Можно с невозмутимым спокойствием стоять на краю какого-нибудь древнего горного поселения или на крыше величественного здания и наслаждаться открывающимся видом. Но ровно до тех пор, пока вы не вспомните о совершенно безумной лестнице, по которой вам затем предстоит путь обратно.
Лестницы, как и любые дороги, могут оставить в вашей памяти воспоминания ничуть не менее яркие, чем те места, к которым они ведут. Некоторые из них выглядят столь захватывающе, будто сошли с полотен сюрреалистов, другие и вовсе вызывают один лишь страх. Идти по древним лестницам рискованно уже только в силу их возраста, в то время как многие их современные аналоги специально спроектированы, чтобы быть устрашающими. Эти 10 лестниц, приведенные ниже, способны напугать буквально до дрожи в коленках.

Храмы Ангкор-Ват, Камбоджа.

Храмовый комплекс Ангкор-Ват в Камбодже — знаковое место для буддистов со всего мира. Нет ничего постыдного в том, чтобы карабкаться по ведущим к самому верхнему храму ступенькам на четвереньках или с помощью специальных веревок, ведь уклон у лестницы — примерно 70 градусов. Местные гиды объясняют, что лестница была сделана столь крутой, чтобы напомнить людям, что попасть на небеса — занятие не самое простое. Впрочем, находясь наверху, то же самое вы можете подумать и о спускании с небес.

Водопад Пайлон дель Дьябло, Эквадор.

Приятно знать, что лестница, примыкающая прямо к водопаду, была построена специально для того, чтобы можно было насладиться тропическими пейзажами. Но все же ее название, в переводе звучащее как «дьявольский котел», было выбрано неспроста, учитывая, что преодоление этих крутых ступеней наслаждением назвать едва ли получится. Из-за близости к водопаду вы едва ли сможете найти сухие и нескользкие ступени, как, впрочем, и металлические перила и ограждения.

Канатная лестница на вершину Халф Дом, США.

Знаете, что лежит между вами и самой известной горной вершиной Национального парка Йосемити в Калифорнии? 10-километровый путь сквозь дикую местность с постоянно возрастающим уклоном, увенчанный подъемом более чем на 100 метров вверх прямо по поверхности горы по канатной лестнице. Пройтись по ней в день могут не более 300 человек, каждому из которых дается специальное разрешение.

Ступени Инков, Перу.

В Мачу-Пикчу есть мощенная инками примерно 500 лет назад каменная лестница, ведущая вверх прямо по горе Уайна-Пикчу к Храму Луны, с которого открывается прекрасный вид на развалины древнего города. Администрация местного парка установила лимит на посещение — 400 человек каждое утро, — а также укрепила металлическими конструкциями самые ветхие участки лестницы. Но все равно нужно быть крайне осторожным, ведь с одной стороны лестницы влажная вертикальная стена, а с другой — пропасть, ведущая к реке Урубамба.

Статуя Свободы, США.

Если вы хотите насладиться видом, открывающимся из короны статуи Свободы в Нью-Йорке, и при этом страдаете клаустрофобией, вам придется тяжело. Единственный путь туда идет через тесную винтовую лестницу в форме двойной спирали, где расстояние от ступеней до потолка всего 180 сантиметров. И вся она битком набита туристами. Самые стойкие могут пройти полный путь из 377 ступеней, что эквивалентно подъему на 20 этаж. Но эти подъемы — лишь приятное удовольствие после прохождения самого сурового испытания — заполучения билета на попадание в корону.

Лестница Флорли, Норвегия.

Гидроэлектростанция Флорли в Норвегии — отправная точка для крайне захватывающего хайкинг-маршрута вокруг Люсе-Фьорда, и местная лестница заставит вас нервничать по двум причинам. Во-первых, в ней 4444 ступени, которые уходят вверх более чем на 800 метров, а во-вторых, это самая длинная в мире лестница,  целиком и полностью сделанная из дерева. Так что стоит обращать особое внимание на каждый хруст и треск.

Небесная лестница на гору Хуашань, Китай.

Точного количества ступеней, вырезанных прямо на поверхности горы Хуашань, одной из пяти священных гор даосизма в Китае, никто не знает. Вероятно, потому, что каждый, кто когда-либо пытался вести счет, сбивался с него из-за головокружительных условий и страха смерти. После того как вертикальное восхождение закончится, вас ждет не менее адская горизонтальная прогулка — дорожка шириной всего в три доски, прибитых прямо к вертикальному склону горы, и лишь одна цепь, за которую можно держаться. После этого — снова череда извилистых ступеней. Когда вы наконец дойдете до вершины Хуашань, вы узнаете, что «небеса» — это труднодоступный чайный домик с потрясающим видом.

Обсерватория на вершине Монблана, Франция.

Винтовые лестницы этого католического собора больше похожи на игрушки-пружины «Слинки». Причем здесь даже нет перил, которые защитят вас от падения к основанию этого творения знаменитого Антонио Гауди.

Лестница Хайку, Гавайи, США.

Может ли лестница быть настолько страшной, что ее попросту закроют? Да, 3922 расшатанных ступени, ведущих к вершине Кулау гавайского острова Оаху, несут в себе настолько большие риски, что подниматься по ним в прямом смысле незаконно. До такой степени, что внизу есть охрана, которая не даст вам подняться. Эта лестница, названная «Лестницей в Небо», была построена солдатами ВМФ США в 1942 году для прокладки коммуникаций в годы Второй мировой войны. В послевоенное время этот маршрут облюбовали хайкеры, но к 1987 году его пришлось закрыть из соображений безопасности.