Когда-то давно жил в скандинавских странах великий конунг Эрик Удачливый. Прозвали его так, потому что было у него войско из сорока человек и за 10 лет битв ниодин из них пал в бою. Каждая битва приносила огромные дары: золото, серебро, медь, оружие качественное, рабов и многое другое.

Везет конунгу во всем: и в боях, и в костях, и даже в любви. Самая красивая девушка из земель вышла замуж за него. Звали ее Астрид. За девять лет супружества она родила ему трех дочерей. Прекрасную Хельгу с волосами цвета весеннего солнца, как у матери. Милую Хари с волосами цвета летней ночи, как у отца. И добрую Мару с волосами цвета зимней долины, как у славного деда конунга Тьярви Белого.

Но не радовался богатым добычам Эрик, так как не было у него самого главного для него счастья. Не было у него сына, наследника, а значит, что на нем и окончится род его.

И вот, после одного удачного набега, возвращался он со своими хирдами домой, да попали в ураган сильный. Носило лодку из стороны в сторону, да не попала она ни в один водоворот. Когда все стихло, увидели они остров, которого на карте не было. В те времена такое бывало, так что сильно никто из них не удивился. И велел Эрик подплыть к острову, появившемуся из воды. С двумя войнами он сошел на него. Не было ни пения птиц, ни шорохов, ничто не успело на нем ожить, после появления с воды. Все деревья были в воде. Обойдя весь остров, они ничего не нашли. И уже направляясь обратно к кораблю, заметил Эрик пещеру, а в ней факелы горят. Дойдя до конца пещеры, увидели они там четыре скелета и сундуки поверх набитые золотыми монетами с неизвестным рисунком. Да столько их было, что если сложить все, что завоевал Эрик за 10 лет, все равно меньше будет. Опомнившись воины хотели уже бежать за остальными, чтобы перенести богатство на корабль, но их остановил мудрый Атли, сын волхва.
- Стойте безумцы! - крикнул он загородив дорогу. - Посмотрите на эти монеты! Вы что, не видите, что на них изображенно? Это же карлик с птичьими ногами! Это прОклятое золото прОклятого народа нибелунгов! Посмотрите на эти скелеты, их мучения дали жизнь черному колдовству, их кровь на этих монетах! Вспомните судьбу Зигфрида! Разве мало вам того, что дал вам Один? Оставьте это золото тем, кто его собирал! А сами вернитесь на корабль и уплывайте с этого прОклятого острова!

Вернувшись на корабль, конунг рассказал дружине о произошедшем. Хирдманы молчали. Великий Один послал им неплохую добычу, но она была из серебра и меди, а в пещере лежало золото. Они предоставили решать конунгу. Эрик не поверил в рассказы Атли и велел перетащить золото на корабль. Чтобы освободить побольше места, он велел высадить пленников на сушу, дав им пресной воды и еды. Пообещав вернуться за ними как только доплывут до дома.

Корабль отплыл. Не успел остров скрыться за горизонтом, как посреди ясного неба раздался гром и асы погрузили остров обратно в воду. И снова удача оказалась на стороне Эрика - его корабль чудом избежал водоворота.

Как только все утихло, Атли закричал, показывая пальцем на безбрежный океан:
-Вот оно проклятие! Первая смерть невинных, которых мы убили не в честном бою, а обрекли на смерть в мучениях! Их руки вцепятся нам в глотку железной хваткой, когда мы войдем в Вальгалу! Оставьте пока не поздно прОклятое золото прОклятого народа!
Хирдманы снова молчали. Они снова предоставили решать конунгу. И снова Эрик не поверил словам Атли и приказал ускорить ход, а через два дня были видны костры родной земли.

Продолжение следует.

Легенда прочитана в книге Вадима Калашова Проклятие.