы Тур де Франс.


С каждым витком серпантина вид становится все более сногсшибательным, а очертания Кийана внизу исчезают


Недостаток Пиренеев, в сравнение с Альпами – почти полное отсутствие горных ручьев. По крайней мере в этой местности это так. Воды нет, своя быстро кончается, и нам повезло, что мы нашли желанную колонку с водой в деревне Кудон. Тут находится вершина первого перевала - Col de Coudons, высотой 833 метра.

После перевала Кудон – небольшой спуск, и глазам открывается относительно ровная долина, где пасутся коровы, козы и производят сыр

Стояла бы тут француженка с сыром у дороги – купил бы!


Далее заезжаем в Эспезель, в надежде найти магазин, и он там есть. Но закрыт и неизвестно когда откроется, поэтому едем дальше, в городок Белькэр. В Белькэре – перекус, и только на выезде из города оказались видны вроде как остатки какого-то замка

Тут долина кончается и начинается новый этап серпантинов

С красными от напряжения лицами поднимается наверх, откуда открывается вид на дорогу внизу. Зато тут уже прохладнее!

Еще пара витков – и мы на вершине перевала Col de Sept Freres, высотой 1253 метра. Отсюда открывается еще более красивый вид на следующую долину



Пейзажи завораживают

Далее спуск и дорога лежит через деревни Камюрак и Прад. После Прада начинается дождь, который постепенно усиливается. И когда мы уже подъезжаем к серпантину на перевал Col du Chioula, нас накрывает гроза с молниями и ливень. Вот так попали! Спрятаться тут негде, останавливаться тоже нельзя – главное не свалиться с горной дороги куда-нибудь вниз и упорно ехать дальше. Через стену ливня добираемся до Col du Chioula. Высота – 1431 метр.

Попытался найти место где-нибудь под деревьями, но на вершине не только льет, тут еще и ветер. И холодно, не более 10 градусов. Надо ехать вниз, в Акс-лес-Терм. Дождь постепенно стихает, но от этого не легче: скорость при движении вниз выше, струи воды становятся практически горизонтальными и бьют прямо в лицо. Дорога скользкая, витки серпантина резко разворачиваются на 180 градусов сквозь туман. Руки леденеют и вцепляются со всех сил в руль, чтобы не потерять управление – нагрузка такая, будто постоянно держишь штангу на весу.
И вот уже открывается вид вниз на Акс-лес-Терм и главный хребет Пиренейских гор.


Видео части подъема и части спуска с Col du Chioula




И когда же проходит дождь? Разумеется тогда, когда мы уже спустились с перевала и оказались в городе. Ну да, зачем нас ему уже поливать, тут и спрятаться можно.

Едем кемпинг, который находится примерно в двух километрах от Акс-лес-Терм. При заселении тут оказались две замечательные вещи: а) в цену палатко-места входит бесплатное посещение сауны б) кемпинг полон бегающих туда-сюда кроликов


Переодеваемся в сухую одежду, благо она оказалась под тройным слоем сумок и защитного тента. Все остальное: палатка, спальные мешки, одеяло, - вымокло. Надо в горячий душ, а потом отправиться в город поесть чего-нибудь калорийного.

Акс-лес-Терм, или просто Акс известен тем, что тут бьют горячие источники целебной термальной воды, в которой высокое содержание кремния, натрия, а особенно сульфидов и серы. Поэтому эта вода имеет, мягко скажем, весьма вонючий аромат. Всего в городе 61 такой источник.

Не знаю, как в ней купаются, ведь ее темпера достигает 78 градусов С. Это почти кипяток. Честно: пытался сунуть туда ногу, сразу одернул. Может, в бассейне Bassin des Ladres (Lepers 'Pond) вода прохладнее? Нет, тут она 77 градусов

Бассейн Ladres еще с средневековье служил для лечения прокаженных. Больница-санаторий, находящаяся рядом с бассейном, работает и сейчас.
Покупаем что-то сытное в местной буланжери, и гуляем по городу


Осталось вернуться в кемпинг и попытаться сушить вещи. Да, я еще хочу сходить в сауну!
ПРОДОЛЖЕНИЕ. Перевал Port d'Envalira