Венская государственная опера одна из ведущих опер в Европе, и её история вносит значительный вклад в завоевание Веной почетного титула музыкальной столицы. Оркестр создан на основе Венской филармонии. Наряду с государственным балетом Венская Опера имеет свою собственную балетную труппу. На протяжении длительного времени директорами Оперы были известные музыканты и дирижёры, среди них Густав Малер, Бруно Вальтер, Рихард Штраус, Клемент Краус, Вильгельм Фуртвенглер, Карл Бём и Лорин Мацель. Здание было построено в 1869 году на месте старого театра. Его архитектурный стиль выражает расцвет романтического историзма. Пять скульптур на фасаде здания аллегорически изображают муз: Грацию, Комедию, Фантазию, Героику и Любовь. Для фонтанов по обе стороны здания Гансом Гассер были созданы аллегорические фигуры: радости, танца, и легкомыслия с возвышающейся аллегорией музыки, с правой стороны: аллегорические фигуры печали, любви и мести с возвышающейся аллегорией сирены. На балюстрадах главного входа расположены фигуры семи свободных искусств. Венская опера Опера строилась двумя известными архитекторами Ван дер Нуль и Агусто Шикарсбург. Здание было первой монументальной постройкой на кольцевой улице, которая строилась на месте старой крепостной стены. Укрепления потеряли свое значение как оборонительные сооружения, и было решено на их месте построить улицу символизирующую величие Австро-Венгерской империи. Опера торжественно открылась 25 мая 1869 года постановкой "Дон Жуана" Моцарта. Здание оперы было разрушено авиационным налетом американских ВВС в 1945 году. Повторное открытие состоялось 5 ноября 1955 года постановкой Бетховена "Фиделио". Венская государственная опера имеет систему репертуара: более 50 постановок состоят в игровом плане. Поэтому Опера 10 месяцев в году может давать представления почти ежедневно. Караян ввел в свое время принцип ставить оперы исключительно на оригинальном языке. Кроме того, он отказался от принципа постоянного состава ансамбля и начал принимать на работу самых лучших международных певцов.
Тогда же началось сотрудничество с театром Ла Скала.. Теперь самые лучшие участники Венской государственной оперы выступали также в Милане, прежде всего, в постановках на музыку Моцарта.
