Это многолетние корневищные травянистые растения с отмирающей на зиму надземной частью. Стебли прямостоячие, высота в зависимости от вида - от 8 до 200 см. Многочисленные прикорневые листья на длинных черешках, дважды или трижды перистые, реже простые, темно-зеленые или красновато-зеленые, зубчатые. Мелкие цветки, белые, розовые, сиреневые, красные или пурпурные, собраны в верхушечные соцветия -метелки различной длины. Цветут в июне — июле. Плод — коробочка. В 1 г до 20000 семян. Наиболее эффектны астильбы во время цветения. Их нежные соцветия появляются в начале июля и не теряют привлекательности в течение 25-35 дней. Корневище плотное или рыхлое в зависимости от вида, деревянистое. Ежегодно в верхней части корневища формируются дочерние почки, а нижняя его часть постепенно отмирает вертикальный прирост составляет 3-5 см в год. поэтому в конце осени к основаниям кустов подсыпают плодородную землю. Кроме этого, уход за астильбой состоит главным образом в поддержании влажности почвы. 

Некоторые астильбы неплохо переносят относительно сухие почвы - а. х arendsii «Federsee», a.korcana, хорошо разросшиеся кусты a.chinensis «Superba», «Purpurlance». А есть и такие, что могут расти и на тяжелых глинистых почвах, - это представители группы китайских гибридов - x chinensis «Pumila», «Visions», «Vision in Pink», «Vision in Red».

Важно, чтобы в корнеобитаемом слое почвы астильбам хватало фосфора и калия. В гряды для размножения в поперечные бороздки (1 м длиной) мы сыплем 1-2 горсти костной муки и 25-30 г комплексных удобрений. При посадке в цветник выкапываются ямки 20-30 см глубиной и шириной, в них сыплется 1-2 горсти костной муки и золы, 25-30 г минеральных удобрений (норма на кв.м.), добавляется перегной. Все это смешивается, проливается водой. Посаженные деленки засыпаются мульчой слоем в 3 см.

В благоприятных условиях астильбы быстро разрастаются. Делят и пересаживают астильбы через каждые 4-5 лет, особенно быстро разрастающиеся через 3-4 года. Это обусловлено быстрым вертикальным нарастанием корневища. Постепенно старые кусты слишком сильно выпирают, молодые корни, расположенные у основания почек, оказываются у самой поверхности и быстро пересыхают, из-за чего сильно снижается продолжительность и качество цветения - цветоносов становится меньше, соцветия мельче. Однако в принципе астильбы могут расти на одном месте долго, до 15-20 лет. Чтобы поддерживать декоративность старых растений, следует ежегодно заботиться об удобрении. Подкармливают астильбы сначала весной после отрастания (преобладают азотные удобрения), потом сразу после цветения или осенью (калием и фосфором — 20-25 г на одно растение). Следует осторожно порыхлить почву и после этого снова мульчировать.

Размножение: семенами, прорастающими почками возобновления, делением корневища.

С помощью семян чаще всего размножают видовые астильбы, сорта — лишь для селекционных целей. Дело в том, что сеянцам свойствен полиморфизм — особенности материнских растений сохраняются лишь частично или утрачиваются совсем. Семена у астильбы очень мелкие. Завязываются они неплохо, однако не всегда успевают вызревать. Если семена все же созрели, в сентябре их вытряхивают из соцветий. А в марте-апреле высевают поверхностно в ящики, наполненные смесью сфагнового торфа и песка в соотношении 3:1. Всхожесть семян невысокая. Всходы появляются через 3-4 недели, растут медленно и лишь в конце года формируют небольшую розетку листьев. Если астильбы не теснят друг друга, пересаживать их лучше следующей весной. Растения, выращенные из семян, зацветают на 3-й год.

Размножение почками возобновления. Ранней весной у астильб вырезают почку возобновления с частью корневища (способ размножения с "пяткой"). Считается, что без вреда для маточника можно удалить до 1/3 почек. Укоренение проводится в парниках. Субстрат используют такой же, как и для посева. Его насыпают 5-7-сантиметровым слоем на обыкновенную плодородную землю. На постоянное место астильбы высаживают весной следующего года. В этот же год растения зацветают. Возможно, но затруднено размножение зелеными черенками в начале весны.

Деление куста. Этот способ размножения— самый привычный и широко применяемый. Деленки готовятся так, чтобы каждая имела 1-3 почки и корневище длиною в 3-5 см, лучше всего с придаточными корнями. Опыты показали, что величина деленки не имеет существенного значения, так как большинство сортов одинаково хорошо размножаются мелкими и крупными (3-10-кратно крупнее) деленками. Деление лучше всего проводить ранней весной, тогда к осени астильбы зацветут. Пересаживать можно практически в любое время при условии хорошего полива в течение нескольких дней. Неплохо приживаются астильбы и во время цветения, это дает возможность покупателю не приобретать «кота в мешке», а выбрать именно то, что нужно. Да и продавец избежит возможных обвинений, подобно тому, как это часто имеет место при продаже, например, лилейников, которые проявляют себя во всей красе лишь на второй-третий год после посадки.

Посадка: астильбы можно пересаживать в любое время вегетационного периода, даже в момент цветения, однако в течение 2-3 недель после пересадки их нужно поливать. Лучшее время для посадки этой культуры — месяцы май-июнь. Рост пересаженных растений сильно зависит от тепла и влаги весной. Если какой-либо из этих факторов отсутствует, астильбы плохо укореняются.В цветниках астильбы высаживаются на расстоянии не меньше, чем 30 см (высокие сорта — 50 см), в бордюрах — 30-50 см. В целях размножения астильбы можно высаживать в борозды или на гряды.

Болезни и вредители: астильбы практически ничем не болеют, изредка поражаются слюнявой пенницей, земляничной и галловой нематодами. Личинки слюнявой пенницы живут в своих пенистых выделениях, располагающихся в пазухах листьев. Они питаются листьями, ослабляя рост и развитие цветоносов. Бороться с пенницей проще всего вручную. Земляничная нематода поражает почки и листья, от нее можно избавиться только путем полного уничтожения больных растений. Галловая нематода живет в корнях, вызывая образование на них галлов. С ней можно бороться, уничтожая больные корни.

Использование: астильбы — прекрасные растения для озеленения. Их можно высаживать моногруппами вблизи кустарников. А одиночные вкрапления астильбы выглядят особенно элегантно среди посадок декоративных хвойных, хотя в местах естественного обитания астильба растет в широколиственных лесах. Астильбы чувствуют себя лучше всего у водоемов или во влажных полутенистых местах.  

В цветниках традиционные соседи астильбы — хосты, папоротники, ирис сибирский. Однако астильбы прекрасно сочетаются и с другими растениями. Это бадан, гейхера, тиарелла сердцелистная, некоторые герани, например кровяно-красная, флокс метельчатый, многие колокольчики. Рядом с астильбой могут расти первоцветы, дороникум, гравилат, иберис, купальница. На первом плане эффектно смотрятся цветущие весной низкорослые многолетники, например разные виды камнеломок, а также крупка, яснотка, живучка, пупочник. Можно попробовать посадить некоторые виды очитка, Некоторые цветоводы-любители создают из астильбы бордюры. Красиво и забот не много. Астильбы можно использовать не только для украшения сада. Соцветия многих сортов в фазе полного цветения пригодны для срезки, а высушенные прекрасно смотрятся в зимних букетах.

Сроки цветения различных сортов астильбы -с конца июня до сентября. При желании можно подобрать такую коллекцию, чтобы любоваться почти все лето. После окончания цветения кусты не теряют декоративность благодаря красивой листве. Цветоносы с семенными коробочками тоже выглядят аккуратно, а у некоторых очень красиво, например, у высоких сортов с пышными густыми метелками («Superba», «Purpurlance»), с поникающей формой соцветия: «Moerheimii», «Betsy Cuperus». Обычно семенные коробочки имеют бурую окраску, но у некоторых сортов они долгое время остаются зелеными («Bridal Veil») или темно красными («Glow»). Можно отложить обрезку до весны, листва послужит укрытием на зиму и задержит снег, а изящные метелки оживят зимний пейзаж.

Источник

 

Серия сообщений "Ландшафтный дизайн":
Часть 1 - САД МХА
Часть 2 - Астильба