Чем лечиться, когда рядом нет врача, который может помочь, или когда врач угрожает, например, операцией? Популярные периодические издания о здоровье дают рецепт излечения от самых разных недугов, начиная с насморка и заканчивая онкологическими болезнями. Например, журнал «Народный лекарь» (№16, 2008), рекомендует от рака прямой кишки принимать болиголов, от раковых опухолей (любых опухолей, и зачем только онкологи их систематизируют!) - цветки картофеля. Журнал «Возраст и здоровье пенсионера» (№5, 2008) советует от почечных камней отвар из молодых побегов туи. В одном из самых многотиражных изданий России «Вестнике ЗОЖ» в июле этого года предлагали лечиться от онкологических заболеваний кишечника чистотелом. А в августовском номере этот же «Вестника» была опубликована статья некоего кандидата медицинских наук С. Корепанова из Барнаула о лечении ядовитыми растениями. Хитами сезона стали аконит, вех и болиголов - «действительнейшее лекарство от рака, какого бы вида он не был».

У грамотных людей советы уринотерапевтов обычно вызывают брезгливое раздражение, лечение заговорами - смех, лечение рака вводимой в вену перекисью водорода - ужас. К лечению травами же отношение в целом гораздо более терпимое. Возможно, обусловлено оно тем, что именно с лекарственных растений началась история фармакологии. Ещё лет 20 назад 40% препаратов отечественного фармацевтического рынка имело растительное происхождение.

Растения, находясь в основании так называемой трофической пирамиды - графического отображения уровней пищевой цепи, являются фактически единственным поставщик органики в сообщество. Они поедаются травоядными, тех в свою очередь едят хищники, и так далее, в зависимости от сообщества.

Передвигаться они не могут, рогов, зубов и копыт у них тоже нет, поэтому растениям приходится обороняться пассивно. Самый простой способ - механический, например, с помощью колючек.